- Утром мы так и не увиделись, - заявил мне Эйнар вместо приветствия. - Ты просто-напросто от меня сбежала!
- Потому что ты храпел так, что не заметил бы, если бы в твой замок ворвалась целая вражеская армия, - отозвалась я. Вообще-то, он не храпел, но мне почему-то было приятно увидеть, как вытянулось его лицо. - Так что даже если бы я хотела с тобой поздороваться, мне вряд ли бы удалось тебя разбудить.
- То есть ты хотела со мной поздороваться? - он как-то ловко переиначил сказанное в нужную для него сторону.
А я почему-то вспомнила, как стояла и пялилась на его бедра, прикрытые лишь тонкой простыней. Мои щеки вспыхнули пожаром, и этот факт меня порядком беспокоил.
В Эйнаре было слишком много всего, что меня беспокоило. И меня это порядком беспокоило!..
- С утра мне было не до этого. Слишком много дел, - заявила ему мрачно, потерявшись в лабиринте собственных мыслей. - Судя по всему, вчера вы неплохо повеселились, и сегодня целую армию твоих смелых воинов мучает похмелье. Настолько сильное, что им даже потребовалась помощь целительницы. То есть меня, потому что другой в замке выходит, что нет.
Эйнар усмехнулся.
- Судя по всему, мои смелые воины решили дружно посмотреть на свою новую хозяйку. О ее красоте уже слагают легенды, которые разбежались во все концы Скалистых Гор. - Шагнул ко мне. - Вот и я тоже... Я тоже захотел!
И я попятилась, потому что его слова прозвучали крайне двусмысленно. Насколько, что, подозреваю, я снова покраснела. К тому же Эйнар протянул руку - но лица моего не коснулся, вместо этого заправил выбившийся из косы локон мне за ухо.
- Соскучился, - признался мне. - Очень, Элиз! Не видел тебя целую ночь и все утро, и это показалось мне очень и очень длинным временем.
Покачала головой, потому что неожиданно вспомнила о Меган... Вернее, о том, как она, наверное, тоже порядком скучала, дожидаясь его целых семь лет, а Эйнар взял и вернулся домой с женой и ребенком. Пусть ненастоящими, но все же...
И тут же мысленно охнула. Ребенок, ну конечно же! Что же я за мать такая?!
- Где Робин?! - выдохнула я. - Если ты здесь, то он...
- То он на занятии по фехтованию, - успокоил меня Эйнар. - Его сейчас гоняет тот самый учитель, который когда-то гонял и меня, старый Стивенс. Годы не лишили его навыков, и его рука все так же крепка.
Кивнула. Судя по Бешеному Вепрю и другим моим пациентам в годах, время над горцами было не властно. Они просто жили, пока не приходил их срок, а потом, подозреваю, откладывали в сторону оружие и уходили к Богам.
Кстати о времени - раз уж с Робином все в порядке, то и мне пора...
- Мне надо спешить, - сказала я Эйнару.
- Куда? - удивился он совершенно искренне, так, словно дела в Твердыне могли быть только у него.
- Как это куда? - переспросила у него, нахмурившись. - Ты назвал меня своей женой, и это порядком добавило мне обязанностей. К тому же здесь все знают, что я из Ирдель. Замок огромный, работы у целительницы хватает, так как вашей Тильде, поговаривают давно уже за сотню лет.
- Это вряд ли! - усмехнулся Эйнар. - Поговаривали, что ей давно за сотню, когда я еще был маленьким. Думаю, Тильда скоро справит свой двухсотлетний юбилей.
- Похоже, она так сильно занята приготовлениями к своему юбилею, что давно уже забыла о своих обязанностях целительницы, - отозвалась я со смешком. Затем посерьезнела: - Я очень спешу, Эйнар! Правда, мне пора идти. Скоро на одного из МакГорнов станет больше. Ингрид Занда вот-вот родит, и мне надо быть с ней.
Он заулыбался - в Твердыне Эйнар постоянно улыбаться, не то что в том лесу. Заявил, что это отличные новости. После чего, опять же - кто о чем, а лысый о расческе - добавил:
- Но у тебя есть еще и другие обязанности. Например, хорошей жены. Тебе не кажется, что стоит хорошенько поздороваться со своим мужем, а потом уже бежать по своим делам?
Самоуверенности этому типу было не занимать, и меня это порядком разозлило.
- Нет, мне не кажется! - заявила ему. - Во-первых, ты мне не муж, так что не забывай об этом! Во-вторых, из тебя бы вышел так себе муж...
На это он удивился.
- Это еще почему? - спросил у меня. Опять же, излишне самонадеянно.
Но у меня был припасен отличный ответ.
- Интересно, - я добавила яда в голос, - сколько девушек выплакали свои глаза, когда ты вылез из их постели и отправился на свою войну?
- Значит, все-таки доложили, - нахмурился Эйнар.
- Еще как доложили! - покивала я. - Слухи, как ты сам знаешь, здесь распространяются слишком быстро, так что о Меган я уже знаю. Но, судя по всему, имя твоим любовницам - легион.
Он собирался возразить, но я ему не позволила, потому что еще не все сказала.
- Мне все равно, сколько из них ждали твоего возвращения в Твердыне и сколько доищутся тебя в своей постели. Можешь делать все что угодно, потому что мы с тобой не женаты. Просто оставь меня в покое...
- Ну уж нет, Элиз! - покачал он головой. - В покое я тебя уже никогда не оставлю. Война меня порядком изменила, и я не тот, кем был раньше. Сейчас меня интересует только одна вещь - моя семья. А это ты и Робин.
Произнеся это, Эйнар уставился мне в глаза. Смотрел, не отрываясь.
Нет, он больше не пытался меня поцеловать. Вместо этого давил взглядом, словно хотел, чтобы я увидела то, что творилось у него в голове. Поверила, что он не врет и я ему дорога.
Вместо этого я попятилась. Покачав головой, сказала ему, что мне надо идти и что сейчас не время для подобного разговора.
Сбежала, понимая, что проблема даже не в нем, а проблема во мне.
Слишком долго я жила, убедив себя, что мне никто не нужен, и слишком страшно оказалось принять слова, которые Эйнар пытался до меня донести. Слишком боязно ему поверить, потому что внутри все еще жили воспоминания о боли, оставшиеся после двух разрывов.
Мне нужно было больше времени на то, чтобы довериться мужчине еще раз.
Искать Марцеля мне не пришлось - маг нашел меня сам, когда после стремительных родов Ингрид, закончившихся вполне благополучно как для матери, так и для младенца, я шла, сопровождаемая служанкой, в Западное Крыло, решив отыскать библиотеку Торквуда МакГорна. Думала передохнуть с книгой в руках и привести мысли в порядок.
От резкой потери магии немного кружилась голова - все же пришлось прибегнуть, - а в ушах до сих пор стоял крик новорожденного. И я шла, улыбаясь солнечному свету, льющемуся через распахнутые окна, радуясь тому, что в замке появилась новая жизнь и я приложила к этому руку.
