Подружка очаровательно улыбается, и, схватив меня под руку, начинает подходить к сути своего дела.
— Ты ж, вроде, последнюю пару лет Снегурочкой подрабатывала, по домам ходила?
Киваю. Да, с тех пор, как умерла бабуля, я предпочитала не сидеть длинные выходные дома, а с удовольствием подрабатывала Снегурочкой, поздравляя детишек в детских домах, почти бесплатно. И, иногда, мне перепадали заказы в обычных семьях — там, права, платили тоже немного, но я заряжалась позитивным настроем и энергией от улыбающихся мордочек малышей.
— Ну, было дело. Но в этом году мой Дед Мороз решил не работать, и я осталась на обочине.
Хмыкаю. Партнёр просто подался в отпуск. Ему надоело работать на благотворительные цели. А кому нужна одна внучка на празднике, без дедушки? Нет, Дед Мороз всегда главнее.
— А костюм у тебя сохранился?
— Да, в кладовке пылится.
Арина хватает меня за руки, и заглядывает в глаза, подпрыгивая от нетерпения на месте:
— Настюх, выручай! Нам позарез нужна Снегурочка!
Я оглядываю подругу с непониманием. Арина после окончания школы окончила медицинское училище, и работала фармацевтом в социальной аптеке, недалеко от дома.
Аптекари настолько разбогатели, что решили пригласить себе Снегурочку? Но, тогда, почему не Деда Мороза? Это было бы логичнее, ведь контингент аптеки — полностью женский. У них есть только один представитель мужского пола — почти глухой, пожилой Яков Семёнович, исполняющий роль бдительного охранника.
Неужели, они решили так постараться для старика?
— Тебе-то зачем?
— Да не мне, а моему Роману Аркадьевичу. Он прям, рвёт и мечет, но никто из его сотрудников не соглашается на такую подработку!
Угу. Кажется, я начинаю что-то понимать.
С Романом Аркадьевичем Аринка познакомилась на службе. Взрослый, дорого одетый мужчина, быстрым шагом вошёл в обычную аптеку, подскочил к её окошечку, и, держась за лоб, пробормотал:
— Дайте что-нибудь от головы, сил нет!
Подружка тут же оценила пальто мужчины, золотые часы, выглядывающие из-под рукава, отсутствие обручального кольца, и начала наступление. Она, как раз, находилась в разрыве с очередным бойфрендом, а тут такой супер-приз!
Арина не только пробила мужчине нужные таблетки, но и принесла стакан воды из подсобки, и заботливо предложила измерить давление. И Роман Аркадьевич был сражён. Дважды разведённый, он страдал от отсутствия внимания. Его предыдущие жёны и трое уже совершеннолетних детей только тянули из бедного мужика деньги, а тут — такая удача. И он принялся ухаживать за моей подругой.
Аринка же оказалась абсолютно не корыстна. Одевалась скромно, работала в аптеке, ездила на метро. Но, обладала острым умом и мёртвой хваткой бультерьера, который уже ни за что не упустит шикарную добычу.
И, закрутилось. Вот уже три месяца подруга катается, как сыр в масле и, естественно, не хочет терять выгодную партию.
— У Романа Аркадьевича свой бизнес по организации праздников, я же тебе говорила. Два дня назад поступил очень выгодный заказ, от постоянного клиента. Не выполнить — равносильно расстрелу. Но, как назло, все сотрудники упёрлись рогом. И Ромочка взбешён! А у него давление, ты же понимаешь. Ему ни в коем случае нельзя нервничать!
Я хмыкаю, отлично понимая, почему подруга так беспокоится за давление своего благоверного. Вдруг, он не успеет жениться на ней, и двинет кони? Тогда, она останется без эксклюзивных шмоток, дорогих ресторанов, отдыха на Бали и многого другого.
— И почему же сотрудники отказались? Что там за заказ такой странный?
Арина раздражённо цокает языком, хватая рукавичкой кружащиеся в воздухе снежинки.
— Не странный, а очень даже нормальный. Большой и выгодный. У дочери заказчика День Рождения тридцатого декабря. Девочке пять лет, юбилей. По этому поводу устраивают грандиозный праздник!
Я вздыхаю, смахиваю с ресниц снежинки, и обращаюсь в слух. Подруга от меня всё равно не отстанет.
— Короче, тридцатого декабря, в пять вечера нужно нарядиться феей, и поздравить баловницу с Юбилеем. А потом, тридцать первого декабря, нужно перевоплотиться в Снегурочку, и проводить конкурсы уже на Новогоднюю тематику. После боя курантов — вручение подарков, и танцы до утра. Отпустят тебя в полдень первого числа.
От неожиданности я поскальзываюсь, и шлёпаюсь на пятую точку, протяжно охая. Арина кидается ко мне, и помогает встать. Я поднимаюсь, потирая ушибленный бок, и поправляю слетевшую шапочку.
— Ну, ты как? Согласна?
Я морщусь, хватаясь за последнюю ниточку:
— Ты же помнишь, что тридцатого у бабули годовщина смерти. Мне бы не хотелось в этот день тамадить. Кощунство это.
— Хватит об ерунде думать! Бабушке твоей уже всё равно! Свечку с утра сбегаешь, поставишь, и на работу. Что ж теперь, не работать?
Киваю. Аринка, как всегда, накрыла меня железным аргументом. Что ж.
— А почему сотрудники агентства отказываются?
— У всех дети, семьи. Никто не согласен почти три дня развлекать маленькую зазнайку и сдувать с неё пылинки. Знаешь, эти избалованные детки богатых родителей такие противные! А тут ещё и три дня в их доме жить, угождать во всём. А ты у нас, вроде как, одинокая. Что тебе ещё делать?
Хмыкаю. Понятно.
— Я посмотрю, когда ты надумаешь своему папику ребёнка родить, как говорить будешь.
— Да ну этих спиногрызов! Я для себя хочу пожить, а у Ромочки их и так трое. Хватит.
Подруга замолкает и вглядывается в моё мрачное озабоченное лицо.
— Слушай, я не планировала в этот год тамадить. Лёшка уехал с женой на Канары, оставив меня без партнёра. Я уже задумала накупить салатов в магазине и лежать у телевизора, на диване, смотря старые комедии.
Подруга закусывает пухлую нижнюю губку, и замолкает. Мне становится неловко перед ней — она же, всегда рядом, как только мне нужна помощь или поддержка. И столько раз мне помогала. Неужели, я останусь в стороне, когда ей нужна моя помощь?
Аринка решает раскрыть все тайны:
— Я уже Роману Аркадьевичу пообещала, что приведу тебя завтра в агентство.
Вот ведь, пройда! Она сразу знала, что я соглашусь!
Я смотрю на лучшую подругу, и расплываюсь в улыбке.
— Ладно, схожу, завтра к твоему папику, послушаю, что он мне скажет, какие условия. Я не представляю, чем можно развлекать почти три дня маленькую юбиляршу?
— Ромочка тебе всё предоставит! И тексты, и реквизит! И партнёра даст какого-нибудь! А может, и парочку, для поддержки.
— Ты же говоришь, что никто не соглашается.
— На главную роль феи-снегурочки — нет, потому что это должен быть один и тот же человек, по задумке заказчика. А вот всякие зайчики — белочки могут меняться, этого никто и не заметит — они же не главные персонажи.
