– Не надо, лер, за меня заступаться. Мы снежные эльфарки сильные женщины, все переносим стойко. И помним как добро так и зло.
Здоровяк посмотрел на нее и опустил голову. Больше он не проронил ни слова.
Весь день Рабе просидела у озера одна.
С наступлением темноты она самостоятельно забралась в повозку, безропотно дала заковать свои ноги в кандалы и улеглась спать.
Королевство Вангор. Провинция Азанар. Город Азанар
Глубоко ночью я прибыл в Азанар и сразу направился к Борту. Стал громко стучать в калитку ворот его мастерской. Мне ответили лаем сторожевые псы.
«Однако хорошо укрепился» – удивился я. В последний раз когда я был у Борта, псов не было. Но могучий устрашающий лай и рык слышались сразу за воротами. Вскоре послышались шаги и мужской грубый голос крикнул:
– Кого нечистая сила носит по ночам? А ну пошли прочь! Иначе псов спущу.
Голос принадлежал не Борту.
Ждать когда незнакомец накричится или спустит псов я не стал, телепортировался в дом к Борту и немного не рассчитав, попал прямо в его комнату.
Кувалда храпел рядом с маленькой женщиной, что стала жить с моим помощником в бандитских делах. Громила осторожно обнимал ее и та несмотря на его храп улыбалась во сне. Я осторожно постучал его по плечу.
Кувалда мгновенно открыл глаза и стал шарить под подушкой. Но увидев меня, хотел вскрикнуть, но я приложил палец к губам.
– Тише, Борт пойдем поговорим.
Тот кивнул, осторожно убрал голову жены со своей руки и встал. Женщина тоже проснулась. Села, оголив небольшие выпуклости на груди и потирая глаза спросила.
– Ты куда?
– Затем увидела в темноте мой силуэт и юркнула под одеяло.
– Собери на стол, – вставая, пробубнил Борт, Он прыгая на одной ноге, натягивавшая штаны пытался другой попасть в штанину.
– У нас гость.
– Не надо, Борт, пусть спит, я не надолго.
В столовой куда мы прошли, Борт зажег лампу. Поставил ее на стол и спросил:
– Что случилось, ваша милость?
– Это я у тебя хочу спросить, Борт, что случилось? Во дворе псы и сторож.
– Ах это?
Он почесал щеку.
– Война у нас Ваша милость.
– Какая война? – Теперь я был удивлен еще больше. – С кем?
Из столицы гильдия воров прислала нового смотрящего за городом. Ветром кличут. С ним тройка ребят очень серьезных прибыла. Был сход… В общем Рыба им чем-то не понравился и его хотели убить. Но он сумел вырваться и скрыться… Одного охранника Ветра он порезал и ушел в окно. Короче, ваша милость я его спрятал… У себя… Вот…
Он испытующе посмотрел на меня.
Я согласился с его решением:
– Правильно сделал. Что дальше?
– На днях ко мне пришли от Ветра. Отчислять я должен в общак в два раза больше чем раньше и звали к Ветру. Ну я их в шею прогнал… «Сказал чтоб шли до ветру». Теперь вот на осадном положении. Молодчики странные появились в округе, наехали на работяг. Ну мы с ребятами их успокоили… Совсем. Теперь вроде как вне закона…
– Почему Ужу ничего не сказал?
– Как не сказал? – удивился Борт. – Уж занимается новеньким. Но сюда не заглядывает, в трактире сиди у идришей. На трактир тоже наехали. Больно круто новый смотрящий берет. Помощники у него появились бывшие ребята медведя. И Туз к ним прилип. Мы многим как бельмо на глазу, по своим понятиям живем, торговцев и работяг не грабим…
– Ясно, с этим я разберусь. Где Рыба?
– У меня в подполе сидит.
– Пригласи его сюда.
