Была у меня слабая надежда, что он сейчас всплеснет руками, извинится и умчится к наследникам, перестав соблазнять меня нежнейшим пирогом.
– Какие дети? – вместо этого спросил он.
Ну, конечно! Разве можно было ожидать, что этот черствый бездушный человек окажется ответственным папочкой? Нет, конечно.
– Ваши, те, трое, – напомнила я ему.
– Ах, дети! – всплеснул руками горе-отец. – Не беспокойтесь, они совершенно точно не голодны.
Он распахнул дверь и сурово произнес:
– Давайте, пошевеливайтесь уже. Нечего тянуть время.
Глава 11
Я поколебалась еще целую долю секунды и все же решила, что это распоряжение босса я все-таки выполню. Мысли о штруделе не давали мне покоя. Ехать домой, думая о потрясающей выпечке, – это та еще пытка. Нет уж, лучше я это сделаю, пусть даже когда-нибудь потом, когда чудный вкус пирога забудется, и пожалею об этом.
– Хорошо, – кивнула я. – Сейчас переоденусь и…
– Куда? – он поймал меня за рукав. – Я не желаю видеть вас в этих унылых джинсах. Хочется, знаете ли, праздника!
Я, конечно, отлично представляла, какого именно праздника хочет этот наглец. Он уже совершенно точно обозначил свои мечты. И я ни за что не согласилась бы подогревать его эротические фантазии, если бы меня не ждал штрудель. Но я прекрасно понимала, что процесс переодевания отдалит меня от того момента, когда я укушу его за румяный бочок, минут эдак на десять. А это уже было слишком много. К тому же я просто слишком устала, чтобы спорить. И поэтому просто шагнула в раскрытую передо мной дверь навстречу потрясающему ужину.
Кафе на удивление мне понравилось, хотя я и не ожидала, что мне придется по душе хоть что-то предложенное человеком, который сидел напротив меня. Но вынуждена признать: здесь действительно уютно. В углу горел почти настоящий камин, вокруг все было завешано еловыми веточками в мишуре и блестящих шариках, играла тихая ненавязчивая музыка. А запахи! Здесь витали ароматы корицы, ванили и еще чего-то невероятно аппетитного. Честное слово, я была готова взять большую ложку и начать черпать этот потрясающий воздух.
– Что будете заказывать? – прозвучал надо мной вежливый женский голос.
Я подняла голову, раскрыв рот, чтобы заказать всего и побольше, да так и не смогла сказать ни слова. Передо мной стояла… Снегурочка. Конечно, ее шуба и шапка в целом значительно уступали моим, но в случае чего право претендовать на наследство Деда Мороза она имела точно такое же, как и я.
Я растерянно оглянулась и пришла в ужас. И как я не заметила, когда мы только входили в это дурацкое кафе! Все до одной официантки были наряжены Снегурочками. Мои ледяные сестрички мило улыбались клиентам, записывая что-то в свои блокнотики, сновали между столами, ловко удерживая в руках с подносами и получали чаевые.
Так вот значит, какие штрудели привлекли в это заведение Игоря Самойловича! Конечно, такое сборище Снегурочек он не мог пропустить.
– А здесь мило, – сказала я, взглянув на него с укоризной. – Просто пир для глаз для ценителя развлечений под елочкой.
Он бросил на официантку быстрый взгляд из-за меню, потом перевел его на меня и тихо прошептал:
– Я не знал, что здесь так все… по-новогоднему. Я, знаете ли, не часто выбираюсь из офиса, чтобы быть в курсе всего, что тут происходит.
Игорь Самойлович снова погрузился в чтение названий блюд, а я вот никак не могла на этом сосредоточиться. Мне все время казалось, что Снегурочка с блокнотиком, которая терпеливо ждала, когда же мы определимся с заказом, вот-вот толкнет меня в бок и скажет:
– Эй, а ты чего расселась? А ну бери поднос и беги разносить людям штрудели!
Пока я пыталась сосредоточиться, ценитель зимних красавиц начал деловито тыкать пальцем в свой экземпляр меню:
– Будьте добры, две порции вот этого, и этого тоже две, и этого.
Видимо, он действительно здорово проголодался. Моя сказочная родственница исписала целую страничку блокнота, сунула его в карман и ушла.
– Эй, а как же я? – обиженно бросила я ей вслед.
Вот оно, еще одно подтверждение правила, что официанты – самые незаметные люди на земле. Стоит одеться как люди этой профессии и все, ты перестаешь существовать для всех, даже для других официантов.
– Не переживайте, вам тоже хватит, – Игорь Самойлович вальяжно развалился на своем стуле и насмешливо посмотрел на меня. – Или вы всерьез подумали, что я могу есть все в двойном размере?
Вообще-то я была уверена, что он после всего этого запросто мог бы слопать и пару-тройку здешних Снегурочек, если бы это не было запрещено законом. Но вслух ничего такого, конечно, говорить не стала.
– Вообще-то я вполне способна выражать свои мысли, – вместо этого отметила я. – Так что могла бы самостоятельно озвучить заказ. Может, мне вообще не захочется то, что вы выбрали.
– Конечно, – поддакнул босс. – И мы сидели бы здесь до ночи, ожидая, когда же вы решите высказать свои пожелания. Я, кстати, не против, чтобы вы это сделали… Но не сейчас. В следующий раз можете заказывать сами.
От такого милосердия своего личного узурпатора я чуть не упала со стула. Вот так жест! Мне разрешили самостоятельно выбрать, чем набить живот. Когда-нибудь потом. Да здравствует свобода!
И вообще, какой это такой следующий раз он имеет в виду? Я как-то не собиралась делать наши совместные ужины доброй новогодней традицией.
– Я уже разнесла все приглашения, – буркнула я. – Так что моя миссия выполнена.
Игорь Самойлович поправил очки, словно они мешали ему разглядеть подневольное существо, осмелившееся говорить о досрочном освобождении.
– И как это понимать? – задал он риторический вопрос. – Вообще-то неделя еще не закончилась. А у меня еще и сотрудники без премии сидят. Вот завтра и будете им ее вручать. В конвертиках.
В этот момент я здорово приуныла. Вообще мне эта шутка уже казалась затянувшейся, и я искренне надеялась, что кое-кто, сидящий напротив меня, разделяет эту точку зрения. Но, видимо, я слишком хорошо думаю о людях. Конечно, этот тип с замашками средневекового феодала не расстанется так просто с жертвой, запутавшейся в ловко расставленной им паутине.
Впрочем, как только рядом с нашим столиком появилась Снегурочка с подносом, уставленным самой разнообразной едой, уныние начало постепенно испаряться. И когда последняя тарелочка перекочевала на наш столик, от него не осталось и следа.
– Вам нравится? – спросил Игорь Самойлович, наблюдая, как я живо расправляюсь со своими порциями.
– Это потрясающе! – призналась я, совершенно забыв о том, что еще пару минут назад утверждала, что не хочу совершенно ничего из того, что он заказал. – Просто волшебно!
– Ну и отлично, – улыбнулся он. – Значит, наши вкусы совпадают.
