Что ж, понимаю дядюшку: если эта страшная догадка верна, то магистр очень опасен. Очень!
– Тогда…
Слушать умные гипотезы некогда, это пусть пожилые мальчики развлекаются.
– Ваше величество, – ой, реверанс сделать забыла, – думаю, что счет идет на часы и, возможно, будет новое покушение. Вас нужно срочно отсюда переселять...
– Генерал! На этих окнах существует какая-либо магическая защита? – На умном лице Шигеру отразилось понимание, Оннарваену, который опять было завел волынку о непочтительной девке, он просто бросил: – Заткнись!
– Арбалетчик с комфортом может устроиться на том дереве или во-он на той крыше. – Кира не дала королю подойти к окну, держась все время между стеклом и монархом. – Арбалетный болт часто бывает эффективнее любого заклятия.
– Не устаю вам поражаться, дорогая Нина, сын не зря вас нахваливал.
Вот сейчас реверанс соорудить не забыла. Черт, как раздражает ентот политес! Проблемы надо решать, а не вприсядку скакать!
– Нин, делать-то что?
– Нам нужны люди. Кто сейчас занимается новыми покоями?
Ваня и Ши уставились друг на друга, потом на Оннарваена.
Понятно – никто!
Ваен стоял, виновато понурившись, только разве это его ответственность? А наследничек чем занимался столько часов? Величеству не на кого положиться, пока валялся в бессознанке, приближенных у него не осталось. Либо разбежались, либо выдавили. Принц же имеет хоть какой-то вес. И даже прислуге не распорядился, наследничек?
Ну что ж, сама так сама. А могли бы жить спокойно, да-да.
– Ваен, Дораш, хватайте любых крепких лакеев и гоните в то крыло. Оборудуйте три спальни и помещения для прислуги. Удобные помещения! И об отоплении позаботьтесь, чтоб с запасом. Кира, ты знаешь, что делать. Дядя, на тебе поддержка Киры, если что. И не подходи к окнам, родной, пожалуйста. Генерал, вы со мной.
– А я, вама, а я?
– А ты, солнце, наши глаза, уши и детектор лжи. Кстати, ты почему того магистра не засек? – Душу ошпарило Тишкиной виной. Бедняжка. Ну уж этого обнять я время найду!
– Он очень тихо думал. Остальные шумели на все лады, вот и не заметил.
Плохо, слишком привыкли полагаться на Тита. А вдруг этот серый использует что-то из ментальных шаманских практик? Но не время пугаться, надо идти.
И мы пошли.
Тактика была проста, как комбинация из трех пальцев. Я интуитивно выбирала кого-либо из попавшихся навстречу слуг. Генерал давил авторитетом и произносил два слова. «Король» и, через длинную паузу, – «Герцог». Тит отслеживал реакции «жертв». Чаще всего на короля реагировали небрежным раздражением, а на герцога – страхом и подобострастием. Из трех десятков лакеев, до недержания боявшихся Шигеру (и Тита не надо спрашивать, так они тряслись), нашлась пара мужчин в возрасте, которые королю искренне сочувствовали. Их тут же завербовали в новый штат величества. Оплата соответствующая. И без слов было понятно, что генерал сумеет убедить их бывших хозяев не роптать.
Этот же миниатюры мы отыграли на кухне. Но там было проще, народ кучковался густо. Выбрали женщину за пятьдесят, которая о короле думала с материнским теплом – когда-то он помог ее молодому мужу, выручив от несправедливой расправы. И еще одну женщину, которая содержала лежачего отца и сочувствовала государю, полагая, что он страдает так же.
Предложение взять на себя заботу о его величестве обе восприняли с искренним изумлением.
– Да не умеем мы изыски готовить, нас только к чистке овощей допускают. – Та, которая о муже пеклась, матушка Аглая, осторожничала, но ей очень хотелось отплатить королю. Это мне Тит нашептал. Она аж лицом посветлела, когда узнала, что король поправляется.
– А изысков и не нужно, нужно сытно, вкусно и большими порциями, а не эти ваши пипеточные деликатесики на двадцати тарелочках.
На фразе «эти ваши» генерал хмыкнул и невербально пообещал мне допрос с пристрастием. Да чего уж, надо полагать, Шигеру тоже теперь наш.
А второй, которая назвалась Мираной, пришлось пообещать, что ее папу посмотрит сам королевский целитель.
– И необязательно, – ворчал Тишка. – Скажи, чтобы отец начал молиться как следует, тогда болеть не будет. И впредь пусть богов не хулит. Наказание это, Гунар не поможет.
Ладно, решим позже, но обещание есть обещание.
Я внаглую рекрутировала крепкого поваренка и пошла грабить кладовые. Кабош, как и предсказывал Ши, глаз поднять не смел. Как только мой золотой бейджик увидал, так все бородавки на роже подпрыгнули. Так-то, вот до тебя еще слухи о здоровье короля дойдут, бандану свою сгрызешь, да-да. Под эти сладкие мстительные мысли я отбирала утварь на первое время и продукты, продукты, продукты.
Ну что ж, рейд продразверстки удался!
Откуда Шигеру выудил серебряный кулон для матушки Аглаи, не знаю, но теперь уверена, что все экспроприированное и еще немножко сверху будет доставлено по назначению. Правильная женщина, соль земли, как говорится.
Часть 5
Шигеру опять вел какими-то потаенными переходами и отнорками, которые неожиданно имели очень хорошо замаскированную дверцу, зато через каких-то минут десять мы уже выскочили в галерею, ведущую к нашей новой дислокации. Вот тут-то генерал меня и приловил. Еле успела Тише маякнуть, чтобы не вмешивался.
– Пора нам немного посекретничать, дорогая. – А тон такой, аж крюки для туш заколыхались перед глазами. – Так что там Ролл так упорно от меня скрывает?
– Полагаю, ровно то, что поклялся не разглашать.
– Кому поклялся?
– Миру. – Надеюсь, мне удалось состроить максимально невинную милашистую рожицу. «Ужас дворца» икнул. – Вам очень хочется знать, ваше сиятельство?
– Мне очень нужно знать, кто именно приближается к его величеству. Служба такая. Итак, внимательно слушаю!
– Да я не против. Давайте клятву – и получите мою страшную тайну. – Отчего-то было весело троллить этого сильного человека, который может наследному принцу крикнуть «заткнись».
Ага, с Тишкой за спиной прям такая смелая, ажно над землей приподымает. Понятно же, что не может он принести такую клятву! Ибо неизбежно противоречие с обетами, данными ранее, например присягой верности королю. Если я хочу хотя бы небольшого доверия этого очень влиятельного человека, то надо сдаваться на милость. И Ваньке так будет спокойней.
– Я понимаю, что причиняю беспокойство, и, наверное, лучше действительно вас посвятить. Просто пообещайте, что не используете это знание во вред мне или моим близким. Или хотя бы предупредите, что попали в щекотливую ситуацию, чтобы мы могли поберечься. Хорошо?
Золотой человек! Просто долбанул себя кулаком в грудь, так что гукнуло, да поклонился. И никакого политесу.
