Это ей удалось. Разорванный появлением в нем столь могущественной сущности, канал выбросил полуобгрызенную душу Олега в Ирий, где она благополучно и воплотилась в предназначенное ей тело. Однако сама Гелиона оказалась затянутой в те самые «Эмпиреи», где безусловным правителем и властелином являлся Орхис.
По прикидкам здесь присутствующих, время, которое саламандра, которая в общем-то была далеко не самым лучшим бойцом в этой вселенной могла продержаться против Орхиса на его территории сводилась к измеримо малой величине порядка десяти — двадцати минут. Таким образом, в данный момент она была бы уже мертва, если бы не присутствующий здесь Хронос.
Почувствовав опасность угрожающую его любимой внучке, и, не имея возможности помочь ей напрямую, старик поднапрягся и резко замедлил, почти остановил время во всем этом субизмерении. Так что в данный момент там прошло не более пары минут, и Гелиона будет оставаться жива еще как минимум месяц, а то и полтора абсолютного времени.
Почему столько? Да потому, что хотя могущество древнейшего из элементалей времени и очень велико, но и у него есть пределы. Впрочем, надежда на её спасения все же была. Орхис сильно пострадал во время битвы у Черной реки, и если бы Олег прошел слияние, став полноценным демоном, и обретя все полагающиеся умения, он мог бы воспользоваться тем же методом что и она: по соединяющей их связи прорваться в субизмерение и помочь ей в бою. Высшие демоны — бойцы очень высокого класса, и вдвоем у них были бы вполне реальные шансы на победу. И эта надежда питала родичей рыжей элементали ровно до того момента, когда они увидели воплотившегося Олега в своем маноре.
— Но… — не понял его раздражения Олег. — Раз это необходимо для помощи Гелионе, я конечно согласен на слияние! Сейчас скажу это демону, сольемся и поспешу на помощь. Фиг с ними, моими страхами…
— Скажешь демону? — нехорошо усмехнулся Гефест. — Ну-ну. Давай, скажи!
Олег привычно обратился внутрь своего сознания, туда где обитал Ариох, высший демон — яростное, могущественное и жестокое создание его разума и подсознания, всегда готовый поддержать, помочь, выручить из беды… Обратился… и ничего не обнаружил! Точнее не совсем ничего. Где-то далеко в глубине души шевельнулась слабая искорка ярости, бледная тень тех могущественных и нечеловеческих чувств, что он иногда испытывал в самом начале своего пребывания в Эльтиане, задолго до того как его демон приобрел черты самостоятельной личности, в первый раз прорезавшись в его сознании вкрадчивым шепотом «Пища!.
— Что? Почему? — Олег ошарашено осмотрелся вокруг, словно ища пропажу.
— Понял теперь? — Грустно усмехнулся Гефест. — Демон прикрывал твою личность до самой последней возможности. Собственно именно поэтому, ты сейчас и можешь разговаривать с нами, а не пускаешь сопли и слюни с криком «Уа-уа», настоятельно требуя поменять подгузник. Прикрывал собой, своей сутью, яростью, памятью, ненавистью, силой! Всем, что у него было.
— И что теперь делать? — Олег никак не мог осознать масштабы произошедшей катастрофы.
— Не знаю. — Пожал плечами Гефест. — Демоны, конечно, очень живучие создания, так что рано или поздно он возродится… Вот только, в прошлый раз тебе для его развития до того момента когда стало возможным слияние потребовалось целых пять лет. Столько времени у нас нет.
— Ну, времени насчет скажу я вам… — первый раз вмешался в разговор Хронос, приняв ненадолго человеческий облик.
— Мир раскрутить, ускорив время там,
— Спасения любимой внучки ради,
— Я мог бы… В миг один, для нас едва заметный
— Пять лет там пролетели бы легко.
— Да? — Заинтересованно взглянул на него Гефест. Было заметно, что он и сам был поражен могуществом древнего бога. — И ты можешь сделать это одновременно тормозя время в этих трижды проклятых Эмпиреях?
— Увы мне, стар я, и ослабли силы,
— Могущество мое не то, что ране было
— А Орхис, враг, силен.
— Три месяца могу я дать вам в Эльтиане,
— Секунд с полсотни в Эмпиреях минет за тот же срок.
— Слабей будь враг, я мог бы больше!
— Зачем ты пощадил недавно его храмы
— Коль хитростью сгубил
— Посланницу мою,
— То сам разрушить мог!
На этих словах гневный взгляд старика уперся в Олега.
Поняв, что от него ожидают ответа, тот пожал плечами.
— Дурак был. Виноват. Аталетта… эта, уговорила не разрушать. Дескать, «политические последствия… — Передразнил он. При одном воспоминании о белобрысой королеве Фенриана в его душе метнулась жаркая и тяжелая волна ненависти.
— Смотрите! — неожиданно воскликнула Младшая. — Что это?
Вся троица немедленно уперлась в Олега тяжелыми, буквально давящими взглядами.
— Что такое? — Забеспокоился тот.
— Твой демон увеличился, — после долгого молчания объяснил Гефест. Немного, совсем чуть-чуть, но несомненно подрос. — Что ты сделал?
— Да ничего… Изумился Олег. — Просто вспомнил эту стерву, да отомстить очень захотелось…
— Отомстить, говоришь… — Гефест задумчиво наморщил брови. — Значит, месть и ненависть… — А еще кому-нибудь ты случайно отомстить не хочешь?
— Да сколько угодно! — Пожал плечами Олег и начал старательно припоминать свои обиды. Вспомнил он и убивших его впервые, еще на Земле, троицу гопников и первожреца Орхиса Джошуа Квирина, и тупых, самодовольных придворных фенрианской владычицы, и встреченных им наглых разбойников. Придворные, крестьяне, разбойники, жрецы, наконец, сама королева — он ненавидел весь Фенриан, всю страну, обобщая своих врагов в некий собирательный образ, образ над которым все ярче и ярче разгоралось темное пламя нечеловеческой ярости.
Трое богов внимательно смотрели на разгорающееся в душе человека пламя адской злобы и ненависти.
— Все, этого хватит, — прервала его медитацию Младшая.
— А… что? — Олег с трудом вырвался из своих мыслей.
— Хватит. — Повторил за своей дочерью Гефест.
— Чего хватит? — Олег упорно не понимал о чем идет речь. Ярость, стоило ему отвлечься, начала спадать. Он попробовал заглянуть в себя, но так и не обнаружил там привычного ощущения демона.
— Тех, кого ты вспомнил, хватит для того чтобы развить демона вновь до состояния когда ваше слияние станет возможным, — разъяснил свою мысль бог-кузнец. — Это займет куда меньшее время нежели пять лет.
— И что я должен делать? — поинтересовался Олег.
— Как что? Разумеется, убить их всех! Максимально жестоко, и не терзаясь сомнениями и жалостью!
— Всех? — До ошарашенного таким заявлением Олега не сразу дошел смысл этих слов. — Но как? — Ему припомнились гопники.
— Те кто убил меня в первый раз… Пять лет же прошло! Где я их искать-то буду! Да и как на Землю попасть? А в Эльтиане… Я же про весь Фенриан думал! Как я целую страну уничтожу?! Да и ведь там же множество невинных! Дети, женщины! Я понимаю еще Аталетту прибить, жрецов там… Но всех-то зачем?
