С точки зрения истории человеческой культуры и ее создателей, оценивать эстетику внешнего отрицательно, как нечто заслуживающее презрения и поверхностное есть довольно отсталая точка зрения. Люди, со снобизмом отзывающиеся о пустоте красивой оболочки в сравнении с богатством содержания, считают себя в силу этого элитарными ценителями высших материй и искусства. В действительности же они редко понимают что-то как в том, так и в другом. Не только для живописи и скульптуры, но и для архитектуры, поэзии, литературы красота тела всегда служила одним из базовых источников вдохновения и остаётся ключевой темой осмысления.
В конечном счете красота есть одна из немногих вещей, ради которых стоит и хочется жить. Если человек действительно находит ее больше в каменных изваяниях и написанных масляными красками лицах, чем в других людях, это что-то вроде парафилии и может быть не лишним врачебное внимание. Разумеется, телесная красота есть дар; она несправедлива и потому против нее так велик соблазн восстать. Но это не возражение против – она не более несправедлива, чем сама жизнь и целое множество замечательных вещей, в том числе красота внутренняя, сам человеческий ум, чьи границы властно очерчены биологией. Как и в случае с умом, наша задача состоит в том, чтобы работать с выданным нам судьбой жребием и менять его к лучшему в меру своих сил – сил совсем не малых.
Для множества людей чуть большее внимание к пренебрегаемому доселе внешнему виду оказывается действенным средством, благодаря которому они совершенствуют свое жизнеощущение и творческие возможности, а также делают мир вокруг прекраснее. Повышая серотониновый фон, индивид начинает чувствовать себя иначе, в состоянии больше брать на себя, больше делать и эффективнее справляться с вызовами действительности.
Между Сциллой и Харибдой
В великой эпической поэме Гомера «Одиссее» главному герою пришлось преодолеть множество опасностей в ходе своих злополучных десятилетних странствий. Одна из них запомнилась потомкам особенно и стала аллегорией, вошедшей в состав всех европейских языков. Когда корабль Одиссея был в Ионическом море, он должен был во что бы то ни стало пройти через узкий пролив. Загвоздка заключалась в том, что по одну его сторону располагалось кровожадное шестиглавое чудище Сцилла, а по другую – не менее злокозненная морская богиня Харибда, которая топила корабли в водоворотах. Одиссей справедливо рассудил, что от первого зла вреда будет меньше и успешно провел свою команду, держась левого берега и потеряв лишь шесть матросов.
В отношении к эстетической стороне жизни каждому из нас предстоит пройти между двух таких же напастей. Ее игнорирование, подобно Сцилле, лишь обеднит нас. Но вот движение в сторону болезненной фиксации на ней, к Харибде, будет гибельно. То, что эстетикой не стоит пренебрегать, не значит, что она находится даже в первой десятке наших жизненных приоритетов и статей энергозатрат. По много раз описанным причинам, первостепенно то, что стимулирует творческий рост человека, выводит на новый уровень его сознание, умножает способности созидать и трансформировать окружающее. Внешние формы играют роль вспомогательных обстоятельств, и в большинстве случаев отдавать им более нескольких процентов нашего времени и усилий означает по-крупному обворовать самих себя. Эти несколько процентов важны, как важны специи в блюде, и нельзя поддаваться отрицающей это риторике некоторых интеллектуалов и псевдоинтеллектулов. Однако делать приправы и десерты основой рациона – в высшей степени нездорово.
Шесть главных установок
I. Постоянное обновление своих знаний
Мы живём в информационную эпоху, и часто приходится слышать, что в ней владение информацией является первостепенной ценностью. Это не совсем так – более существенным является умение добывать надежную информацию на постоянной основе, поскольку темпы научных, социальных и технологических изменений стократ возросли, и вы не можете руководствоваться набранным некогда запасом. Забота о здоровье требует не заучивания нескольких ключевых правил, но пребывания в живой связи с состоянием научного знания, пускай и в его популярном изложении. Необходимо сформировать в себе установку на периодическое повышение и уточнение собственной осведомленности о способах оптимизации работы своего организма в опоре на авторитетные источники.
II. Индекс массы тела и ограничение калорий
Человечество испокон веков жаждало найти эликсир бессмертия или по крайней мере средство продлить жизнь. Из всех тех, что пока что существуют не в сказках, а взаправду, самым эффективным, судя по всему, является ограничение калорий. Эксперименты на млекопитающих, в том числе на максимально близких генетически приматах, показывают, что понижение калорийности ниже нормы без снижения питательной ценности и баланса рациона (концепция undernutrition without malnutrition) могут продлить здоровую жизнь организма на десятки процентов, вплоть до 40 %. Полного понимания причин такого положения дел нет, но, вероятно, они связаны с энергетическими механизмами старения. Чем больше энергии поступает в организм и тратится им, тем быстрее протекают циклы метаболических процессов, он окисляется и изнашивается. Если муху поместить между двух тесно прижатых пластин, так что она сможет только бегать, но не летать, она проживет в три раза дольше (эксперимент Раджиндара Синг Сохала).
Из этого не следует делать вывод, что нужно недоедать, однако это очередной веский довод в пользу контроля калорийности и массы тела. Избыточный вес является одной из главных причин смертности во многих развитых странах (например, в США он борется за первое место с курением). Тысячи исследований показали, что повышенный индекс массы тела снижает продолжительность жизни и многократно увеличивает риски почти бесконечного списка заболеваний, от сердечно-сосудистых до рака, диабета, остеоартрита, импотенции и слабоумия.
III. Физическая активность
В связи с метаболическим старением повышенный расход энергии действительно сокращает жизнь, и еще в 1924 г. биолог Раймонд Пирл заметил, что интенсивные нагрузки вредны для любого живого существа, в связи с чем спортсмены, например, живут меньше. Умеренные же объёмы дополнительной физической активности напротив, приносят целый ряд преимуществ, значительно перевешивающих вред от ускорения обменных процессов и окисления клеток. За ориентир здесь, я думаю, можно взять от 5 до 14 часов в неделю, в зависимости от интенсивности и особенностей организма. Польза этого для сердечно-сосудистой системы и профилактики сотен иных недугов стала общим местом и едва ли нуждается в новом повторении.
Намного любопытнее относительно свежие данные, демонстрирующие прочную связь между когнитивными функциями и регулярными кардионагрузками. Было показано, что даже среди пожилых людей они приводят к ускорению нейрогенеза (образования нейронов головного мозга) и увеличению объема и веса отдельных его частей – а именно, гиппокампа, отвечающего за формирование памяти. Это верно не только для людей, но и для других млекопитающих. Одно из ранних исследований, к примеру, показало, что у мышей с колесом для бега в клетке процесс образования новых нейронов значительно быстрее, а продолжительность жизни выше, чем у лишенных привилегии «спорта».
