Из-за высокой и сплошной ограды выглядывал четырехэтажный дом, а вернее сказать, даже не совсем дом, а замок в готическом стиле с остроугольным силуэтом фасада, маленькими окошками и витражами. Такие дома себе заказывают, как правило, очень богатые люди, дабы потешить самолюбие и опорожнить свой кошелек. Очень стильно и довольно устрашающе, особенно ночью. В некоторых частях дома горел тусклый оранжево-красный свет, по всей видимости, ночников — это было видно по нескольким самым верхним окошкам под крышей. МВД хотел заглянуть на территорию и в окна пониже, но забор не позволял этого сделать. Тогда Миронов отыскал какую-то осину и забрался на нее настолько высоко, насколько позволяли здоровье, возможности дерева и страх высоты.
Территория особняка была обширна — пожалуй, в несколько гектаров. Дом стоял на расстоянии десяти метров от ограды и был окружен газонами, перемежающимися с дорожками, выложенными плиткой. По левую руку располагалась большая летняя терраса и домик, напоминающий гостевой, справа и за домом, по всей видимости, начинался лес, часть которого также была обнесена забором и принадлежала хозяину особняка.
Вот и все, что удалось Миронову разглядеть в столь поздний час. Минивэна след простыл, но он, наверное, спрятался в гараже, ворота которого были подсвечены ночными фонарями, прикрепленными к фасаду особняка.
Виктор Демьянович уже собирался спускаться, как вдруг две бесформенные темные фигуры показались из боковой двери, возможно, запасного выхода. Они передвигались тяжело, рывками. «Похоже, они тащат что-то… Или кого-то…» — Миронова пробил холодный пот, а сердце застучало от резкого выброса адреналина.
Две фигуры добрались до гостевого домика, положили груз, который тащили, открыли створки подвальной двери сбоку, подняли свой тяжелый груз и небрежно швырнули его в темное пятно погрузочного проема, ведущего, по-видимому, в подвальное помещение.
После этого леденящего душу зрелища МВД спустился вниз, забрался подальше в кусты, нашел сухое место и принялся ждать рассвета. Около пяти утра, когда уже начало светать, следователь вырубился.
Миронов открыл глаза. У него было такое ощущение, что он и не спал вовсе, как будто только моргнул и больше ничего. Впервые со вчерашнего утра он почувствовал дикую усталость во всем теле, оно словно бы потяжелело на несколько десятков килограммов. Виктор Демьянович встал с трудом, сухие ветки и земля хрустели под ногами. Стараясь не наделать лишнего шума, следователь потянулся, стараясь размять свои кости и мышцы. Уже вечерело. Неужели он проспал аж до самого вечера?! МВД бросил взгляд на часы — остановились. Снова… Как тогда в сентябре… Нехороший знак. Миронов осмотрелся и тихонько двинулся в сторону зарослей, которые своей листвой скрывали особняк. Но, пройдя около сотни метров, следователь не обнаружил никакого дома и прилегающей к нему дороги, ни ворот, ничего. «Наверное, не в ту сторону пошел…» — подумал Виктор Демьянович, развернулся и пошел в обратном направлении, но через минуту понял, что и в той стороне тоже нет особняка. Повернулся направо, налево — ни одного знакомого места. Может, все из-за того, что я оказался здесь ночью. «Но не мог же я настолько далеко уйти от дома? Где я вообще?» — повторял про себя следователь. Вдруг в той стороне, где с наибольшей вероятностью мог находиться дом, за листвой мелькнула какая-то темная тень. МВД пригнулся и тихонько двинулся за фигурой неизвестного. Подойдя вплотную к кустам, он устроился так, чтобы его невозможно было заметить. Заглянув сквозь зелень листьев, Миронов обнаружил, что на том месте, где, вероятно, стоял дом, больше ничего нет, только скамейка, а на ней сидит давний гость всех снов следователя — черный человек в шляпе. На этот раз темная фигура незнакомца не вызывала никакого страха или панического ужаса. Напротив, она даже никак себя не проявляла, просто сидела на скамье. Виктору Демьяновичу показалось, что прошла целая вечность, прежде чем что-то произошло. Наконец фигура встала, сделала несколько шагов в сторону, оступилась и замертво упала на землю, не подавая никаких признаков жизни.
