И все потому, что мой сын пропал. Наш сын пропал!.. Мы с Эйнаром оказались слишком беспечны - вот так, целовались в бадье, не думая ни о чем, уверовав в то, что замок неприступен.
А враги взяли и добрались до Робина. Здесь, в Твердыне!
- О Боги! Боги, Боги!.. - бормотала я, внезапно осознав, к чему были эти чужаки на землях МакГорнов.
Они пришли сюда вовсе не для того, чтобы угнать овец. О нет, их интересовало совсем другое!
Они явились, чтобы украсть Робина. И им это удалось.
Глава 8
Я очень постаралась не впасть в панику, бросила на это все свои душевные силы. Стояла, судорожно расправляя платье, хотя с ним все было в полном порядке, заставляя себя успокоиться. Не рвать на себе волосы, не начинать хаотично открывать порталы, чтобы куда-то бежать, что-то делать, где-то искать Робина.
Вместо этого, несколько раз вздохнув, попыталась угомонить бешено колотящееся сердце и мечущиеся мысли. Моя паника Робину сейчас не поможет, сказала себе строго. Мне нужно сохранить ясную голову – только так я смогу выяснить, кто и куда забрал моего сына.
А после этого найти их и покарать.
- Мне надо увидеть место, – заявила Эйнару, уже успевшему одеться и теперь расспрашивавшему стражу. – Хочу понять, как это произошло.
Голос совсем не походил на мой прежний – в одночасье стал сухим и скрипучим, словно у несмазанной рессоры, – и Эйнар, повернув голову, уставился мне в глаза.
- Элиз, посмотри на меня! – приказал он и, когда я послушно подняла взгляд, уверенно произнес: – С Робином все будет хорошо! Наш сын все еще в замке. Ты ведь слышала, через Главные Ворота чужаки не проходили, а теперь они тем более не пройдут! Очень скоро мы его найдем. Обыщем здесь все и, если понадобится, разберем Твердыню по камню.
- Мне надо увидеть место, – вновь повторила я. – Эйнар, я должна понять… Посмотреть на все своими глазами. Возможно, твои люди что-то упустили. – Стражники заявили, что в похищении участвовали маги, и больше ничего. – Они могли не заметить того, что увижу я. – Затем выложила свою козырную карту. – Я все-таки из Ирдель, а это что-то да значит!
На это Эйнар кивнул, после чего мы отправились на задний двор, откуда во время занятия со Стивенсом и похитили Робина. Сперва я думала идти порталами, но затем решила, что так мы только потеряем время. В моей голове еще не до конца уложилась сложная система замковых переходов, и я боялась заплутать.
Поэтому шагала рядом с Эйнаром, кусая губы от нетерпения и уговаривая себя, что все будет хорошо. Все обязательно обойдется... Вернее, очень скоро мы его найдем! И нет, мы вовсе не теряем время из-за того, что идем, а не срываемся на бег, потому что этого времени у нас вполне достаточно.
Робин нужен похитителям живым, они не станут его убивать.
А то, что я так сильно за него переживала, – вполне естественно. Он все же мой сын, но я должна сохранять трезвую голову, как и Эйнар МакГорн!
По дороге он отдавал приказания – усилить стражу на воротах, добавить в нее магов. Проверять всех въезжающих, при этом запретить выезд из Твердыни до его особого распоряжения. Начать обыскивать замок и расспрашивать слуг.
Но я видела, каким застывшим стало его лицо.
- Есть ли другие выходы из замка? – спросила я, потому что меры он принял суровые.
Через Главные Ворота похитителям уже было не прорваться, а стража клялась, что из замка никто с ребенком не выезжал. А те, кто выезжал, все наперечет, все им известны!..
Порталы сквозь крепостные стены тоже было не пробить – слишком уж мощные на них стояли заклинания.
Но, оказалось, было и слабое место – потайной ход, прорытый еще во время строительства Твердыни, о котором знали лишь доверенные люди. И этот самый ход охраняли как изнутри, так и присматривали и снаружи…
…Но, как выяснилось, уже больше не охраняли.
По дороге мы свернули к месту, откуда он начинался, – за кузней и красильней, распространявшей едкий запах свежевыделанных шкур, от которого у меня тотчас же заслезились глаза. А после я задохнулась от собственного бессилья, увидев, что до этого заставленный телегами и бочками вход открыт, а возле него лежат двое стражей.
Мертвые, им уже ничем не помочь!..
Они были убиты Огненными Заклинаниями – я увидела черные, обугленные раны на их телах.
- Маги постарались, – ледяным тоном произнес Эйнар, повернувшись к своим людям.
Я подошла, склонилась над убитым. Закрыла глаза, пытаясь по отголоскам заклинаний восстановить то, что здесь произошло. Откуда пришел удар, как они отреагировали.
Увидела, как рвалась их защита, как за первым ударом тотчас же последовал следующий, и они уже ничего не успели сделать…
- Нет, – разогнувшись, сказала я Эйнару – Не маги… Вернее, он был один. Это сделал один человек. – Затем добавила: – К сожалению, твоим людям уже не помочь. Воскрешать из мертвых выше моих сил.
Зато старого Стивенса, учителя Робина, вполне можно было поставить на ноги. Боевое заклинание попало ему в бок, пробило кольчугу, которую он по привычке носил денно и нощно, и прожгло приличную дыру в теле. Затем приложило старика об стену, из-за чего тот на короткое время потерял сознание.
Но ранение не было смертельным, сейчас он выглядел вполне бодрым и рвался в бой, называя свою рану «царапиной», а того, кто это сделал… Клянусь, таких ругательств я еще не слышала!
Закатила глаза, на что Эйнар хмыкнул, бросив предупреждающий взгляд на Стивенса, и тот замолк. Вернее, стал рассказывать, как все произошло.
Оказалось, перед занятием с Робином Стивенс принял небольшую дозу брегга – он так делал всегда, когда тренировал «молодняк», чтобы быть с ними наравне. Именно брегг его и спас, хотя Старая Тильда много раз предупреждала, что нельзя постоянно принимать настойку и что брегг однажды его и убьет.
Но лучше уж так, заявил нам Стивенс. Лучше он умрет с оружием в руках, тренируя молодых воинов или же преследуя врагов, чем сдохнет от старости.
К его величайшему сожалению, нападавших он не увидел. Те подкрались к нему незаметно, удар пришел откуда-то сбоку, из-за угла замка. Сбил его с ног и вышиб из него дух.
Когда Стивенс очнулся, Робина с ним уже не было.
- Здесь тоже был один человек, – сказала я Эйнару. – И этот человек очень спешил, не потрудившись подчистить за собой «хвосты».
А теперь, выходило, он покинул стены Твердыни через подземный ход и направлялся с моим сыном в неизвестном направлении!
Тут явился еще и Бешеный Вепрь МакГорн, до которого дошли последние новости. И от этих новостей выглядел он порядком взбешенным. Кивнул, соглашаясь с приказом Эйнара разослать гонцов в ближайшие деревни, чтобы предупредить старейшин. После чего засобирался вместе с внуком идти по следу неведомого врага, осмелившегося выкрасть из Твердыни его правнука!..
