— Шеннон ничего не делает наполовину, в этом он в отца.
— Это совпадение, — не очень уверенно сказала Вера, все рассмеялись, Терис дёрнулась в руке у Веры, Вера посмотрела на неё максимально ласково: — Куда-то спешишь?
— Да, меня ждут, — напряжённо прошипела Терис, Вера отпустила:
— Ну иди. А я, пожалуй, тоже отойду. Дженис? Можно пригласить тебя в одно тайное место? — Дженис отставила бокал и вопросительно посмотрела на Веру, Вера улыбнулась и шепнула: — Я помаду съела.
— Знаем мы, кто её съел, — шёпотом фыркнула Дженис, вставая, девочки захихикали, Вера подняла указательный палец:
— Ничего подобного, я ела виноград с твоим братом, отличный, между прочим, виноград.
— А он сказал, что ты охаяла его белое игристое.
Вера изобразила виноватую миленькую улыбочку, заставив всех рассмеяться, взяла Дженис под руку и тепло попрощалась с остальными девочками, пожелав им отлично провести вечер, и съесть всю помаду самым приятным способом.
Бонус третий, про офигенного Барта)
Ждан улыбнулся королю:
— Твоё величество, отпустишь Призванную ко мне на племянника свадьбу?
Король повернулся к Вере:
— Хочешь?
— Конечно хочу, — Вера обворожительно улыбнулась Неждану, он покраснел как подросток. Георг положил ладонь Вере на плечо, наклонился ближе и шепнул на ухо:
— Боюсь, господин министр будет недоволен.
Вера улыбнулась как кобра и тоже шепнула ему на ухо:
— Боюсь, господин министр — не король.
Георг так польщённо засиял, как будто ждал этих слов всю жизнь, повернулся к Ждану и кивнул:
— Отпущу.
— Смотри, ты обещал, — шутливо погрозил пальцем Ждан, сквозь толпу пробрался Санджай с братом, тоже посмотрел на короля:
— В Ридии госпожу тоже очень ждут.
— Я благословляю, договаривайтесь, — повелительно кивнул Георг, его позвали к центральному столу, он всем кивнул и ушёл. Санджай взял Веру за руку, подходя на по-ридийски неприличное расстояние, улыбнулся и вздохнул:
— Король — это конечно хорошо, но я бы не рисковал вас приглашать без благословения опекуна.
— Я взрослый человек, мне не нужен опекун, — подняла брови Вера, он тихо рассмеялся и покачал головой:
— У вас удивительный мир. У нас в Ридии за каждую женщину отвечает мужчина, чтобы ни одна женщина не осталась без защиты. У вас, как я понимаю, Шеннон… он, как бы… ваш отец?
Вера рассмеялась и шутливо шлёпнула Санджая по плечу:
— Шутите, ему до моего папы как до луны, мы просто работаем вместе.
— Получается, у вас совсем нет родственников здесь? Тогда вас должен взять под опеку король.
— Ну почему нет, у меня есть брат.
Вся толпа, которая их слушала, уронила челюсти, Санджай уточнил:
— В этом мире? Откуда у вас здесь брат?
— Один из ребят, которые освобождали меня из плена, видимо, мыслит примерно как вы, что женщина не должна оставаться без защиты. Поэтому он объявил себя моим братом, и у него здорово получается, он меня защищает, согревает, водит на рынок, иногда даже мне готовит. Очень милый.
Санджай выдохнул с облегчением, улыбнулся:
— Он, наверное, прекрасный человек, я с удовольствием с ним познакомлюсь.
Где-то по ту сторону толпы раздалось звонкое:
— Могу исполнить ваше желание.
Вера округлила глаза, узнавая голос Барта, а потом округлила ещё сильнее, когда толпа расступилась, и Вера увидела его самого — в белом с серебром парадном мундире, с причёской и с таким лицом, как будто он тут принимает решения, а остальные смотрят ему в рот и радостно выполняют.
Санджай пришёл в себя раньше Веры, с широкой улыбкой протянул Барту руку:
— О, вы брат госпожи?
Барт подошёл и мягко сжал его руку, кивнул:
— Он самый. Барт, — посмотрел Санджаю в глаза один короткий миг, сжал ладонь чуть сильнее и добавил: — Кан Барт.
Улыбка Санджая застыла, по толпе прокатились шепотки и улыбочки, люди предвкушали шоу. Барт улыбнулся Санджаю фирменной улыбкой королей Георгов — "посмотри на мои зубы и представь их на своей глотке".
"Это не генетическое, это как-то по-другому передаётся, с ума сойти, мистика."
Санджай пришёл в себя, отпустил руку Барта, улыбнулся спокойнее:
— Так что вы думаете по поводу визита вашей сестры в Ридию? Я гарантирую её безопасность.
— Это я гарантирую её безопасность, — высокомерно заявил Барт. — На моей сестре столько высокоуровневых щитов, что если ей захочется поплавать в жерле вулкана, она смело может это сделать, так что максимум, что ей грозит в Ридии — это скука и огорчения. И я вам обещаю, если этот визит испортит ей настроение, новых визитов не будет.
— Об этом можете не волноваться, здесь у нас с вами общие цели — буду заботиться о душевном комфорте госпожи, как о своём собственном.
Санджай улыбался Барту так, как будто уже любит его братской любовью, и почти гордится его умением постоять за сестру, Барт смотрел на него с сомнением:
— Я прослежу. Я, кстати, телепортирующий маг, и если я ей понадоблюсь, я буду рядом с ней через секунду. Просто решил, что вы должны знать. — Санджай кивнул с полным пониманием, Барт посмотрел на Веру, она взяла его под руку, взглядом выражая готовность идти за ним куда скажет.
Барт увёл её из зала через главный вход, потом свернул в узкий коридорчик, закрыл за спиной дверь, и наконец выдохнул, превращаясь в домашнюю версию себя:
— Ты в порядке?
— Устала как собака, и есть хочу. А так в порядке.
— Точно?
Она кивнула, он сгорбился, ещё больше теряя старшебратский лоск, шёпотом выдохнул:
— Вера, блин, что происходит? Меня третий раз срывают с практики, выдают амулеты какой-то несуществующей магической школы, и выставляют готовность к боевым операциям десять секунд, я сплю в комбинезоне! Здесь война? — Здесь политика, это почти, — мрачно усмехнулась Вера, он медленно качнул головой, взлохматил волосы, поморщился и посмотрел на ладонь, как будто только что вспомнил, что у него была укладка, махнул рукой и взлохматил ещё сильнее, посмотрел на Веру с жалкой улыбкой:
— Как я выступил?
Она показала большие пальцы:
— Как боженька.
Он тихо рассмеялся, кивнул:
— Угадала, мне господин Шен текст писал. Правда хорошо получилось? Я боялся, что что-нибудь забуду и всё испорчу.
— Всё отлично было. Что это за форма?
— Магическое отделение спецкорпуса, я ещё не доучился, поэтому серебро, типа курсант. В первый раз в жизни надел, — он посмотрел на свой манжет в серебряном шитье, вздохнул и поднял глаза на Веру: — Что теперь делать?
