— По важному секретному делу.
— Да? Ну ладно, — он остановился рядом, слегка качаясь, как от ветра, Вера осмотрела его как экспонат, отметив бледность, пот и слабую, но очень быструю пульсацию артерии на шее, вздохнула и повернулась к магу:
— Телепортируешь нас в его комнаты во дворце?
Маг посмотрел на Эрика, Эрик кивнул, послал Вере сочувственный взгляд. Она улыбнулась и отвернулась — на нее опять попытался упасть министр, пришлось придержать, маг спросил:
— Готовы?
Она кивнула и провалилась в темноту.
6.39.5 Подведение итогов бала
На этот раз дворец Кан был в тумане. Она видела только следующую ступеньку, и предыдущую, и медленно перебиралась с одной на другую, все выше, пока не увидела красные запертые ворота. В ворота царапался волк, тихо поскуливая с подвыванием, она посмотрела на него и подумала, что ни за что не станет так унижаться.
* * *
Она очнулась в руках министра Шена, он стоял, слегка качаясь, и качал ее, прижимая к себе, она чувствовала удары его сердца, похожие на стрекот швейной машины, заглянула в лицо — он смотрел в пространство невидящим взглядом, и медленно глубоко дышал.
Вера выбралась из его рук, на всякий случай не отпуская, он посмотрел на нее, спросил слабым голосом:
— Что за важное дело?
— Идите спать.
— Шутите? У меня море дел.
— Три часа подождут ваши дела, никуда не денутся.
— Я в порядке.
— Вы на мне висите, вы не чувствуете?
— Да? Нет, — он медленно опустил голову, увидел свою руку в ее руках, и никак не отреагировал. Она потащила его в спальню, усадила на кровать и стала расстегивать пиджак, он ей не мешал. Очнулся тогда, когда она попыталась открыть шкаф, вскочил и придержал дверь:
— Не надо, я сам. Идите.
— Как хотите. Отдыхайте, я вас поохраняю, если будет что-то важное, разбужу.
— Угу, — он кивнул и остался стоять у шкафа, она взяла из горы своих вещей телефон, револьвер и туфли, положила в корзину с юбкой и рубашкой, в последний раз посмотрела на министра, качнула головой и вышла из комнаты.
Она сама была бы не против поспать, но решила пока воздержаться, и заодно спокойно обмозговать всю информацию, которую получила на балу, там было слишком много фамилий, их надо было как-то систематизировать, и составить список вопросов и план визитов.
Министр шелестел тканью и скрипел мебелью, она прислушивалась, медленно вышагивала по комнате кругами, представляя каждый его шаг. Наконец дождалась стука ботинок о пол, шелеста одеяла, сладкого хруста суставов от потягушек до предела, замедляющегося дыхания.
«Уснул. Мгновенно.»
Улыбнулась, быстро переоделась, сложила ниндзя-комбинезон в корзину, краем глаза ловя корешки книг в шкафу, и вдруг поняла, что не видит той книги, которую читал Артур, она выделялась среди мрачных толстых томов маленькими размерами и желтой обложкой. Пошла к книжному шкафу, осмотрела внимательнее, хмыкнула.
«Нету, убрал. Вот жмот.»
Она наклонилась, внимательнее изучая другие полки — нет, книги не было нигде.
«Спрятал, чтобы не лапали раритет бездуховными ручонками. Кощей над златом, капец, беги, Вера, скорее, пока спит.»
И не побежала.
Села за стол лицом к двери, открыла ящик, другой, третий, нашла бумагу и карандаш, написала вверху: "Итоги бала", поставила цифру один и скобочку.
«Какой был первый танец?»
Во время первого танца она с министром смотрела картины Георга 15го, приходил Рональд, спрашивал, какие у них отношения, министр сказал, что деловые, а потом весь вечер доказывал делом обратное.
Написала: "Деловые отношения."
Поставила цифру два и скобочку.
«Кто у нас был второй? Артур.»
Написала: "Артур — брат синеглазого голоса за дверью. Сын Касима-неДока. Вся семья пропала в десять утра. Телепорт на перчатки."
«Где я еще слышала об этом Касиме?»
Она закрыла глаза, отпуская память в полет обратно во времени — синеглазый старик пытается вскрыть амулет загадочного супер-мага, заплетает ей волосы в трансе, называет студенткой. Еще раньше — министр требует самого сильного мага, мастера Касима, чтобы взять его на зачистку лагеря Тонга, после того, как она его убила.
«И я пожелала ему удачи, когда он собирался. И он взял лишнее противоядие. И отдал его… магу, да, потому что без мага на таких операциях нереально. Там был магический контур, маг его не увидел, и вляпался, и министр отдал ему свое противоядие. У всех теней оно только одно, но у него было два.
Когда мажешь ночью чужие дверные ручки зубной пастой, не забудь намазать свою, а то сразу спалят.»
Написала: "Касим-неДок — предатель? Спросить Барта про схему из волос. Как мог попасть на базу брат Артура? Кем он работает? Сильнее он отца или нет? Отец знал?"
Поставила цифру три и скобочку. И поняла, что не помнит, с кем танцевала третий танец.
«Правильно министр говорил, надо всех записывать, а то потом может быть очень неудобно… Так, стоп. Это же он и был, он сам себя записал в мою книжку, на третий и четвертый танец.»
Написала: "Министр офигел."
Потом был отравленный ужин, потом она спала, потом был театр.
Написала: "Театр — подумать!!! Разобрать министров."
Хотела расписать подробнее, но паранойя зашептала, что министр обязательно все найдет и прочитает, выучил же он пару слов на русском, почему бы ему не выучить пару букв, имена-то он легко поймет, и получит еще кусочек информации, которую использует, естественно, против нее.
«Там только Рубен может что-то сказать ему поперек. Министр внутренних дел, носящий на плечах жену, мне точно не поможет, просто из-за того, что я выгляжу как выгляжу, любая разумная жена будет держать своего ездового мужа от меня подальше, проходили уже, знаем. Разве что попробовать закорешиться именно с женой. Хотя она явно дала понять, что ей нафиг не сдались такие проблемы.»
Дальше шел перерыв на отравление и визит к Доку, потом Кайрис рисовала ее ауру, потом министр Шен хотел не пустить ее больше на бал, но за ней пришел король и пять министров.
«Надо выяснить, кто точно это был.»
Во время четвертого танца ее утащил на балкон король, и рассказал про бедняжку Адриана.
Вера поставила цифру четыре, написала: "Выяснить фамилию Адриана, подробности и сумму."
«На самый крайний случай, устрою себе фиктивный брак после аукциона. По крайней мере, его мамаша сбежала, а папаша упокоился, пора учиться ценить мужчин без родственников.»
Потом она танцевала с Рональдом.
