Фух, какое облегчение! Вроде без подвоха, раз Тишка молчит. Наверняка ведь слушает, как решается судьба его подружки.
– Да откуда жеребенок, уважаемый?
– Не сомневайся, горожанка. Эта хитрулина сама все решит. Намучился я с ней нынче. Пока в столицу шли, она все развернуться норовила, а как из столицы трогали, все пыталась на рысь сорваться. А какая рысь с такой поклажей? – И завел речь о...
Так, специфика коневодства меня сейчас не интересует, а кое-кто, помнится, клялся и божился, что с лошадью у меня проблем не будет.
По моему знаку подбежал Дораш, оставив Анизу на Тишку и Пряжку.
– Шуни, братик, дальше сам давай. Ты мне обещал, что моя забота – фураж оплатить да сказать, куда поедем.
– Я помню, вама, – и заговорил с соплеменником на родном. А сам в сторону отца косится. Ну вот, мой вопрос номер два тут как тут.
Фарх-ар поздоровался! По имени! Удивительное рядом, м-да. Ну что ж, значит, настроен договариваться. Помню-помню, что обещала ему помощь в торговле. Трудно мужику оставлять свое женское хозяйство без присмотра, значит, в первую очередь будем решать проблему разъездов.
– Возьмется ли уважаемый Фарх-ар за постоянные поставки мяса в крепость? Еще меня интересуют копчености. А также я готова купить пятьдесят легких одеял из хорошей шерсти. Скажем, вот такой, – и доверительно пощупала рукав его бурнуса. – Как, кстати, торговля шерстью в столице? Удалась?
– Войлок потолще раскупили сразу, особенно яркий. Тонкий назад везем. Ну да мы и на такую удачу не рассчитывали. Твоя подруга, которая помоложе, свела с торговцем тканями, тот объяснил, что нужно помягче. И ширину указал, к которой столичные закройщики привыкли.
Глянуть на этот материал, которым в столице не заинтересовались, было очень любопытно. Яркий, однотонный, довольно жесткий, почти фетр. М-да, это неудачный вариант. Им только стены завешивать вместо гобеленов. Рушам предложу. А не подойдет – на тапки и душегрейки пущу. Перед глазами так и встала безрукавная одежка, детали которой не сшиты, а красиво скреплены плетением из кожаного шнура. И нарядно, и гибкость конструкции обеспечена.
– Забираю. – Степняк ошарашенно икнул. – Так, давай по мясу…
Мое предложение ретивого папашу устроило. В столицу ему ездить теперь вдвое реже придется, несмотря на то что цену на мясо я сбила жестоко. Зато близко, часто и регулярно. А по шерсти у него все три жены мастерицы, так что Дорашев покой я на некоторое время отстояла. А разве могло быть иначе, когда оба отца-командира настойчиво мозолили Фарх-ару глаза?
Вот сын, видя, что разговор спокоен, подошел обнять отца и узнать новости. И вдруг аж подпрыгнул:
– Вама! Давай нашу кибитку сменяем на отцову? – И пояснил, сглатывая звуки, так разволновался: – У отца кибитка хитрая, можно телегу с тентом открепить, получится легкая бричка с кузовком для груза. Он этим не пользуется совсем. А наша большая слишком, чтобы в деревню ездить. Давай, а?
– Шуни, решай сам. Если считаешь это правильным, договаривайся. – Вот так, папаша, смотри, как я твоему сыну доверяю.
Ну вот, а разгрузку-то я и прошляпила. Что сгружали, куда уносили? Одна надежда на благоразумие Байдана.
От оплаты за доставку степняки отказались: красивая полукровка уже все щедро оплатила. Та самая девица, одетая как городской воин, которая гостила как-то в племени. Метку доверия от старшего шамана Лограха показала.
Обоз ушел к Переправе, Аниза яростно махала ему вслед, сидя на плечах кого-то из ветеранов. Возрастные мужики из столицы явно радовались появлению очаровательной семилетней барышни, а те, которые служили здесь по нескольку лет, выглядели изумленными – забыли, видимо, что на свете дети бывают. Ох, чувствую, баловать нашу принцессу будут нещадно.
