Вера фыркнула и рассмеялась, министр смотрел на нее как на лошадь, которая только что принесла ему победу на скачках и кучу денег, это оказалось неожиданно приятно.
Они замолчали, он стал катать по столу черную свечу, улыбался сам себе, как будто в его голове уже творилось приятное будущее. Вера осмотрелась и спросила:
— Что это за место?
— Мой кабинет. Раньше это был кабинет отца, он мне его завещал. Георгу он завещал всю страну, за пределами этого кабинета, а мне — только то, что внутри, я ничего не менял, тут все лежит так, как он оставил. Как вам мое наследство? — прозвучало иронично, Вера посмотрела на карту за его спиной, тусклую от времени, там линии были немного не такими, как на карте в подвале. Опустила глаза, посмотрела на тигриную шкуру, спросила:
— Эта та самая шкура тигра, которую Георг просил убрать?
— Ага, — усмехнулся министр, посмотрел на Веру и резко сделал честное лицо: — Он был очень плохим котиком. И вообще, он первый начал. Я в джунгли ходил не за ним, он сам на меня напал, мне пришлось защищать свою жизнь. Убийство — грех, но позволять себя убить — тоже грех, так что, защищаясь, я сокращаю количество греха в мире.
Вера тихо рассмеялась, спустила ноги с кресла, пощупала жесткую шкуру, нашла пальцами длинную узкую дырку в боку тигра, рядом еще одну, и еще, ниже вообще было кружево из дырок, Вера провела по нему пальцами, глядя на министра, который откинулся в кресле и сполз пониже, чтобы видеть ее ногу. Он как-то понял, что на него смотрят, поднял глаза на Веру, она иронично поинтересовалась:
— Психанули?
Он усмехнулся и кивнул:
— Было дело. Я был молодым и вспыльчивым. Сейчас я бы его вежливо арестовал, судил, и казнил по закону.
6.38.22 Знакомство с Ричардом
Вера рассмеялась, за спиной открылась дверь, и раздался возбужденный мужской голос:
— Шен, это бомба!
— Тебя стучать не учили? — ласково усмехнулся министр, гость не стал его слушать, продолжая трещать:
— Это блеск! Это победа, это просто солд-аут и биржевой шок! Твоя иномирская сучка просто срет золотыми слитками! Билеты на завтрашний аукцион…
— Ричи! — повысил голос министр, одними губами добавил: — Фильтруй базар.
Вера знала, что гость ее не видит — спинка кресла была выше ее головы, так что решила выглянуть и поздороваться, чтобы не усугублять неловкость. Мужчина раскладывал какие-то бумаги на журнальном столике у входа, выглядел примерно ровесником министра, светлые кудрявые волосы выдавали карнца, а круглое, хоть и небольшое пузо — сидячую работу. Бежевый костюм в полоску выглядел так, как будто в нем неделю спали, карманы топорщились, в руке был красивый кожаный кейс, немного пузатый, как будто вмещал часто гораздо больше, чем было рассчитано. Мужчина заметил ее и расплылся в улыбке, не прекращая раскладывать бумаги:
— Здравствуй, солнышко! Я Ричи, твой финансовый консультант, юрист, адвокат и поверенный с правом подписи. Я уже открыл тебе счета, один накопительный с процентами, один мой, и один лично твой, на всякие женские штучки эти ваши, — он иронично изобразил вытянутые губы и помаду, захихикал, довольный собой, — я туда уже положил тысячу, написал распоряжение, чтобы туда переводили еще по тысяче каждую неделю, тебе хватит. Если захочешь больше — придешь попросишь, но это будет единоразово, прости, знаю я вас, — он иронично погрозил пальцем, полюбовался документами, и вприпрыжку пошел к ней. Остановился рядом, достал из кейса бархатный мешочек и вывернул над столом, высыпая ее маникюрные принадлежности, ключи, монеты, ножи и прочие железки. Убрал мешочек, взял Веру за руку и с обожанием расцеловал каждый палец, заглянул в глаза и с восторгом прошептал: — Золотые ручки, зо-ло-тые! Верочка, милая, я из-за тебя вынужден был только что программки аукциона срочно заказывать новые, переплатив в типографии втрое, но я не расстроен, я счастлив, дорогая моя. Когда цены растут, агенты не жалуются, я смиренно приму эти затраты, которые все равно потом покроет мой процент. Я тебе потом объясню, как он считается, если тебе интересно. Но мой тебе совет — не забивай цифрами свою прелестную головку, твои деньги теперь — моя зона ответственности, сейчас и всегда. Так вот, Верочка…
— Госпожа Вероника, — прохладно поправила Вера. Ричи застыл с открытым ртом, посмотрел на нее прямо в первый раз с тех пор, как вошел. Она кивнула и без улыбки добавила: — И без "солнышка", будьте любезны.
— Ой-ой-ой, — сделал страшные глаза Ричи, рассмеялся и погрозил пальцем: — Как грозно, мамочки! — опять полез в кейс, достал пачку карандашных портретов и положил перед ней на стол, ткнул пальцем в первый: — Значит, слушай, моя дорогая, и постарайся запомнить, но лучше запиши. На, — он протянул ей лист и карандаш, она не взяла. — Сейчас я тебе дам список людей, к которым ты должна подойти и сказать пару слов про некоторые вещи, по списку, например этот ключ, — он взял со стола ключ от мотоцикла, — я в курсе про самоходные телеги, Шен дал мне запись, я вообще про все в курсе, я самый информированный агент в мире…
Вера подняла указательный палец, заставив его замолчать, и сказала:
— Одну минуту, господин Ричард. Я почему-то не припоминаю, чтобы нанимала вас заниматься моими деньгами.
Ричи перестал улыбаться так резко, как будто режим лица переключил, посмотрел на министра Шена, возмущенно указывая на Веру так, как будто ее здесь не было:
— Слышишь, успокой свою козу.
— Культурнее, Ричи, не на базаре, — тихо сказал министр, Ричи взорвался воплем:
— Слышишь! Вы берега попутали оба! Я понимаю, у вас тут красоты-балы-все кланяются, но это кончится завтра, и начнутся деньги, и вот тут царем стану я, а вы будете делать, что вам скажут! Ясно? Ты! — он ткнул пальцем в Веру, — встала и пошла дальше трясти сиськами, у тебя золото из корсажа сыпется, а ты сидишь тут прохлаждаешься!
— Господин Ричард, — медленно и холодно произнесла Вера, — спасибо, что потратили свое время, но я в ваших услугах не нуждаюсь.
— Слышишь! — он побагровел весь, она кивнула:
— Я вас прекрасно слышу, а вы меня, похоже, нет. Я повторю — вы не занимаетесь моим аукционом, этим будет заниматься другой человек, спасибо, можете идти.
— Какой другой?! Нет у тебя другого человека! — он трясся от возмущения и орал, брызжа слюной, Вера достала платок и вытерла рукав, ровно отвечая:
— Вы ошибаетесь, господин Ричард. Но это никоим образом вас не касается, так что посвящать вас в подробности я не буду. Неприятно было познакомиться, до свиданья.
— Что?! Какой "другой человек", вы охренели оба? Все ж договорено? Шен! Утихомирь свою суку, или я процент подниму нахрен, я так работать не собираюсь!
Вера усмехнулась:
— Господин министр тоже не является моим абсолютным опекуном и управляющим моими делами, я полноправная подданная короля, имею право сама решать свои дела. И у меня есть более интересная кандидатура на должность личного управляющего, я этим уже занималась и приняла решение.
