— Поздравляю с союзом, Лукас, — эта улыбка все же напоминала болезненный оскал. — Ниэла. Долгих лет счастья вам.
Фальшиво! Не верю!
Я растянула губы в усмешке, а колдун ограничился кивком головы. То ли у него просто железная выдержка, то ли мужчина что-то задумал. Мне больше хотелось верить последнему.
— Предлагаю пройти в дом, — учтиво махнул в сторону особняка он. — Негоже гостей держать на улице.
— С удовольствием, — Флорентия небрежным жестом поправила волосы, привлекая внимание к изящной шее, украшенной дорогой нитью черного жемчуга.
С помощью магии Лукас заставил саквояж ведьмы плыть за нами по воздуху. Одной рукой он продолжал крепко держать меня за запястье, вторую — предложил этой гадине для сопровождения. Думаете, она отказалась? Как бы ни так! Уцепилась, едва вся не повиснув на моем мужчине. Еще, небось, и грудью не забывала потираться о его плечо. У-у-у! Ведьма!
Невозмутимости колдуна можно было лишь удивляться. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Точно вернулся тот каменюка, которого я совсем недавно пыталась расшевелить на эмоции.
Я дернула рукой в попытке освободиться. Так он меня и отпустил, как же! Крепкий зараза! Уцепился, словно клещ, а сам голову в сторону этой белобрысой гадины повернул и о собственных владениях рассказывает. Любезничает, видите ли.
Посмотрите только! Сама галантность! Аристократ до мозга костей. Тьфу! Противно!
Сама же ведьма расцвела буквально на глазах. Неустанно рассыпалась в комплиментах хозяину столь прекрасного поместья, да не забывала кокетливо ресничками хлопать. Наблюдая за этим фарсом я кипела от злости, едва сдерживая беснующуюся силу от смертоносного прорыва.
Вскоре Флорентия похвастала, что давно и успешно устроилась в столице, помощницей к главному магу Генриха ІІІ. Работа оказалась непыльной, да престижной. К тому же будни скрашивали балы и светские рауты, где ее красоте и положено блистать.
— Как же верховный маг его императорского величества Ниарон отпустил тебя? Неужто дел поубавилось? — поинтересовался Лукас.
— Отдыхать тоже необходимо. Это ты совсем себя не жалеешь, горишь на работе, а мы — простые смертные ведьмочки, предпочитаем веселье тяжелым будням.
Кто бы сомневался!
Еще с детства белобрысая стервь на любой труд смотрела с таким отвращением, что во рту становилось кисло.
— Конечно-конечно, — согласился Лукас. — Личный «глас истины» Генриха III нужно беречь.
Щеки Флорентии вспыхнули румянцем.
— Слухи быстро разносятся, — подмигнул ведьме этот будущий смертник. — Даже здесь уже говорят про уникальность твоего дара.
Уникальность? Я возмущенно засопела. Да, Флорентия едва дотягивала до среднего уровня в магии! Простенькие заклинания и то давались ей с трудом! До… чудесного поступления в МАСК.
— Сущие глупости, — отмахнулась она. — Сила, как сила, ничего особенного.
Колдун хмыкнул.
— Говорят, — повернулся он ко мне, — твоей подруге доступно любое знание, стоит каждое полнолуние отдать несколько капель крови тотемному камню в святилище богов, как дань за истину. Сколько глупцов уже пытались окропить собственной кровью святилище, а все без толку!
Флорентия поморщилась:
— Это всего лишь слухи.
— От нее ничего утаить нельзя, император да и Ниарон беспощадно пользуются добротой Фло и ее даром, — красноречиво поиграл бровями Лукас, а потом огорошил предложением: — Может, и нас с Ниэлой порадуешь силой? Я слыхивал, ты и в будущее можешь заглядывать… Сделаешь подарок молодым?
Волнение Флорентии скрыть не удалось. Ведьма стремительно побледнела.
— Обязательно, — выдавила из себя. — Только чуть позже. Все же мне бы хотелось отдохнуть от работы…
— Всенепременно, Фло. Прошу простить мою настойчивость.
Стервь сразу же успокоилась, продолжив мирно щебетать по пустякам. Я же пребывала в глубокой задумчивости. Неужели этот «глас истины» как-то относится к той силе, что досталась мерзавке после моего наказания? Плохо, что кроме хождения по лунным дорожкам я ничего и не знала о своих «особых» родовых способностях. Слишком редки они были в мире магии, как и лунные ведьмы. Да и могли не проявиться вовсе. Раз уж столь долгое время пришлось ждать хоть малюсенького знака пробуждения лунной силы…
На крыльце дома нас встретила Рисса:
— Мадирисса — моя экономка, — представил ее колдун. — Флорентия…
— Подруга Лукаса, — добавила за него блондинка. — И Ниэлы.
Если женщина и удивилась такой гостье, то виду не подала. Выправка у нее была просто необыкновенной, я отлично успела в этом убедиться.
— Мадирисса тебя проводит.
— А вы? — на миг растерялась наша общая «подруга».
— Мы еще, пожалуй, прогуляемся, — заявил он. — Иди в дом, располагайся. Небось, устала с дороги.
Флорентии ничего не оставалось, как согласиться. Предложение хозяина дома прозвучало едва ли не приказом.
— Благодарю, — на этот раз ослепительной улыбка не получилась, недовольную гримасу удалось заметить всем. — За гостеприимство.
Лукас скупо кивнул и потянул меня обратно на дорожку. Мадирисса скрылась вслед за ведьмой в особняке, не забыв магически перехватить саквояж.
Предположим, после встречи с «подругой детства» гулять с колдуном совершенно расхотелось. Но разве кто меня спросил? Этот дикарь просто решил все сам, как и с Флорентией. Только если ту он послал в дом, то меня настойчиво тащил по направлению к саду. И попробуй воспротивься тут! Только даром позора не оберешься. Ведьма против воина, как щепка против шквального ветра…
ГЛАВА 15
— Между нами ничего не было.
Я красноречиво хмыкнула, чем вызвала мучительную гримасу Лукаса. Он уже с полчаса доказывал, что никакие «особые» воспоминания их с Флорентией не связывали и не связывают. Тщетно.
Моим недоверием хоть воздух было режь. Сложив руки на груди, я молча наблюдала за мужскими стараниями. Ярость внутри улеглась, но злоба притаилась вокруг сердца, а сомнения расцвели буйным цветом. Так ли хорошо теперь знаю Лукаса Дэ Кадари, чтобы поверить? Не попадусь ли вновь в ту же самую ловушку?
Еще одного предательства я просто не вынесу.
Казалось, Флорентия своим появлением напомнила о пропасти между нами с колдуном, а тот мост, что старались проложить между двумя берегами, грозился рухнуть.
— Так уж и ничего? — все же поинтересовалась у него, многозначительно изогнув брови.
Мужчина обрадовался было, что я, наконец, снизошла до разговора после напряженного молчания, но быстро посерьезнел. Понял, его доводам не вняли.
— Ничего, — твердо ответил он. — После той ночи близок я с ней не был.
