Рабе искала отклик в душе Занда-ила и нашла его.
– Да, Вы правы, льерина…
– Тора. – Прервала она его. – Называй меня Торой.
– Хорошо… Тора-ила. – Парень смущенно посмотрел на девушку.
– Вы верно заметили. Они все стараются меня унизить. Чурбаны. Разве они понимают как должен вести себя кавалер. Эх…Да что там…
– Если бы я имел возможность, я бы вез вас открыто и снял эти кандалы.
– Не переживайте, Зинда-ил. Я помню добро… как и зло. Когда я стану княгиней, я вспомню о вас.
Занда-ил удивленно посмотрел на Рабе.
– А что Вас удивляет, – улыбнулась девушка. – Вы думаете меня везут на казнь или чтобы посадить в подвал, в тюрьму? Не смешите меня. Я нужна и молодым домам и старым. Со мной хотят поговорить и договориться.
Она пошла дальше пожав плечами.
– Глупо отказываться от предложений в моем положении. Вы так не считаете Зинда-ил?
Девушка кокетливо посмотрела на эльфара. Она хотела понять по его ответам или по молчанию верна ли она в своих догадках.
– Вам виднее, – уклончиво отозвался Зинда-ил.
Не обескураженная ответом Рабе продолжила:
– Я молода, красива и не хочу умирать за чьи то принципы.
Единственное что я выторгую для себя это разрешение выйти замуж по любви. Она резко остановилась и развернулась в сторону эльфара. Тот от неожиданности не успел остановится и уткнулся в ее грудь. Смешавшись отступил. Посерев от смущения еле слышно пробормотал:
– Простите льерина…
– Вы верите в любовь, Занда-ил? – горячо дыша, так что ее грудь высоко вздымалась, спросила Рабе?
Эльфар не в силах оторваться от девичьей груди взглядом, промямлил.
– Я? … Э-э… Верю.
– Я тоже.
Девушка вновь отвернулась. Огляделась и глубоко вздохнула. С довольным смехом, грудным, волнующим кровь голосом произнесла:
– Ну показывайте мне достопримечательности этого красивого озера.
У Занда-ила от ее слов, нежного тембра голоса, который заставлял чувства дрожать, перехватило дыхание.
– Достопримечательности? – моргая и теряясь, переспросил он.
– Ну да. Место где я могу побыть одна и искупаться.
– Ах это… Тут не далеко. Вон за теми кустами. – Эльфар показал рукой на заросший густыми высокими кустами берег.
– Вот это достопримечательное место, – сообщил он, заведя ее за прибрежные кусты орешника. – Отставляю Вас одну.
Эльфар ушел, а Рабе довольно облизнулась. Парень поплыл и скоро приплывет в ее сети. Его она выпьет последним.
Рабе огляделась и поморщилась. Берег за кустами был загажен и справив нужду, она отошла на метров сорок к трем ивам растущим у самой воды и купающим свои низко весящие ветви в зеркальной глади.
Встав за дерево, стала раздеваться. Когда она сняла платье, то почувствовал чей-то взгляд. Не подавая вида, что заметила наблюдение, в след за платьем сняла нижнюю рубаху и выставив на обозрение красивое молодое тело, застыла подняв руки под лучами восходящего светила.
Ощущение чужого взгляда тут же пропало.
«Застеснялся», – мысленно усмехнулась Рабе и полезла в воду.
Холодная вода «обжигала». Но Рабе заставила себя смыть усталость дороги. Через десять ридок она вылезла из воды и стала греться под теплым, ласкающим светом, наступившего утра.
Вскоре она оделась и довольная собой, пошла к месту стоянки.
Эльфары распрягли лошадей, стреножили их и пустили пастись на пологом склоне, поросшим травой. Двое возились у костра.
Рабе решительно подошла к ним, посмотрела сверху вниз на то как они готовили завтрак и постучала по плечу одного из них.
Тот оглянулся, недоуменно посмотрел на девушку.
– Пусти меня, – спокойно заявила Рабе.
– Чего? – Не понял тот.
– Отодвинься.
Рабе весьма настойчиво ухватила черпак и стала его вырвать из рук эльфара. – Я приготовлю сама.
Второй крупный и широкоплечий его товарищ, подкидывая ветки в костер, усмехнулся:
– Отдай льерине черпак, пусть готовит.
– Тора быстро разобралась в нехитром скарбе мужчин. В корзинах нашла то что ей было нужно. Сухари, копченное сало, крупу, сухие приправы, соль. Быстро нарезала кусочками сало и высыпала на дно походного котелка. Нарезала лук и отойдя на три шага ножом вырыла несколько крупных корешков. Почистила тряпкой нож и корешки мелко порубила. Засыпала в зажарку, скворчащую на огне.
Из котелка поплыл аппетитный запах. Двое эльфаров зашевелили носами и с интересом стали смотреть на ее действия.
Подав небольшой котелок тому у которого она отбирала черпак, приказала:
– Принеси воды.
Тот быстро вскочил и умчался. Вскоре принес воду и сев на корточки, стал смотреть, что будет дальше.
Рабе из кувшина высыпала в котел с салом мелко рубленное сушенное мясо. Затем долила воды. Проварила ридок десять и высыпала крупу. Затем насыпала приправы и соль.
Когда вода выкипела, а крупа набухала, она все перемешала. Убрала лишний огонь и накрыла варево крышкой.
– Зовите остальных! – с приказными нотками в голосе произнесла она.
– Скоро будем завтракать. Расстелила чистые полотенца и положила на них сухари. Расставила кружки и налила в них заранее приготовленный кипяток. Засыпала сухой травы.
Через пол часа вокруг костра сидело восемь эльфаров и вовсю уплетали кашу приготовленную Рабе. Они ели, быстро стуча ложками по дну тарелок и было видно, что стряпня Рабе им очень понравилась.
Широкоплечий быстрее всех расправился с кашей и неуверенно протянул Рабе свою тарелку и смущаясь спросил: – Можно добавки, льерина.
– Конечно, лер. Вам мужчинам нужно много есть, чтобы быть сильными. Вы ведь вы вдесятером охраняете одну повариху.
Все эльфары словно споткнулись. Перестали стучать ложками и уставились на Рабе.
– Льерина, – начал осторожно широкоплечий, – у нас приказ и мы должны…
– Не оправдывайтесь, лер, – прервала его Рабе, протягивая ему полную тарелку, исходящую ароматным запахом, каши. – Я знаю что такое долг. Делайте свое дело. И пошлите кого-нибудь на охоту, пусть добудут свежего мяса я видел тут фазанов.
Дальше завтрак проходил в полном молчании. Рабе несколько раз накладывала добавку.
После того как все поели в том числе и двое, что стояли на охране, Рабе обратилась к Занда-илу.
– Помогите отнести котел к озеру, лер, я его помою. Теперь Рабе завоевала право управляться «на кухне» Это была ее вторая победа.
