Шло время. Рейдеры не подавали признаков жизни. Но между камней в лагах трех ста вспорхнула птица.
«Они там, – догадался Фома. – Или один из них. Скорее всего один. А где же второй»?
– Один вправо на час от тебя за двумя небольшими камнями в трех ста лагах, – сообщил Фома Гради-илу. – Думаю он там один, второго не наблюдаю.
– Принял. Смотри в право от скалы, где сидишь. Видимо обходит меня за пределами видимости. Хочет зайти со спины. Жди его к себе «в гости». Это их излюбленная тактика. Второй специально себя раскрыл. Отвлекает.
– Хорошо. Принял.
Фома переместился к другому краю скалы.
«Где же ты бродишь»? – размышлял Фома и тут же уловил еле слышный звук. Хруст камня. Кто-то неосторожно наступил и остановился. Фома прижался спиной камню и не вставая, замер. Никого не было видно. На слух он определил, что звук раздался за скалой в шагах двух от него.
«Прячется, – догадался Фома. Хочет узнать нет ли тут ловушки».
Фома применил амулет телепорта и оказался на скале. Он не беспокоился, что его заметят. Срыт скрывал его от глаз противника, но вот с помощью магии его могли заметить. Стоило только тому кто сидит за скалой применить заклинание «Развеять». Но тогда он тоже себя выдаст.
Оба выжидали. Наконец рейдер не выдержал. Он двинулся в обход скалы. Фома даже вздрогнул от неожиданности. Противник не применял невидимость, но двигался совершенно безшумно словно тень. Готовый тут же атаковать он держал в руках кинжалы.
«Обоюдорукий, – понял орк. – Опасный противник».
Фома не спешил, он ждал развитие событий.
Рейдер остановился. Он убедился, что за скалой никто не прячется и двинулся дальше. Обойдя скалу с другого края, он выглянул, помахал рукой и спрятался.
«Пора»! – решил Фома и применил станер. Он не стал применять магию и тем самым выдавать себя, а воспользовался оружием Учителя. Спрыгнув вниз, он очутился у обездвиженного рейдера. Отвернул его голову, чтобы он не смог увидеть своего убийцу и хладнокровно перерезал горло.
– Один готов, – сообщил он по амулету.
– Принял, ждем второго.
Второй рейдер не особо скрывался. Его задача была отвлечь Гради-ила от засады со спины. Но он тоже сделал неожиданный ход. Недалеко от места, где прятался Гради-ил прямо из воздуха появились две большие кошки. Они упали на лапы, присели, выискивая жертву и стремительно понеслись к кустам.
Первая тварь в громадном прыжке опустилась на куст. Но жертвы там уже не было. Гради-ил не медля откатился и оказался в двух лагах от кустов.
Прыжок на встречу, Гради-ил уже не скрывался и его меч опустился ей на шею.
Вторая кошка увидела жертву и присела на лапах, припав животом к земле. Фома все это видел краем глаза. Он не остался на месте, а мелкими телепортами приближался к рейдеру, сидящему за камнями. Он увидел его, как раз в тот момент, когда тот доставал свиток. Чтобы помешать ему, Фома выстрелил из двух амулетов ледяными иглами. Первая игла снесла щит, а вторая впилась лесному эльфару в бок. Рейдер выронил свиток и откатился в сторону.
Еще один телепорт и Фома вновь уже с близкого расстояния открыл стрельбу. с двух рук, на них были браслеты ледяных игл. Рейдер успел активировать амулет защиты и не стал ничего другого делать и только вызвал третью тварь. Она упала напротив Фомы, зашипела и прыгнула на невидимого противника. Но кошка была еще в полете, когда орк прыгнул коротким телепортом в сторону рейдера ей за спину. И прыжок кошки запоздал. Она в ярости развернулась. Но за спиной лесного эльфара возник Гради-ил. Он молниеносным взмахом меча снес тому голову. Но рейдер успел активировать свиток телепорта. Тело его растаяло в воздухе, а голова осталась лежать у ног снежного эльфара.
Прыжок кошки вновь пришелся на пустое место, а следом она лишившись призывателя, жалобно мяукнув, тоже исчезла.
Я выслушал рассказ Гради-ила и признал, что он был прав. Таких шпионов нужно уничтожать, а не оставлять у себя за спиной.
Есть несколько проблем, – сидя на берегу ручья в отдалении от всех произнес я.
– Первая это Сулейма. Девочка никак не может понять, что она теперь не на острове, а в обществе и надо вести себя достойно. Она Фома выказывает пренебрежение своему лорду. За это или казнят или изгоняют. Честно скажу тебе девочка просто ходячая бомба. И может сильно нам навредить в дороге, и Снежном княжестве тоже.
Фома внимательно слушал, не перебивая.
– Для начала ты ее выпорешь и выпорешь прилюдно.
Фома спокойно кивнул, но все же спросил:
– Прилюдно это как?
– А вот так. Обездвижишь станером и при всех высечешь. Твоя невеста, ты и разбирайся с ней.
– Понял. Могу идти выполнять? – спросил Фома.
– Можешь. Но сначала скажи, с молодым сыном лера Самуила проблемы были?
– Нет, небыли. Он немного замкнулся, когда узнал о своей матери, но потом быстро пришел в себя.
– Понял, иди.
Фома ушел.
– Не слишком ли круто, так жестоко поступать с девочкой? – с сомнением в голосе спросила Ганга.
– Может и жестоко, – согласился я. – Но у меня два пути. Или она меняется сама, или я ее сделаю ментальной рабыней, чего мне делать очень не хочется. Посмотрим как справится Фома. Девочка позволила себе высказаться обо мне как о прыще.
– Что Гради-ил говорят ваши законы по поводу оскорбления главы дома или рода его членом?
– Его изгоняют, милорд. И всякий может отступника преследовать. Он становится вне закона. Обычно по его следам уходит отряд мстителей, чтобы кровью смыть позор. Так было с молодым Радзи-илом и его отцом.
– Вот так то, Ганга, считай у нее последнее предупреждение. Представь что она такое выкинет при снежных эльфарах. Я боюсь даже представить, что тогда произойдет. Слишком много поставлено на эту поездку, чтобы одна соплячка все испортила. Порка это самое малое что она заслужила…
Из лагеря раздался визг Сулеймы.
– Фомочка, родной, миленький не надо-о. Ой! Гад! Ой! Я тебе руки оторву скотина. Ой! Ой! Не надо. Миленький! Ой! Убью… Дай! Ой!.. Встать… Убью! Ой! Я больше не буду-у! Отравлю гада! Ой! Не буду больше-е.
– Не смиряется, как видишь, – повернулся я к Ганге. – Грозит. А она сможет выполнить свое обещание. Возьмет и отравит.
– Я ей отравлю! – взвилась моя невеста. – Сама еще выпорю.
Фома не ленился и вскоре Сулейма просто рыдала и просила прощение, но не грозила.
– Есть еще одна проблема, – потерев щеку, на которой пробивалась черная щетина, произнес я. – Это лер Саму-ил. Он не хочет, чтобы сын женился на девочке Керти. Я обещал сделать ее приемной дочерью, баронессой и дать земли в приданное, но его гордость это не оценила. Он узнав о предательстве жены замкнулся и я не знаю, что от него ждать. Как думаешь Гради-ил, что он может нам преподнести?
