– Это, Нин, будет решать ковен. – Ванька даже подошел по плечу погладить, видать, разделяет мои чувства.
Ну да, ну да… Преступления-то магические. И хрен с ним, с килограммом моих нервных клеток, и с юным гвардейцем, который, как намекнул Шигеру, остался без средств к существованию!
Бесит!
Лба и щек, успокаивая и ободряя, коснулась знакомая эманация. Фантом здесь?
Если бы не была так раздражена, наверное, так никогда бы не сделала, но я встала и поклонилась.
– Ваше величество, господин Лондар Ферро здесь. Не соблаговолите ли его принять?
Ах, Нина, как нехорошо злорадствовать! В голове хихикнуло. Во повскакивали, во заозирались! Только Отто сидит за своим столом и что-то стремительно записывает, не поднимая головы. Ох, неужели догадался законспектировать, мой хороший? Или как это называется?.. Протокол? Стенограмма?
Лондар не то чтобы материализовался – проявился белесой полупрозрачностью. На почтительном расстоянии от величества. И выполнил положенный церемониал: кланялся, произносил ритуальные фразы… давал всем освоиться со своим присутствием. Деликатный!
А на меня снизошло успокоение. Этот дух покруче Сары, однако умеет не только ужас наводить, но и другие эмоции транслировать.
– Ваше величество, – продолжал витийствовать фантом перед еще не пришедшим в себя королем, – я видел, как билась за жизнь несчастного солдата эта женщина. Я в восхищении. Мне следует предложить вам свою службу, раз госпожа Нина выбрала этот путь!
Во заливает! Трудно было удержать лицо, ухахатываясь в глубине души. Подмигивает еще! Ой, не могу! Да с ним, наверное, впервые за все триста лет посмертия разговаривают спокойно. Я бы тоже не упустила шанс затесаться в интересную компанию.
– Господин Ферро, мы все поражены вашей благородной помощью! И благодарны! – величество обрел-таки дар речи. – И разумеется, мы примем вашу дружбу. Да-да, именно так, дружбу, а не службу.
– Я наблюдал за всей беседой, ваше величество, – ах-ха, читай, подслушивал да подглядывал, – и видел, как Нина взволнована тем, что ее обидчики останутся безнаказанными. – Ферро внезапно оказался очень близко. – Нина, обещаю вам, что, если законного способа не найдется, я покараю их сам. Они перешли черту. Боги дали нам магию для служения, так учили в моей юности. Эти люди будут наказаны мною, если ковен проявит преступную снисходительность.
Мою смешливость как рукой сняло.
– Благодарю, Лондар, вы меня утешили. – И поклонилась в пояс, по-русски, чем удивила в первую очередь саму себя.
Часть 13
Дни действительно получились довольно спокойными, точнее сказать, размеренно-напряженными. Одна отрада – прогулки с королем, которые приобрели статус обязательного ритуала. До храма с непременным благодарением и обратно. ФранцИваныч в эти минуты ощущался не как монарх, а как наставник, что ли. Наверное, поэтому и решилась на заведомую бестактность и спросила о его уровне силы. Ну мне можно, я почти не маг и вообще чужачка, которую еще цивилизовать и цивилизовать. Вот Гунар, например, имеет серебряный уровень магии, и фибула у него из белого металла. Дядюшка очень силен, но все равно – серебряный. У Шигеру на серебряной фибуле три золотых бусины. Это значит, что либо он оперирует большей мощью, либо его навыки выше. Поди разберись.
– Три золотые бусины означают победы в поединках без правил. А Гунар – не боец, – посмеивался мой спутник над наивными рассуждениями инженера о магии.
Стало понятней, да-да, только кому?
Король как самый сильный маг королевства имеет право на золотую фибулу. Да вот вопрос: сейчас он все еще самый сильный? В ответ только тяжкий вздох. Ну нет! Замкнуться и замолчать я тебе, величество, не дам!
– Так какого осклизлого брыща вы сидите в покоях и не тренируетесь? А? – Даже притормозила, чтобы ногой топнуть. Ответом был неожиданный хохот.
А на следующее утро завтрак подавали с задержкой. Король, после консультаций с целителем, приступил к тренировкам.
Гунар вынес вердикт – можно не только восстановить прежний уровень, но даже превзойти его. Однако начинать велел с малого, с физической формы и заклинаний, которые требуют чуточку силы и много мастерства. Так Кира и Дюш стали партнерами величества. Это тоже была идея дядюшки, он ведь гостил в степи, видел, как кочевники тренируют деток, а Дораш еще очень юн – не забыл науку. Именно такие нагрузки, на наращивание выносливости, и нужны быстро устающему королю.
Королевский лекарь вел бурную профессиональную жизнь, большей частью в лазарете при казармах, где полулегально принимал всех, развел, понимаешь ли, амбулаторию. Однажды он таки утянул меня туда, жадно выспрашивая, что я помню о лечении перелома или глубокого пореза. Да что я там помню? Но коварный родственник подключил Тишку для считывания узконаправленных воспоминаний. В моих мозгах оказалась нехилая такая авгиева конюшня, наполненная околомедицинским навозом, наследство от мамочки, фанатки программы «Здоровье». А голова потом болела у меня.
Там же в лазарете мы вновь встретились с тем мальчиком-гвардейцем, вот только сейчас и познакомились. Мишл, так звали спасеныша, выглядел неплохо. Для человека, у которого останавливалось сердце на неопределенный период. Но общее недомогание еще присутствовало. Чесалось полечить его синенькой, но дядя даже думать не велел, что нужно, он и сам сделает, а синенькая – только для своих, и то на крайний случай. Понимаю, рисковать незачем, но жалость бабская…
От признательностей Мишла отмахнулась, велев благодарить Сиштиру, да как следует, и не обязательно в храме. Ей весь подлунный мир – храм. А подношение – это потом, когда до святилища сам дойти сможет.
– Да, Тит говорил, что боги вас особо любят, госпожа Нина. – А на бледном лице такое недоумение, мол, за что бы этой пигалице эдакая милость?
Вот так до меня и дошло, что Тишка за моей спиной ведет какую-то подковерную игру, направленную на повышение авторитета одной малахольной. В народно-гвардейских массах.
Кроме Мишла в лазарете на данный момент лечилось еще четверо пациентов разной степени порезанности, пожеванности и прочей травматичности, ничего особо печального. По большому счету мне здесь делать уже было нечего, поэтому попросила болящего, того, кто пободрее, сопроводить меня туда, где я смогу найти Киру: надо же посмотреть, чем они с Дорашем тут так увлечены, что их и обедать не дозовешься. Товарищ, которому я поставила диагноз «средняя степень помятости», со смехом рассказывал, что на тренировке по магии не удержал какую-то бандуру и его слегка поплющило. Но только слегка, на этом мой провожатый настаивал особенно рьяно, потому как частично он с заклинанием все же справился. Меня передернуло. Это ж как надо верить в полкового целителя, чтоб так тренироваться, а? А гвардеец от меня отвлекся, казалось, он напряженно вслушивается, сжимая в ладони висюльку какого-то артефакта.
– Кирюша с генералом опять сцепилась. На клинках. Пойдемте посмотрим, а?
