Например, в жерле неспящего вулкана или на дне морском… Магия, порой, очень коварна. Особенно если халтурно ею пользоваться.
— И как же это… Что нам делать?
— Тебе придется поделиться со мной силой, — хмуро ответил он.
Всего-то? Да я хоть сейчас и с радостью, если это поможет нас спасти! Только…
— А как? Я… не умею.
— Тебя в клане не учили обмену магией? — округлил глаза он.
Под пристальным взглядом колдуна я чувствовала, как непростительно быстро краснею. Чему можно учить того, к кому относишься не лучше, чем к пустому месту?
— Нам предстоит серьезный и обстоятельный разговор, Ниэла. Позже. И я жду, что ты не станешь больше ничего умалчивать, — угрюмо покачал головой он. — А пока обними меня крепче и представь, что в груди, прямо возле сердца, распускается цветок.
Я сделала все в точности, как он велел. От усердия даже зажмурилась. И перед внутренним взором действительно привиделся пышный бутон.
— Представила?
Один за другим распускались лепестки, пока белый цветок не засиял мягким лиловым светом.
— Он прекрасен, — восхищенно выдохнула я.
— А теперь попытайся направить поток света от цветка ко мне, — попросил Лукас. — Не переживай, если не получится. С первого раза не у каждого выходит.
Стоило мне пожелать и ровный поток силы устремился к колдуну. Делиться с ним магией оказалось очень легко и приятно. Я не чувствовала ничего кроме тепла и радости.
— Спасибо, — поблагодарил мужчина, вскоре отстранившись. Как по мне, чересчур быстро. — Достаточно. Ты слишком щедрая, так нельзя.
Переход больше не мерцал, словно вот-вот исчезнет, а дыра раскрылась настолько широко, что в нее мы могли спокойно вскочить верхом на хорсаре.
— Бука, Рьяна, скорей! — махнула рукой я, переживая за фамильяров.
Мышь подарил мне немигающий внимательный взгляд, который я не успела разгадать. А через мгновение наемников заволокло знакомой фиолетовой дымкой. Бука с совушкой тоже скрылись в мареве.
— Нет!
Он прощался, призвав чары дурмана. Дал нам с Лукасом шанс скрыться.
— Они справятся, — неумело попытался утешить меня колдун, прижимая к себе сильнее. — Не смотри.
Не сдерживая рыданий, я уткнулась в грудь мужчине, отчетливо ощутив, как он вдруг вздрогнул и резко втянул воздух.
— Малышка, — прохрипел, закашлявшись. — Держись за меня. Все будет хорошо.
На полном ходу хорсар внес нас в темный провал портала, оставив позади наемников из красного клана и… друзей.
ГЛАВА 10
Тьма окружала нас со всех сторон. Вязкая и негостеприимная, она цеплялась за волосы, одежду, неприятно щекотала лицо. В прошлый раз переход через портал не занял и мгновенье, я едва почувствовала головокружение, словно прыгнула со скалы, но тут же приземлилась на плоский выступ.
Сейчас, казалось, будто сама изнанка мира возмущается нашему вторжению. Скалится острыми пиками мрака и угрожающе рычит, но нападать не спешит — мягкий свет моей магии, что образовала вокруг нас с колдуном защитный кокон, не пускал причинить вред, поглотить души.
Я все крепче прижималась к Лукасу, боясь, что эта тьма волной разобьет нас, оторвет друг от друга. Мужские объятья ни на миг не ослабели. Точно колдун разделял мои чувства и опасения.
Когда хорсар выскочил, наконец, из пространственного коридора в настоящий мир, я облегченно выдохнула. Грудь горела болезненным жаром. Даже и не заметила, что непростительно долго задерживала дыхание.
Грозя сшибить меня с монстра, резко вернулись все запахи и звуки, цвета наполнились жизнью, а тело отозвалось тупой болью — откат после пережитой опасности.
Вопреки опасениям, все вокруг никак не напоминало кровожадную бездну, долину мрака или прибежище беспощадных тварей. Да и лавовых потоков разгневанного вулкана не наблюдалось. Обычный себе холл, с высокими потолками, украшенными лепниной, множество магических светильников вокруг, древних картин и прочей дребедени, чем так любят окружать себя сильные мира сего.
— Где это мы? — обернулась к Лукасу.
— Дома, — счастливо выдохнул колдун.
Дома? Получилось?
Радость от маленькой удачи притупилась, стоило внимательнее посмотреть на мужчину. Выглядел он еще хуже, чем, когда приходилось удерживать портал открытым.
Краски так и не вернулись на сведенное напряжением лицо моего спасителя. Зеленая кожа будто выцвела и странно посерела. Испарина проступила на высоком лбу и висках мужчины, выдавая его слабость.
— Что с тобой? — даже я отчетливо услышала страх в собственном голосе.
Лукас неловко спрыгнул с хорсара. Немедля, помог спуститься мне. Крепость его охвата немного успокоила мое волнение, мужчина пребывал в силе.
— Теперь ты в безопасности, — улыбнулся он и пошатнулся, тотчас вдребезги разбив мое иллюзорное спокойствие.
— Лукас, что…
Договорить не успела, по главной лестнице к нам спешила женщина.
— Господин, вы вернулись!
Колдун резко обернулся:
— Мадирисса, как удачно, что ты нас услышала! Поспеши.
Его наигранного воодушевления я не разделяла. С ужасом уткнулась взглядом в спину мужчины. А точнее на три стрелы наемников, бодро торчащих из плоти… Ох…
— Лукас! — пролепетала, семеня следом за ним. — У тебя…
— Приготовь мистресс комнату, смежную с моей.
— Лукас!
— Не сейчас, Ниэла, — вяло отмахнулся этот командир, продолжая отдавать приказы притихшей Мадириссе. — Распорядись насчет ванны, ужина и пригласи лекаря.
— Как прикажете, господин, — склонилась в поклоне она.
— У тебя стрелы в спине застряли!
— Хорошо, что только стрелы, — спокойно выдал мужчина.
— Так ты знал?!
— Такое, малышка, сложно не заметить.
Не выдать боль ни звуком, ни движением, сохранить спокойствие, да еще и шутить мог только такой безумец, как Лукас Дэ Кадари. Бешенный он! Что возьмешь?
— Н-но как же…
— За годы службы я привык к ранениям.
Я озадачено прикусила нижнюю губу.
— Как к такому можно привыкнуть?
— Со временем привыкаешь ко всему, — заметил Лукас.
Мадирисса хмыкнула, привлекая к себе внимание. Я только сейчас удосужилась мельком оглядеть ее. На первый взгляд, женщина казалась ненамного старше меня, но суровое выражение лица, мудрость и сила в глазах выдавали настоящий возраст. Как бы он не оказался больше тетушкиного. А там исчисления шло уже не на годы, а на десятки лет.
