– Не бойся. Большинство ядов для меня неопасны, – поспешил успокоить девчонку, но та только ещё сильнее разволновалась. Помогала снимать плащ и жилет, рвала рубаху. Пальцы её дрожали, губы тоже, но сосредоточенное лицо и решимость в глазах давали понять: она справится.
– Когти льва выглядели ужаснее, – заверила она Геллана. – Правда, крови было меньше.
– Подожди, – вздохнул он. – Пусть немного стечёт, и я остановлю. Рана глубокая, надо, чтобы очистилась, насколько это возможно. Не пугайся, если провалюсь в бред, ладно? Айбин рядом, поможет.
– Не испугаюсь, – заверила его девчонка. Он чувствовал её осторожные прикосновения и старался не меняться в лице, когда она надавливала на края раны. – Пуфик!
Айбин крутился рядом, держа мерцателя на руках. Улыбался, довольно щуря глаза. Кто-то сегодня насытится по жадное до крови горло.
– Будем просить мимеи помочь нам, – только она разговаривала с животными, как с людьми. Вот кто бы ещё просительно заглядывал в глаза толстозадому трусливому мерцателю? Никому бы в голову не пришло подобное. Только ей. Пуфик важно заурчал и приподнял круглые уши. Айбин приволок горшок с мимеями, и эта парочка – Дара и Пуфик – тут же наклянчили целую гору бело-голубых стеблей.
У неё замёрзли пальцы, а его кожа оставалась очень горячей. Геллан видел, как напряжённо наблюдает за ними Нотта. Понял, что певице хочется задать много-много вопросов, но она сдерживается, ждёт, когда закончится возня с раной.
– Ты бы присела, – посоветовал ей Айбин, не спускающий глаз с окровавленных тряпок. – Можешь накинуть на плечи одеяло из фургона. Они ещё провозятся какое-то время.
– Я подожду, – глухо ответствовала дева и прижала к груди любимую китарру. – Он закрыл меня собою. Спас. Незнакомый и чужой.
– А ты не можешь понять, почему? – прикрыл глаза тяжёлыми веками Айбин. – Крутишь в голове, какая ему от этого выгода? Думаешь, почему ворвались в твою жизнь эти люди? Уверен: ты полна подозрений, что покушение – хорошо спланированное действо, а твой спаситель – опасен. Только стило реален и рану не наколдуешь магией. Точнее, можно, но сейчас это не так. Далеко не так.
– Мне нужно вернуться, – заволновалась Нотта. – Я… ничего такого не думаю, просто растерялась. Меня есть кому защищать, я вообще не пойму, почему убежала.
– Да? Почему же отравленное стило получил чужой стакер, заслонивший тебя собой, а не тот, кто получает за это деньги? Иногда нужно уметь читать знаки и следовать за Обирайной. Наверное, тебе стоит подумать об этом, великая певица.
Геллан слышал их разговор сквозь туман: его начинало накрывать волнами, но он держался, видя, как тревожится Дара.
– Айбин, воды бы, рану промыть и руки, – попросила тихо.
– Стоит ли разбавлять хорошую кровь ненужной жидкостью? – проворчал кровочмак. – Позволь, я помогу.
– Ну ты и жмот! – невольно рассмеялась Дара, но всё же протянула руки, позволяя забрать кровь без остатка. Айбин сосредоточился, чтобы забрать всё, что можно.
Нотта наблюдала. Слишком спокойно. Только огромные глаза горели на абсолютно белом лице, без намёка на даже слабый румянец. Смотрела, как формируется кровяной шар, как бережно девчонка держит его в своих ладонях, как потом отдаёт кровочмаку, а потом тот исчезает, прячась между возами.
– Он… сорванный, да? – спросила, заглядывая Даре в глаза. – Как? Как вам удалось его спрятать? Как не попались до сих пор? Почему он с вами?
Слишком много вопросов. Геллан напрягся, хотел предупредить Дару, но губы обметало жаром, а в голове плыло, сознание ускользало.
Дара не ответила, сделала вид, что не слышит, занята. Она не отходила от Геллана ни на шаг, тревожно вглядываясь в его лицо.
Мимеи, облепившие рану, чернели и ссыхались на глазах. Дара аккуратно сменила умершие лианы на свежие.
– Ты горишь весь, – бормотала обеспокоено и прижималась холодными губами ко лбу. – Надо как-то дотянуть тебя до чердака, чтобы ты лёг. Потерпи. Скоро вернутся Иранна и Росса, они лучше знают, что делать.
– Не надо никуда меня тянуть. Просто подержи руки на ране. Холодные. Приятно, – попросил он и, почувствовав её ладони на горячей коже, облегчённо вздохнул и провалился в беспамятство.
Глава 13 Сила и тайна
Дара
Как только Геллан отключился, прибыла подмога. Иранна хмурилась, Росса поцокала языком и провела руками над кинжалом, что валялся на земле. Мы про него и забыли. От её ладоней шёл еле приметный свет, а от кинжала – зелёные искры.
– Не опасно для стакера, – заявила уверенно. – Немного поваляется в горячке и очухается. Сейчас немного поможем.
Они тихо заспорили с Иранной, затем лендра, набрав каких-то трав, отправилась на постоялый двор. Рядом тихой мышкой присела Мила. На ней лица не было. Она, не отрываясь, смотрела на брата и молчала.
– Всё из-за меня, – подала снова голос Нотта. – Метили в горло. Мне.
– Ну, и кому ты перешла дорогу? – спросила устало. Не хотелось ни успокаивать, ни разговаривать. Певичка не ответила, губы только валиком сложила, будто её тут пытать собирались, а она вся такая героиня на эшафоте. Ну-ну.
Под руку толкнулся башкой Йалис. До этого момента он где-то сидел смирно. Видимо, не хотел высовываться при чужих людях, а как свои появились, осмелел. Вернулись все, кроме Ренна с Риной.
– Позволь, я помогу, – прогудел мой большой дурашка, и я воочию увидела, как у Нотты, что называется, глаза на лоб полезли. Она глухо вскрикнула, но мне не до объяснений было. Геллан горел – я без конца трогала губами лоб – от него веяло жаром, как от печки.
Посторонилась, понимая, что толку от меня, как от козла – молока. Йалис потыкался носом в Геллана, тот застонал сквозь стиснутые зубы. Мшист разбросал мордой бесполезные почерневшие мимеи. Ранка уже не кровоточила, но припухла по краям. И тогда Йалис прошёлся несколько раз по ране языком, тщательно вылизывая, как заботливая мама-кошка – котёнка. Геллан вначале дёрнулся, а потом затих.
– Магия мшистов, – хвастанул мой малыш и улыбнулся. Нотта снова глухо вскрикнула. Видать, для неё настала ночь откровений.
Вскоре появилась Росса с отваром. Геллан открыл глаза – и завертелась карусель.
– Не дай ей уйти, – мягко проворковал невесть откуда взявшийся кровочмак. Он весь аж лоснился от счастья. Ещё бы – столько крови всосать в одно рыло. Я на мгновение замерла, соображая, а затем кинулась за великой знаменитостью, что, воспользовавшись суматохой, начала отползать на задние позиции.
– А ну стоять! – приказала громко, отчего сребловолосая дева дрогнула и споткнулась. – Мы тебя не для того спасали, чтобы ты сейчас удрала и напоролась ещё на одно стило или на что похуже.
– Ты не понимаешь, – лицо её исказилось мукой, – Я должна… мне надо…
Она делала шаг в сторону – я следовала за ней, полная решимости сбить с ног, если надо, но не дать ей удрать.
