Анархистское движение было поистине многонациональным. По данным исследования В.В. Кривенького, до 50 % его участников составляли евреи, до 41 % – русские, до 35 % – украинцы. По данным В.Д. Ермакова, из общего числа исследуемых евреев насчитывалось 48 %, русских – 29 %, украинцев – 14 %, латышей – 3 %, представители др. народностей – 6 %. Кроме того, среди его активистов в соответствующих национальных регионах было довольно много грузин, армян, азербайджанцев, латышей, поляков. Впрочем, представленное нами процентное соотношение имело место далеко не во всех регионах и организациях. Так, В.А. Савченко по-своему опровергает некоторые «национальные» и «националистические» мифы о российском анархизме: «Еще во время революции, на волне антисемитской пропаганды и погромов, „правые“ силы вдалбливали в общественное сознание (особенно в Одессе), что анархистское движение – „еврейский сговор“ против империи и российского народа. Одесские анархисты проводили многочисленные эксы и теракты против еврейских предпринимателей и купцов. И хотя евреи составляли до 50 % одесских анархистов, можно проследить определенную тенденцию к сокращению еврейского компонента в годы наивысшего подъема движения. Если в одесских группах „непримиримых“, „Черного знамени“, „Молодой воли“ евреи составляли более, чем 70 % членов, то в группах анархистов-синдикалистов и „Рабочей группе анархистов на Юге“ они составляли не более 20 %. В городах, поселках и селах Екатеринославской, Таврической, Херсонской, Полтавской, Харьковской, Черниговской губерний состав групп отражал этнический состав населения, и евреи в этих группах никогда не превышали 20 %. В то же время на Правобережной Украине, в еврейских местечках и уездных центрах, где еврейское население составляло более 70 %, состав анархистских групп мог быть исключительно еврейским».
Выводы Савченко подтверждают ряд исследователей регионального анархизма. Так, по данным Б.В. Леванова и Л.Г. Орчаковой, проанализировавших выборку из 103 анархистов Москвы и Московской губ. (48 % от выявленных участников анархистского движения в данном регионе), в 1905–1907 гг. 92,4 % из них составляли русские, в то время как евреи насчитывали лишь 1,9 % (2 чел. из выборки). В Смоленской губ., по данным за 1906–1916 гг., 68 % всех анархистов составили русские, а евреи лишь 21 %. На Дону в 1906–1907 гг. численность евреев среди анархистов была примерно равна русским и украинцам (по 20–30 %). В то же время 9 % членов анархистских групп составляли армяне, компактно проживавшие в Ростове-на-Дону. В 1908–1909 гг. сильно вырос процент выходцев из Закавказья (преимущественно армян, реже – азербайджанцев и грузин) – до 70 % в составе анархистских организаций Дона. Причины таких изменений связаны с притоком анархистов, спасавшихся от преследований полиции. Количество евреев уменьшилось до 5–6%.
