- Хозяин... - прошептала Катрина чуть слышно, и к глазам подступили слезы.
Она кинулась к нему на шею и крепко обняла. Тот в ответ осторожно ее обхватил ее за талию и спрятал лицо во вмиг высохших, ставших мягкими и чистыми каштановых волосах.
- Почему ты меня бросил, Хозяин? - леди Догейн прижалась к нему со всей силы, будто надеясь слиться с ним в одно целое, - почему ты ушел и даже не попрощался?
- Катрина... - его хриплый тихий голос заставил ее задрожать, - я никуда не уходил. Я с тобой.
- Но тот фейри, которого я вижу перед собой - не ты! - выкрикнула она отчаянно.
- Это я.
Хозяин попытался отстраниться, но Катрина в тот же миг вцепилась в него со всей силы не желая отпускать.
- Нет. Прошу! Не уходи. Не оставляй меня. Не оставляй... Я совершенно одна, Хозяин! Мне так одиноко, так страшно...
Он нежно запустил длинные пальцы в ее волосы, убрал их набок и поцеловал в ушко. Мурашки пробежали по шее, стало тепло. Так тепло... Хоть бы он никогда ее не отпускал. Она была готова остаться здесь. В этой тьме. С ним.
- Помоги мне, Катрина, - вдруг сказал фейри, и леди Догейн это так удивило, что она позволила ему отстраниться и посмотреть на нее.
- Помочь? Как?
- Я запутался, Катрина. Я едва помню себя. Едва помню, какого это: быть Хозяином Весны. В моем сердце еще живет эхо Зимы, оно позволяет мне держаться на плаву, но... Как только начнет приближаться лето - Зима уйдет на долгое время.
- Но ты не помнишь меня! Как я могу что-то сделать, если ты считаешь меня... Не пойми кем!
- Я помню тебя, Катрина, - Хозяин мягко улыбнулся, - разве тебя можно забыть? Я помню тебя в глубине своего Сердца.
- Тогда в чем же проблема? - леди Догейн судорожно закачала головой. Она уже ничего не понимала! Она совсем запуталась!
- Проблема в том, что я потерял связь с собой. Со своей душой. Со своим Сердцем.
Девушка оторопела. Потерял связь с собой? От этого все стало еще более непонятным. Хотя... Вряд ли ей бы и удалось когда-нибудь понять. Как и у любого человека, ее душа всегда была в ее теле, всегда имела с ним связь. У фейри все было иначе.
- Значит... Я должна отдать тебе Сердце? Чтобы ты смог восстановить связь?
Хозяин медленно кивнул.
Почему-то... Почему-то от этого стало горько и страшно. Катрина привыкла к Сердцу. Оно грело ее, напоминая, что возлюбленный рядом, что он обязательно придет на помощь, как бы далеко ни оказался. Оно защищало ее от злых сил, и почти что стало частью нее.
Но, может, в этом и проблема? Может, Сердце тоже привязалось к ней? Зацепилось за нее, ведь было ослаблено Греттой и ведьмами.
- Я... - Катрина тяжело вздохнула, опустила взгляд, - я все сделаю. Обещаю.
На мгновение все затихло, но через несколько секунд раздался мелодичный голос:
- Что ты сделаешь?
Леди Догейн вздрогнула и открыла глаза. Она вдруг обнаружила себя в постели в уютной небольшой комнатке. За высоким застекленным окном виднелось обагренное заревом небо.
- Я... - она растерялась, - где я?
- В моем замке, - последовал ответ сбоку.
Посмотрев в ту сторону, Катрина увидела Хозяина Весны, сидящего в кресле возле кровати. Его большие выразительные глаза покраснели и чуть припухли от усталости. Немного вьющиеся каштановые волосы были собраны в неаккуратный пучок, который очень ему шел. А вот напряжение и беспокойство во взгляде - нет.
- Я уже не понимаю, кто ты... - прошептал фейри, нагибаясь поближе, - я вообще ничего не понимаю, но... - он потупил взор стыдливо, - я позволил одной девице убедить меня, что ты украла мое Сердце. А потом оно же защитило тебя от... Меня.
Фейри тяжело вздохнул и потер лоб. Катрина отчего-то не могла сказать ни слова.
- Я... Ты... - ему это тоже давалось с трудом, - скажи, - фейри резко поднял на нее глаза, и леди Догейн вздрогнула, заметив в них невыносимое отчаяние, - скажи... Ты была мне дорога? Когда я был Хозяином Зимы? Я... Я любил тебя?
Горло заболело, соленые слезы защипали глаза. Катрине удалось только кивнуть.
Фейри оскалился и мотнул головой рассержено.
- Ты была мне дорога, а я пытался тебя убить?.. - Хозяин нервно провел рукой по волосам, тщетно пытаясь пригладить выбивающиеся пряди. Он вдруг замер, будто малейшее движение принесло бы ему ужасную боль. Задумался о чем-то тяжелом. Потом осторожно посмотрел на притихшую Катрину и проговорил, - я совсем тебя не помню. Я совсем тебя не знаю, - Хозяин нахмурился, скрывая блеск слезинок в глазах, - но почему же тогда сейчас меня разрывает на части мысль, что я тебя потерял?
Не дождавшись ее ответа, даже реакции, фейри резко соскочил с места и метнулся к окну.
Леди Догейн, чуть приподнявшись, ведь встать с кровати не было сил, переспросила:
- Потерял?
- Конечно! - Хозяин быстро оглянулся на нее, - после того, как пытался тебя убить. Разве кто-нибудь способен такое простить? - он наморщился и судорожно закачал головой, - и этот ребенок... Которого ты ждешь.
- Что с ним? - Катрина заведомо напряглась, вспомнив, какие усилия приложил Лансер, лишь бы избавиться от него.
- Его отец точно тебя не отпустит.
- Его отец? - от удивления у Катрины брови подскочили вверх.
- Конечно. Я... Я понимаю. После того, что я сделал... Надеюсь, он достойный мужчина.
- О, он гад не меньше тебя, - ответила леди Догейн, с трудом скрывая ухмылку.
- Что? - фейри искренне удивился, - серьезно?
- Еще как. Сбежал от меня, а про ребенка знать ничего не хочет!
Хозяин стиснул губы, спешно поправил волосы и осторожно подошел ближе к Катрине.
- Какой он ужасный человек, - проговорил фейри совершенно серьезно.
- Он самый настоящий дурак.
- И это мягко сказано.
Катрине понадобилось собрать всю свою волю, чтобы не расхохотаться. Небеса, какой же по весне Хозяин тугодум!
Вдруг девушка осознала, что в груди потеплело и стало легко.
- Значит... - фейри медленно опустился на край ее кровати, - с этим человеком у тебя все кончено?
Леди Догейн опустила лицо и пожала плечами.
- Я... Не знаю, - сказала она, - я еще не поняла, что он на самом деле из себя представляет.
Было странно обсуждать с ним их проблему таким образом...
- Я могу что-то сделать, чтобы... Подняться в твоих глазах?
Катрина недоуменно его оглянула.
- Просто... Я посчитал, что раз есть кто-то еще, то я, как говорится, выбыл из турнира. Но раз тот человек такой дурак и гад... Я мог бы еще посостязаться. Попытка убить тебя по тяжести не сравнится с побегом от ответственности... Но зато у меня есть стремление и упорство!