Борт ушел и под его шагами жалобно заскрипели половицы. Я смотрел ему вслед на широкую спину и думал:
«Все не слава богу. Кто же додумался послать сюда нового смотрящего? Рок? Только зачем ему опускаться до жизни людишек? Кто же тогда так осмелел? Не зря Ветер так круто нагибает местных бандитов. Чувствует поддержку. И за его спиной стоит кто-то весьма влиятельный. Нужно поспрашивать у мамочки в гильдии убийц. Негоже когда к тому кто стоит за такой могущественной гильдией, приходят качать свои права воры. Это непорядок.»
Вошли Борт и сонный Рыба. Рыба увидел меня и обрадовался.
– Студент здорово! – начал он с порога.
– Знаю Борт тебе уже рассказал что произошло. – Он сел на стул верхом. Я подивился как изменился этот бывший охранник Тихого. Когда-то совершенно непроницаемый для взгляда, внешне холодный и безразличный ко всему хладнокровный убийца, был сильно взволнован.
– Да, – согласно кивнул я, – рассказал. Что, сам-то думаешь об этом?
– Уходит мне надо, Ты я слышал графом стал. Спрячешь у себя?
– Если ты, Рыба, ко мне обращаешься как графу, то я тебя повешу за неуважение моего дворянского сословия.
– Бандит дернулся как от удара. Недоверчиво посмотрел на меня и увидев совершенно спокойный, ледяной взгляд понял, я так и сделаю. Он беспомощно поглядел на Борта. Тот неопределенно хмыкнул. Я же думал, что этот человек будучи раньше частью системы, пусть воровской, был очень уверенным и важным господином. Вершил как ему казалось судьбами людей. А теперь отвергнутый этой системой и преследуемый ею, стал как беззащитный барашек.
Он смотрел на нас обоих, пытаясь понять как ему быть. Я же считал, что мне надо укреплять свои позиции среди систем людей. Есть система богов. Есть королевства. Есть система криминала. Почему я не в системе? Потому что не хочу в ней быть. Мне она отвратительна. Но я могу быть над системой. И тогда это уже другой расклад. Кроме того надо поинтересоваться, кто из хранителей является покровителем воров и убийц. Ведь должен такой быть.
Рыба соображал быстро. Он сполз на пол и на коленях протянул мне перстень с головой змеи. Это отличительный знак воров. Ползает незаметно и жалит как змея.
Я принял Перстень и подумал, что сейчас я похож на итальянского мафиози из книг. Принимаю вроде как присягу верности семье.
– Примите мою верность, господин, – произнес Рыба.
Я взял перстень и спокойно ответил:
– Принимаю.
И вернул перстень.
– Садись, Рыба, и поговорим.
Подождав когда тот вновь сядет на стул, спросил:
– Что ты знаешь о новом смотрящем и главное почему его сюда направили?
– Ветер решал в гильдии щекотливые вопросы смены главарей на местах. Когда грандмастеру, становился кто-то неугодный, он отправлял туда Ветра.
– Это я понимаю. Ты знаешь почему он прибыл именно в Азанар? Чем ты ему не угодил?
Тот пожал плечами и честно ответил:
– Пока понять не могу. Все было как обычно. Я отдавал долю смотрящему и вопросов не было… До прошлой седмицы. Потом. Прибыл Ветер со своими людьми и смотрящий исчез. Нас… Меня и других смотрящих за районами вызвали к Ветру. Я сразу почувствовал что меня ждут неприятности и подстраховался. У дома где разместился Ветер меня ждал экипаж и мои люди. На сходке мне не говоря ни слова, вручили красную метку. Я должен был покончить с собой. Если бы дали черную, то тут же бы убили. Они недооценили меня. Я в лацкане камзола всегда ношу гибкое лезвие. Я сделал вид что заявление Ветра меня сломило и шатаясь пошел к окну. Слава богам, оно было открыто. Рядом очутился один из охранников Ветра. Его я зарезал мгновенно и выпрыгнул в окно, прямо на крышу экипажа и уехал. Погони за мной не было.
