Это некто Эрат Штифтан из регионального управления АДа по Закрытому сектору. Я не хочу уходить, не будучи уверенным, что буду отомщен. Поклянись, что ты исполнишь мою последнюю волю.
Женщина спокойно смотрела на отца и также спокойно ответила:
– Клянусь.
– Запоминай код. Федеральный Резервный банк …
Оригон продиктовал одиннадцатизначный код из цифр и букв.
– Прощай, дочь.
– Хорошего посмертия, отец.
Оригон отключился.
Нажал кнопку общего вызова.
– Всем слугам собраться в подвале в убежище! – передал он приказ по громкой связи. Отключился и стал ждать.
Оригон не оставит свидетелей своего позора, они уйдут вместе с ним. Это человеческий шлак, который не стоит того чтобы оставаться жить после него. Это не справедливо, когда уходят лучшие, а мусор остается жить. И быть может они послужат ему, как говорит их учение, и в загробной жизни.
Открытый мир. Материнская планета
Щетина сбитый сильным ударом кубарем покатился по земле. В первый момент он не понял, что произошло. Но сильные тиски колец большой змеи толщиной в человеческую ногу стали неумолимо обхватывать и сжимать его тело.
Блюм ощутив на себе мокрое, скользкое, холодное тело гада, в неописуемом ужасе громко закричал. Свободной рукой стал хаотично бить змею по большой голове и та вцепилась в нее зубами. Он хотел закричать еще громче, но не мог сделать вдох и понимая, что задыхается, впал в панику.
В глазах потемнело, не хватало воздуха и Щетина выпучив глаза беззвучно в немом крике открыл рот. Он с обреченностью бессильной жертвы понимал, что это его конец и не хотел с этим мириться. Но сознание Щетины медленно утекало куда-то прочь, прячась в темноте удушья, оставляя после себя муки и боль в груди. Сердце, которое с начало отдавалось своим стуком громким эхом в ушах, стало биться все тише…
«Это конец…» – обреченно подумал Вейс.
Но затем неожиданно, когда он почти потерял сознание, наступило облегчение. Как-то сразу давление змеи ослабло и он почувствовал, что может вздохнуть. Он сделал вдох и хотел снять с себя кольца, но тело его не слушалось. Он лежал безвольной куклой у кромки реки в объятиях огромной змеи. В ушах стоял гул и сквозь него слышался тихий, спокойный шелест набегающих волн, нежно ласкающих прибрежную гальку.
Первым как ни странно среагировал Самсул. он обернувшись на шум, увидел стремительный бросок змеи и как упал Щетина. Мальчик гонимый чувством страха, сначала отбежал, на несколько секунд замер и затем выстрелил из станера не думая, что может попасть и в самого. Это сработали рефлексы – ты выживешь, если среагируешь первым.
Потом опомнился старик. Он бросился к борющимся Щетине и речному удаву, и большим широким тесаком с одного выверенного удара отрубил ей голову. Подхватил змею за хвост и потащил подальше от воды.
Вскоре Щетина был освобожден от удушающего захвата.
– Оберегай дона! – крикнул старик мальчику и стал быстро тем же тесаком рубить тонкие поросли деревьев. Из них он смастерил волокушу, перекатил тело парализованного дона и как можно быстрее потащил его подальше от места сражения.
Надрываясь и хрипя, он все же дал приказ внуку:
– Самсул, прикрывай… Нужно подальше отойти. Эхр… Старость – не радость, – простонал он и сильнее навалился на волокушу.
– Сейчас твари на запах крови соберутся.
И он не останавливаясь тащил Щетину все дальше и дальше, пока не дошел до границ леса.
Несколько раз Щетина скатывался с волокуши на кочках. Его перекатывали на нее словно бревно и старик хрипя натруженными легкими, матерясь на незадачливого Щетину, сплевывая, тащил дальше и дальше. Старик «пер» не разбирая дороги и не особо заботясь о удобстве Щетины. У высоких кустов на границе леса остановился и сел рядом.
– Самсул, ты видел как дон меня лечил? – отдохнув несколько секунд, спросил он.
– Видел, дед.
– Лечи дона, внучек. Лечи. Иначе эту ночь мы не переживем.
Мальчик покопался в сумке Щетины, достал полевую аптечку и приложил ее к шеи Блюма. Нажал на кнопку и та загудела, присосалась к его шеи.
Старик и мальчик настороженно следили за окрестностями, готовые стрелять по любому шороху. Но пока все было тихо.
– Ты думаешь они пойдут по наши следам? – шепотом спросил Самсул?
– Обязательно, Самсул. На доне кровь. И рука кровоточит, они пойдут по следам крови. Быстрее бы он приходил в себя.
– Уже, – отозвался Щетина.
– Что уже? – недоуменно спросил мальчик.
– Пришел в себя. Можем дальше двигаться. Он отнял аптечку от шеи.
– Это кто напал на меня? – спросил он.
– Речной удав, дон, – опередив деда, сообщил мальчик. Старик открывший было рот, замолчал.
– Вам нужно чаще оглядываться, здесь хищники стараются нападать со спины.
Щетина сел и повертел шеей. Подержал аптечку в руках.
– Ты запустил? – спросил он мальчика и тот согласно кивнул.
– Спасибо малыш… Д-а, я все же недооценил этот мир. Тут на каждом шагу подстерегает смерть, то пауки, то землеройки, в воде удавы…
Старик хрипло, нервно рассмеялся:
– Ты, дон, и тут недооценил и там… Соберись уже.
Вместе с ним невесело рассмеялся и Щетина:
– Согласен. Но мы почти пришли. Вон лес. Не далеко осталось. Идем как и раньше, я замыкающий.
Блюм поднялся и улыбнулся:
– Спасибо вам, друзья.
– Я только, отдал долг. – отмахнулся старик. А мальчика ты можно сказать усыновил. Так что мы в расчете. А идти нам действительно нужно. И идти быстро.
– Какие твари могут водится? – поинтересовался Щетина.
– Где? – переспросил старик, становясь во главе колонны.
– В лесу.
– В лесу живут древесные духи. Хранители леса. Но я их никогда не видел, только слышал от других. Вот к ним не дай Мать Земля Хранительница попасть в руки.
Отряд быстрым шагом углубился в лес. За их спиной раздался пронзительный крик:
– Ию. Ию.
И следом громкое уханье:
– Ух. Ух.
Ему за вторил детский плачь:
– Ай. Ай!
Он нагонял страх и подгонял небольшой отряд.
– Догоняют. Быстрее надо идти, – поторопил старик. В лесу на открытом пространстве окружат и разорвут на куски.
Они почти бежали, не обращая внимания под ноги.
– Может на деревья залезем? – предложил Щетина.
– Не поможет, дон. Надо до болота добраться, туда они не суются.
