От центрального стола раздался дружный вопль и смех, министр Шен победным жестом поднял руки, стал принимать поздравления, как бы случайно поймал взгляд Веры, она с улыбкой приподняла бокал.
— Так что за история? Рассказывайте, даже если она ничего не доказывает, мне любопытно, — парень осмелел, его толкали друзья, шептали подколы, Вера тоже начала улыбаться. Демонстративно устроилась поудобнее, и сделала голос сказителя:
— Давным-давно… Да, это долгая история, вы сами нарвались! — Все рассмеялись, она полюбовалась бокалом в ожидании тишины, и продолжила: — В общем, много лет назад, мой далекий предок занимался сельским хозяйством. Он был младшим сыном и не унаследовал много денег, но зато унаследовал мозги и талант, и большое желание этим пользоваться. Он купил несколько участков очень плодородной земли, нанял людей, они стали там выращивать всякое нужное, он обучал мастеров, потихоньку наращивал объемы, начал строить мельницы, маслобойни, прядильные фабрики, чтобы не просто производить сырье, но и перерабатывать, это было очень выгодно. Он быстро разбогател, построил роскошный дом, родил много детей, и вообще прожил отличную жизнь. Но он был очень жадным, и ему всю жизнь было мало денег, чем больше он зарабатывал, тем больше ему хотелось. Его сын влюбился в хорошую девушку и сделал ей предложение, уже почти договорился о браке, но отец нашел ему более выгодную партию, наплевал на любовь и договоренности, и женил на богатой наследнице. А невеста уже была беременна.
Кто-то в толпе шепнул: "Вот гад", Вера пожала плечами:
— Он не знал про беременность, и сын его не знал. Этим можно было бы на них надавить, но невеста была очень гордой, и никому ничего не сказала, не захотела выходить замуж за тряпку, и свекра-сволочь себе тоже не захотела. Быстренько вышла замуж за хорошего человека, родила сына, и никто ничего не узнал. Сын вырос милым мальчиком и пошел учиться на экономику, потому что с детства проявлял к ней склонности. И никто бы ничего не узнал, если бы однажды на его мать не напали воспоминания, когда они проезжали по землям того свекра-сволочи. И мама сыну на эмоциях рассказала, кто его биологический отец, и как некрасиво он с ней поступил. И в мальчике проснулся демон. Он сказал, что он эту сволочь уничтожит. Бросил учебу, занял много денег, и начал планомерно гробить папин бизнес. Перекупал его контракты, срывал его сделки, выкупал земли и предприятия партнеров, помогал конкурентам, и очень быстро ободрал папашу как липку. В итоге купил за бесценок остаток его бизнеса, всю землю, и даже дом, в котором когда-то маме злого мальчика сказали, что прости, свадьбы не будет. Злой мальчик подарил это богатство маме, и сказал делать с этим, что ее душе угодно, она приказала сделать из дома свинарник.
Толпа злорадно рассмеялась, Вера кивнула:
— Да. Ради этого пришлось завести свиней. Ну, маме хотелось — сын не отказал. У этих свиней был самый роскошный свинарник в мире — мраморные колонны, паркет, мозаика, витражи. И свинки бегают. Прошло много времени, дважды изменился государственный строй, мои предки несколько раз теряли эти земли и выкупали обратно, и вот недавно моя мама наконец-то приказала снести этот свинарник, здание уже ветхое. Оно хоть и историческую ценность имело, но никто не хотел его реставрировать, оно… пахло. А дом был добротный, стены толстые, рабочие начали разбирать кладку, и нашли тайник. Там был замурован в стене сундук с серебряными монетами, украшениями и столовым серебром, везде были гербы того самого первого свекра-сволочи, он не дожил до банкротства, а рассказать о тайнике, видимо, не успел. И моя мама, добрая душа, решила найти его потомков, все-таки фамильные вещи, вдруг они захотят их себе.
— Просто так отдать? — с сомнением спросил парень, Вера фыркнула:
— Да щазже! Купить, конечно, по рыночной стоимости, с учетом исторической ценности и феноменально хорошей сохранности.
Толпа так радостно смеялась, как будто их это дело касалось лично, Вера дала им повеселиться, и продолжила:
— Мама наняла детектива, он раскопал родословную и историю всех потомков этой семьи, она им написала и предложила поучаствовать в распродаже наследия их предка вне очереди. Но они отказались. Потому что не могли себе этого позволить. Коммерческий талант великого предка никто из законных потомков, которых удалось найти, не унаследовал. Судя по истории, которую раскопал детектив, в семье случались талантливые бизнесмены, пару раз, они сколачивали состояние с нуля, тратя на это всю жизнь, а их дети после их смерти профукивали все очень быстро. Так что, печать в бумажке толковых детей не гарантирует. Как, впрочем, и любовь. Но у любви шансы выше.
Слушатели кивали и улыбались, Вера отметила, что к концу истории их стало больше, один протолкался к ней поближе и хитро улыбнулся:
— Скажите, госпожа Вероника… По столице ходят слухи, что вы привезли из своего мира множество монет. А нет ли среди этих монет случайно… тех самых, из тайника?
Она кивнула:
— Есть.
Толпа ахнула, новый знакомый выглядел так, как будто его посреди разговора оглушил оргазм, Вера осмотрелась, замечая, как в ее сторону со всех сторон мчатся решительные парни, объединенные сверкающей в глазах страстью к наживе.
Ближайший схватил ее за руку, заглянул в глаза и завопил:
— Сто тысяч!
— Двести! — раздалось с другого конца зала, выкрики посыпались один за другим, Вера нашла глазами министра Шена, он смеялся, запрокидывая голову к потолку и разводя руками, как будто только великие боги могли разделить его чувства в данный момент. Сел ровно, посмотрел на Веру, на всполошенный зал, покачал головой и бросил карты вверх, они весело разлетелись вокруг, он сказал пару слов соседям по столу, встал и пошел к Вере.
Ее окружили со всех сторон, она пораженно улыбалась, переводя взгляд с одного на другого желающего купить у нее кусок серебра и истории, увидела ридийского принца, заглянула в его бездонные глаза, и наконец-то услышала его голос:
— Миллион!
Вопли стихли, Вера протянула ему руку, взяла за запястье, и с загадочной улыбкой развернула ладонью вверх, глядя в переплетение линий.
В зал ворвался запыхавшийся "злой", который недавно спорил с Верой, вытер лоб рукавом, и спросил у ближайшего знакомого:
— Сколько?
— Миллион, — недовольно процедил знакомый. Мужчина скривился как от боли, собрался с силами и стал проталкиваться к Вере, ему уступили дорогу, он подошел и встал плечом к плечу с ридийским принцем. Задрал подбородок и заявил:
— Полтора миллиона!
Стало еще тише, чем было, Вера пару секунд посмотрела на "злого", опустила глаза на ладонь ридийца, подняла и улыбнулась принцу с такой радостью, как будто он принес ей добрую весть:
— Скоро вы станете настолько богаты, что эта сумма не будет иметь для вас значения.
Он улыбнулся, она посмотрела на "злого" и улыбнулась шире:
— А с вами мы встретимся на аукционе, там две монеты, у меня всех монет по две.