Важным показателем многонациональности движения является использование языков различных народов в печатной пропаганде анархистских идей. Так, в 1906–1907 гг. на территории Грузии издавалось пять анархистских газет на грузинском языке, в том числе «Хма», «Нобати» и «Муши» в 1906 г. и «Каришхали» в 1907 г. Также было издано несколько десятков книг и брошюр (среди них – работы грузин, являвшихся видными анархистскими публицистами, – Г. Гогелиа, М. Церетели и В. Черкезова). Анархистские группы в Баку в начале XX в. состояли преимущественно из армян, но значительную часть их активистов составляли азербайджанцы и русские. Здесь издавались прокламации и брошюры на армянском (среди них – книга С. Калашьяна «К борьбе и анархии») и азербайджанском языках. Международную известность получила издательская деятельность еврейских анархистов, эмигрантов из России, в Лондоне, Нью-Йорке и Париже. Газеты на идиш распространялись среди еврейских рабочих и ремесленников в Царстве Польском, Литве, Белоруссии, Украине, на юге России. Наиболее известны среди них «Арбейтэр Фрайнд» (Лондон, 1885–1932 гг.), «Жерминаль» (Лондон, 1900–1909 гг.), «Анархия» (Женева, 1908 г.), «Дер Хильфруф» (Лондон, 1910–1914 гг.), «Ди Штимэ фон ди руссишэ гэфангэнэ» (Нью-Йорк, 1913 г.). Только в Белостоке группой анархистов-коммунистов «Борьба» в 1903–1907 гг. были изданы, по крайней мере, 7 брошюр и несколько прокламаций на идиш. Распространялись на территории Российской империи анархистские издания на польском языке. Среди них газеты «Вольный мир» (Львов, 1906 г.) и «Революционный голос» (Париж, 1906–1907 гг.), журнал «Новая эпоха» (Львов, 1906 г.) и не менее десятка брошюр (в том числе работы публициста Ю. Зелинского «Лживый социализм», «Всеобщая стачка» и «Рабочие профессиональные союзы»). Важную роль в деятельности анархистов на территории Латвии сыграло издание литературы на латышском языке. Так, в Риге вышли сборники «Лиесма», «Черный смех» (три выпуска), брошюра «Критические заметки» и книга П.А. Кропоткина «Хлеб и Воля». Литература на латышском выходила и в эмиграции: газеты «Лиесма» (Нью-Йорк, 1906 г.), «Бривиба» (Париж, 1909 г.) и сборник статей Я.И. Новомирского (Кирилловского). Кроме того, рижские анархисты издали ряд брошюр на немецком языке, среди них – «Порядок» и «Коммуна» (главы из «Речей бунтовщика» П.А. Кропоткина).
Анархисты подчеркивали необходимость издания литературы на языках народов Российской империи, прежде всего там, где население плохо владело русским языком. Это обстоятельство подчеркивалось в отношении Латвии: «До сего времени нельзя было говорить о какой-нибудь серьезной работе среди рабочих и крестьян, но это лишь потому, что у нас не было латышской анар[хической] литературы. Особенно этот недостаток ощущался в деревне, где лишь небольшая часть крестьян владеет русским языком».
Ведущим направлением деятельности анархистов в период Первой российской революции была пропаганда, осуществлявшаяся как в устном (проведение собраний и митингов; ведение кружков среди рабочих, крестьян и учащихся), так и в печатном виде – выпускались большими тиражами прокламации и периодические издания. Большая часть анархистских газет и журналов выходила за рубежом и нелегально переправлялась в Россию. Некоторые печатались в подпольных типографиях на территории Российской империи. Наиболее известной из них была «Гидра» под Ялтой, действовавшая в 1906 г. В июле 1905 г. в подпольной типографии близ Нежина, организованной по инициативе Н.И. Музиля и В.И. Федорова-Забрежнева, был издан единственный номер журнала «Набат». Всего в 1905–1907 гг. в России и в эмиграции вышло 24 периодических издания анархистов на различных языках. Наибольшую известность среди них имели: «Хлеб и Воля» (1903–1905 гг.), «Черное знамя» (1905 г.), «Листок группы „Безначалие“» (1905 г.), «Бунтарь» (1906 г.), «Листки „Хлеб и Воля“» (1906–1907 гг.), «Буревестник» (1906–1910 гг.). После выхода Манифеста 17 Октября 1905 г. в России появилась возможность для ведения легальной анархистской пропаганды. В это время были основаны первые легальные издательства анархистского толка: основанное А.А. Боровым «Логос» (1906–1907 гг.) и «Индивидуалист», возглавляемое В.Н. Проппером и Н.О. Бронштейном (1906–1907 гг.). Но это были издательские группы анархо-индивидуалистического толка.
Во время всеобщих забастовок в 1905 г. трибуну для пропаганды анархисты получали на массовых демонстрациях и митингах. В ряде случаев в манифестации протеста выливались похороны активистов движения. Так, в 1907 г. на похоронах убитого в перестрелке с полицией брянского анархиста А. Данилова его товарищ по организации Г. Кутаев организовал митинг с участием 150 чел., среди которых были рабочие-анархисты с Брянского завода, меньшевики и максималисты. Но эта акция закончилась провалом и арестом нескольких десятков человек, в том числе 8 анархистов.
