– Твои пёсоглавы тянули меня сюда, чтобы ты прочитал наставление? У меня есть батюшка, не старайся.
– Видать батюшка не вбил в твою огненную головку простые истины. – хохотнул Панграв. – Но я сам отец, и знаю, как это бывает.
Панграв прошелся по комнате – два шага влево, разворот, три шага вправо.
– Думаю, ты ещё не поняла, на какое дно упала. Поэтому рвёшься отправиться за Гелланом вслед. Кто я, чтобы останавливать тебя? Беги, скачи, ищи. Но позволь дать маленький совет: догнав и в очередной раз кинув обвинения, ты ничего не добьёшься. Даже мелкой пакости сделать не сможешь сейчас, когда твоё тело рвётся на части от боли. Боль убьёт тебя, если надумаешь сделать хотя бы выпад в сторону человека, которого ненавидишь.
Пиррия наклонила голову, отвешивая издевательский поклон:
– Глубокие познания у динна Зоуинмархага про лишенных силы. Основы, которые вдалбливают сопливым девчонкам на первом году жизни в Обители. Я не собираюсь сыпать обвинениями или всаживать Геллану стило в спину, чтобы сдохнуть.
– Тогда зачем?..
Пиррия почувствовала, как вспыхивают щёки и боль по жарким полосам подкралась к вискам. В глазах потемнело, она покачнулась, но удержалась на ногах.
– Пока не знаю. По дороге ляжет. – не стала озвучивать свои виды на Небесную девчонку.
Панграв, помолчав, тряхнул головой и выдал:
– Почему бы тебе не примкнуть к ним? Отправиться в долгий путь?
Пиррия опешила. Не ожидала, что Панграв способен сказать такое. А затем поняла.
– Выкладывай. Зачем я тебе понадобилась.
Властитель вздохнул и не стал таиться:
– С ними мой сын, Раграсс.
– Почему я? – Пиррия злорадно ухмыльнулась. – Ты бы отправил своих громил, они б давно приволокли твоего драгоценного сыночка назад, под крылышко.
– Ты не понимаешь, – спокойно отрезал Панграв. – Он… полукровка и пока что незаконный сын.
– Ублюдок – другими словами.
– Язык придержи, полосатая. – Панграв уже не церемонился . – Выдернуть насильно – значит настроить против себя. Пусть развлечётся. А ты последишь за ним и будешь послания отправлять. К тому же… с Гелланом Небесный груз. Мне нужна и эта информация.
– Думаешь, я буду следить для тебя и доносить?
– Ты будешь это делать, – уверенно произнёс Панграв, надавив на слово «будешь». – Выбор невелик. Либо моё предложение, либо позор, пожаром бегущий по твоим пятам.
Пиррия вздрогнула: опальных сайн не любили и не привечали. Ловушка захлопнулась: либо стать глазами и ушами хитрого Панграва, либо сложить руки и отправиться в один из приютов – надолго, если не навсегда.
– Возьми это. – Властитель Зоуинмархага раскрыл ладонь.
Пиррия отшатнулась.
– Нет.
– Да. Это магический кристалл. Носи как украшение.
– С ними маг, – попыталась уклониться, чувствуя почти облегчение.
Панграв, не слушая, подошёл и одним чётким движением надел тусклую червлёную цепь с кулоном на шею.
– Будешь осторожна – и всё получится. Кристалл неактивен, пока ты его не призовёшь. Время связи – минута, может, меньше. Достаточно смотреть в него, остальное он вытянет из твоей головы. Даже говорить не придётся. Ключ – слово. Без него кристалл – бесполезная безделушка. Ну?..
Как будто у неё оставался выбор.
– Говори ключ.
В глазах Панграва гадюкой проскользнуло удовлетворение. Он наклонился и одними губами вдохнул слово-ключ Пиррии в ухо. Затем отошёл на несколько шагов и, полуобернувшись, предостерёг:
– Мда. И ещё. Если думаешь, что можешь выйти и за первым поворотом выкинуть кристалл в грязь, ошибаешься.
– Что будет? – спросила устало и тускло.
– Не сможешь. А если каким-то чудом получится, то я узнаю об этом сразу же. Надеюсь, тебе понравились мои стражники?
Ещё бы. В простом вопросе затаилась мягкая угроза, от которой хочется скрыться подальше.
– А если меня поймают? – Пиррия наблюдала, как каменеет лицо властительного гайдана.
– Постарайся, чтобы не поймали. Ну, а коль случится… что ж. Я умею отступать. На время. Но пока будешь догонять своих старых знакомых, хорошенько подумай, что они сделают с тобой, если обнаружат слежку. Может, это поможет тебе не попасться.
Пиррия ссутулила плечи и спрятала пальцы поглубже в широкие рукава.
– Я всё поняла.
– Вот и хорошо. – властитель хлопнул в ладоши и потёр руку об руку. – Отправляйся. За порогом тебя ждут мои люди, лошадь, припасы на первое время и кошель с деньгами.
– У меня есть деньги, – попыталась возразить Пиррия, но Панграв только отмахнулся от неё, как от мухины:
– Значит будут ещё. Монеты лишними не бывают. Хорошего пути, Пирррия.
Мерзкий хитрован аккуратно взял девушку под локоть и, прикасаясь только к ткани плаща, подвёл к дверям, услужливо открыл их и выставил гостью за порог. Быстро, виртуозно, без спешки и раздражения.
Пиррия судорожно натянула капюшон на голову. Холодный кристалл обжигал кожу. За порогом её ждали два знакомца. Молча подвели лошадку, вручили повод и растворились в пространстве.
Пиррия постаралась как можно скорее уйти от этого дома прочь. Через переулок её настиг тонкий крик.
– Я здесь, Тинай. Всё хорошо, – пробормотала не поднимая головы.
Финист сделал короткий круг над разнокалиберными крышами и осторожно приземлился прямо на седло. Лошадка вздрогнула, повернула морду, пытаясь разглядеть, что потревожило её, но артачиться и пугаться не стала.
Так они и вышли за ворота Зоуинмархага: бурая лошадка с красной птицей в седле и опальная сайна в плаще до пят – скованная деревянная фигура, идущая вперёд.
Глава 9 Новый хозяин Верхолётного замка
Лерран
Пока длился Небесный Путь, Леррану удалось успокоиться. Не терпел он подобных всплесков, а потому карал себя жестоко: изнурял физически, тренируя и совершенствуя тело, закаляя нервы и сознание, работая с дыханием. Для этого у него существуют свои, особенные методы и средства.
«Потом, – делал зарубку в мозгах, – позже, когда разберусь с замком».
Вот она – стена до облаков. Корявая, словно годы и черви точили её да так и не смогли разгрызть; тёмно-коричневая, будто навеки зажаренная солнцем; древняя, как шкура семиликого дракона.
Лерран подъезжал медленно. Поймал себя на том, что непроизвольно придерживает коня, но поводья ослаблять не стал; пусть так и будет: грациозная поступь элитного скакуна, торжественное, величественное прибытие в новые владения, как и подобает настоящему хозяину.