МВД инстинктивно подскочил и бросился к человеку. Подбежав вплотную и сев на корточки возле безжизненного черного пятна, Миронов приподнял шляпу, чтобы разглядеть лицо того, кто так долго приходил к нему во снах и кто теперь так отчаянно нуждается в помощи, но под шляпой он увидел того, кого совсем не ожидал встретить, — самого себя…
Очнулся он через несколько часов от еле заметного шороха покрышек по гравию подъездной дороги.
Забыв о страшном видении, Миронов вскочил, подобрался поближе к обочине и стал наблюдать. К воротам подъехали два дорогих автомобиля с номерами администрации губернатора, один из них был уже хорошо знаком Виктору Демьяновичу по ночной погоне, случившейся еще зимой.
Через час машины выехали из ворот и умчались обратно в город. МВД готов был дать руку на отсечение, что в одном из этих автомобилей сидел не кто иной, как сам новый губернатор города и области. Выводы делать было рано, ведь Виктор Демьянович еще не был внутри, но все указывало на то, что губернатор покрывает грязные дела и бизнес этого «Н.», и, видимо, не он один… Здесь рука руку моет, а под носом у МВД долгие годы разрастался и плодился огромный гадючник из подлецов, воров, убийц и отъявленных мерзавцев.
Оставалось просто дождаться вечера и завершить начатое. В течение дня больше никто не въезжал на территорию особняка и не выезжал с нее, стояла пугающая тишина, но МВД знал, что внутри что-то происходит, что-то отвратительное и безнаказанное.
Ближе к вечеру настроение следователя сменилось на тревожное, он начал потирать кончики пальцев и нервно ходить из стороны в сторону, при этом все же стараясь не издавать лишних звуков. Вся закуска, которую он с собой взял, оставалась нетронутой со вчерашнего вечера, только термос с кофе был уже допит до последней капли.
Когда последний луч солнца скрылся за горизонтом, Виктор Демьянович достал из сумки пачку сигарет и закурил. Оставалось совсем немного времени, чтобы еще раз прокрутить в голове все возможные сценарии. К сожалению, все они были несовершенны, пугающи и предполагали неутешительное развитие событий без положительного исхода. Еще не докурив сигарету, МВД достал мобильный телефон и набрал номер телефона коллеги.
— Алло, Саша, это Миронов. Меня похитили, держат в доме. Тут произошло несколько убийств. Ровно пятнадцать километров по южному шоссе, после указателя направо и еще десять минут по дороге. Мою машину найдете в кустах, подальше будет высокий забор, за ним особняк. На воротах табличка «Камышовая, 1». Поторопитесь. Это ненадолго. Если опоздаете, сами все поймете.
МВД повесил трубку и направился прямиком к воротам особняка.
Как он пробрался на территорию, многим бывшим коллегам следователя неясно до сих пор. А разгадка очень проста и лежит на поверхности. Просто постучался в ворота, и его пустили. Удивительно! Хотя Миронов был уверен, что его в этом особняке прекрасно знают и ждут визита. Настало время принимать гостей…
Итак, Виктор Демьянович подошел к воротам и несколько раз отчетливо постучал кулаком по металлу, как будто в дверь к великану. Так продолжалось с некоторой периодичностью в течение нескольких минут, пока ворота не приоткрылись и за ними не показался человек во всем черном с белой маской на лице, такой же, как и у убийцы практически год назад. Он просто посмотрел на Миронова пустыми глазницами маски, развернулся и пошел прочь. МВД шагнул на территорию особняка и пошел вслед за незнакомцем. Он знал, пути назад не будет — теперь это билет в один конец. Пан или пропал…