Нитта уже вовсю болтала с Галаной. Ух как она преобразилась за это время! Куда делось истощенное и изможденное существо в обносках? Худощавая – да, но пышущая радостью жизни. Милая она. И хорошенькая, особенно когда улыбается. А улыбается она сегодня все время. Тетушка Варная тоже добродушно посмеивалась. Ох, надеюсь, они не пожалеют о своем приезде. Вот Варная заметила, что я освободилась, и подбоченилась.
– Так! Заселяй нас, хозяйка, по-скорому, да ужин пора готовить. Праздновать будем.
– Да вы бы сами с дороги закусили.
– Да ели, ели. Всего два часа назад, потерпим. Мы муки привезли. Много. Я там в холодной молоко видала и яйца. Твой золотой мальчик сладенький пирожок просил, ну да блинами обойдется.
Блины? А почему бы и нет? Утвари у нас теперь вдосталь, а со сковородками братишки не хуже меня управляются. Для них сладкие блины – первое лакомство после бисквита. Уж по несколько штук в дополнение к обычному ужину мы спроворим, такой-то бригадой
Часть 38
Открытые рушами жилые помещения ой как пригодились! Нитта, привыкшая ютиться в склепообразной каморке без отопления и с окошком под потолком, никак не могла взять в толк, что вот эти просторные, прекрасно обставленные спальни – только для них с дочкой. Понимаю. Сама трудно привыкала к просторам дома Сары. После хрущевки-то. Варная тихой сапой попыталась выбрать для себя очень скромную комнатку. И самую удаленную. Ну уж нет! По опыту знаю, каково это – взбираться по ступеням и пандусам после целого дня на ногах. Братья-ковали отнеслись к жилью индифферентно, их больше интересовала заброшенная мастерская. Тишка уже растрепал, а я хотела сюрприз.
Самой счастливой была Аниза. Ну как, столько всего новенького и ни разу не виданного: кровати огромные, хоть вдоль спи, хоть поперек; матрац – прыгнешь на него с разбегу, и ничуточки не больно; подушки пуховые, а не обрезками ткани набитые. И зеркала, и вольная вода, и широкий подоконник, на котором можно так удобно сидеть и смотреть в настоящее окно, а за окном – море!
Волшебный день завершился не менее волшебным походом в мыльню. Бассейн, казавшийся очень небольшим по сравнению с теми, которые достались мужчинам, был не так уж мал. Даже для такой компании. Честь отлавливать намыленную Анизу на этих просторах выпала мне. Остальные плавать не умели. Шмакодявка совершенно не ведала страха и ныряла на голых инстинктах. Это же так интересно – водослив, если мочалку туда тянет, то и ей нужно! А собственная нога с шевелящимися пальчиками, видимая сквозь толщу воды! Обхохочешься! А волосы, парящие в воде? Ой, мыло утопло!
Мудрая Варная, кстати, притащила упирающуюся Галану. Это было символическое посвящение в свои. Не хватало тетушке уехавшей дочери, очень не хватало, вот и раздаривала она заботу всем вокруг. Было в этой женщине нечто исконное, что заставляло ощущать ее русской.
Мои друзья быстро определили себе нишу для существования. Ну, с женщинами понятно. А вот братьям-оружейникам пришлось трудненько. Давным-давно остывшая, разоренная кузня требовала серьезных реанимационных мероприятий, на что парням не хватало навыков и знаний. Поразительно, но именно нынешние проблемы они предпочли обсуждать, а не то, как им трудно выживалось без моей поддержки идеями и огненной магии Киры. А с места сорвались потому, что работы все равно нет, слишком велика конкуренция среди взрослых опытных кузнецов. Не им, недоучкам, тягаться. Нитта подкармливала, тем и держались. Вдруг появилась давняя подруга Кира с дивным заказом, рассказывала она немного, но, что тут деревня есть, упомянула. Да так, что прямо подталкивала – в деревне, да поблизости от Нины, двум сильным парням прокормиться легче будет. И чего там скрывать, так хотелось из рутины рыночка выбраться, попутешествовать со степняками и посмотреть на знаменитый «Лунный пик»! А тут кузня! И в ней можно будет работать? Они на любую работу согласны – и с лошадью помогать, и где угодно, но с металлом все же лучше.
