Я тяжело вздохнула и толкнула дверь в кабинет.
Мой босс сидел за своим столом, по обыкновению уткнувшись в экран компьютера. При моем появлении он выглянул из-за монитора, пару раз моргнул вдруг увеличившимися вдвое глазами и снова скрылся за техникой.
Все-таки парикмахер была права, мой новый лук сражает наповал.
– Здравствуйте, – тихо сказала я. – Кому сегодня нести радость?
Он еще раз посмотрел на меня, кажется, не слишком веря своим глазам. Я сжалась, ожидая какой-нибудь подходящей случаю шуточки. Сейчас я просто идеальный объект для насмешек, что уж!
Но он сказал лишь:
– Сегодня понесем радость вместе! – решительно выключил компьютер и встал из-за стола. – В путь!
Куда мы держим путь, он не признавался. Поэтому в его огромном автомобиле я сидела как на иголках и нервно посматривала в окно. У меня, конечно, была возможность убедиться, что мой снегурковладелец человек незлой и даже заботливый. Но почему-то в тот момент, когда мы выехали из города, сердце тревожно забилось. А что, если он решил, что своим видом я позорю снегурочье племя, и теперь собирается избавиться от меня?
Вслух я, конечно, ничего не сказала. Промолчала и когда мы свернули с трассы на узкую проселочную дорогу. Только на всякий случай запоминала названия деревушек на указателях, чтобы иметь хоть какое-то представление о направлении, в котором мы удалялись от города.
Игорь Самойлович тоже молчал и старался не смотреть в мою сторону. Мне даже показалось, что он на меня немного обижен. Наша игра в молчанку прекратилась только в тот момент, когда автомобиль въехал в широкие ворота какого-то явно казенного учреждения.
– Приехали, – доложил босс, паркуясь около невзрачного серого здания.
Я вышла и осмотрелась. Здесь стояла звенящая зимняя тишина. Растущие на территории сосны были покрыты сверкающе-чистыми сугробами. В общем, настоящая зимняя сказка. Я перевела взгляд на серое здание и прочитала надпись на табличке: «Детский дом».
В этот же момент двери открылись, и благолепную тишину нарушили веселые крики:
– Ура-а-а!!!
Нас тут же окружила толпа детей самых разных возрастов. Они говорили хором, всеми доступными средствами выражали свою радость, носились вокруг нас, падали, смеялись.
– Посмотрите, кого я вам привез, – расслышала я в этой какофонии голос Игоря Самойловича. – Снегурочку! Честное слово, самая настоящая. Я сначала сам сомневался, но потом понял, что она не обманывает.
– Здравствуйте, ребята, – произнесла я и широко улыбнулась.
То ли от слов босса, то ли от того, что дети смотрели на меня с таким восторгом и верой в чудо, мне вдруг и самой захотелось стать самой настоящей зимней волшебницей и сделать все возможное, чтобы на их мордашках расцветали счастливые улыбки.
– Игорь Самойлович, здравствуйте, – на крыльце появилась женщина средних лет с очень добрыми глазами. – А у нас сегодня весь день суета, ребята только о вас и спрашивают.
– Мы торопились как могли, – улыбнулся мой босс. – Давайте-ка, организуйте мне помощников, надо разгрузить все это.
Он открыл багажник, доверху набитый мешками с подарками.
– Сейчас, сейчас, – засуетилась женщина. – Только Снегурочку с ребятами провожу.
– Да мы сами! – заголосили ребята.
Несколько цепких ручек вцепились в мою новенькую шубку, и меня потащили внутрь здания. Миновав несколько коридоров, мы оказались в актовом зале, посреди которого красовалась елка, наряженная самодельными игрушками.
– Что ж, ребята, давайте знакомиться, – предложила я. – Я Снегурочка. А вас как зовут?
– Саша!
– Катя!
– Настя!
– Сережа!
Ребята выкрикивали свои имена, стараясь перекричать остальных. Как ни странно, я умудрилась запомнить всех, и озорного Сережку, и скромную молчаливую Настеньку, и умненького Сашу, носящего смешные круглые очки, как у Гарри Поттера.
Этот день пролетел как один миг. Мы с ребятами водили хороводы, устраивали разные соревнования, пели песенки. Слова их всплывали в моей голове словно сами по себе. Не зря все-таки суровый снегурковладелец заставил меня все их выучить!
А теперь я словно снова оказалась в своем детстве, в том, где я сама ждала подарков и чудес, радовалась найденным под елкой конфетам в коробке в виде домика, радовалась ароматным мандаринам и загадывала фантастические желания.
Только когда за окном совсем стемнело, все дети получили подарки и успели похвастаться ими мне, мы стали собираться в дорогу.
Я выглянула за окно и оторопела. Как же красиво было на улице! Пока мы веселились, погода успела измениться. Тяжелыми пушистыми хлопьями на землю падал настоящий новогодний снег. Сугробы росли с комической скоростью. Ели с трудом удерживали на своих ветвях опустившееся на них богатство. Картина эта по-настоящему завораживала.
Прежде чем сесть в машину мы еще долго махали ребятам, словно прилипшим к окнам. На душе было и грустно и хорошо. Впервые я не испытывала раздражения по поводу своего костюма и с гордостью несла на голове кокошник, который сегодня вызвал столько неподдельных восторгов.
– Пора! – наконец провозгласил Игорь Самойлович.
Я запрыгнула в теплую машину и только в этот момент поняла, как устала за этот день. Ровный шум мотора успокаивал, я погрузилась в свои мысли, и только вздрогнула, когда машина вдруг как-то резко дернулась и замерла.
– Приехали, – мрачно констатировал босс. – Кажется, мы застряли.
Я выглянула в окно и тяжело вздохнула. Даже на первый взгляд ситуация выглядела так себе. Огромный джип Игоря Самойловича буквально тонул в сугробе. А вокруг виднелись лишь огромные ели. И ни одного огонька, который мог бы свидетельствовать о присутствии цивилизации. И как только он умудрился сюда заехать? Разве что специально. Аха, вот оно что! Страшная догадка мелькнула у меня в голове, но я не стала делиться ею. Тем более, мой снегурковладелец и сам выглядел обескураженным.
Он достал из кармана телефон и принялся звонить. Я с замиранием сердца следила за его диалогом. И мне совершенно не нравилось, что голос босса с каждой фразой звучит все тише и как-то обреченно.
Наконец, он повесил трубку и сообщил:
– Трактор пришлют завтра утром и нас отсюда вытащат.
Смысл слов был настолько ужасен, что даже не сразу дошел до меня. Это что же, получается, нам придется сидеть здесь всю ночь? Вдвоем?
А если машину вообще занесет снегом по самую макушку и нас не найдут? Ну уж нет, я была слишком молода и, несмотря на уродливую стрижку, красива, чтобы погибнуть вот так.
Неожиданно мне в голову пришла одна мысль. И я тут же поделилась ею со спутником:
– Значит в этом состоял ваш план? – злобно прошипела я. – Ну надо же, какое коварство! Придумали эту поездку, детей подключили и все только ради того, чтобы затащить меня в безвыходную ситуацию и воспользоваться беззащитностью бедной девушки!
