— Да, и ещё, — выдохнул как-то тяжело Гардас прерывая молчание, — не хотел тебя волновать, но, ты должна знать Лориан… Вильер мёртв.
— Что? — Лориан едва смогло выдохнуть
— Да, твой отчим пропал бесследно, но спустя время его нашли мёртвым.
Лориан сглотнула, конечно Вильер в последнее время жил не совсем правильно и Лориан была зла и в обиде на него до сих пор, но всё же, известие ошарашило и дрогнуло что-то внутри. Пусть пьяница и гуляка, а он заменял ей отца. Бедная матушка, как она сейчас там?
— Кто его убил?
Лоиш нахмурился.
— Это может казаться случайностью, но те, кто его знал, поговаривают, что это один из роудов, а именно — Рох.
— Зачем ему это делать? — выдохнула чувствуя, как немеют пальцы.
Гардас пожал плечом взяв кружку сделал небольшой глоток, чтобы смочить горло.
— Может, так решил возместить ту плату, которую он дал за тебя. Не знаю.
Внутри всё заклокотало от охватившего смятения. Лориан стиснула зубы. Неужели он? Хотя, почему и нет, Рох не раз говорил, что заплатил за неё много.
— Так ты согласна поехать со мной? — оборвал все мысли. — Сейчас я могу тебя забрать, мои люди ждут меня на улице, — глаза Гардаса будто прояснились и сверкали теперь твёрдой сталью.
Как бы Лориан хотелось согласиться, откинуть все метания прочь, но, что-то удерживало, сомнения носились по телу ударяя жаром то в голову, то в грудь, будто искали выхода, решение — одно лишь её слово и все проблему уйдут. Но, Лориан не могла. Проклятье, Великая и за что ей такие испытания?! После всего что было и что узнала — не могла. Язык окаменел и пристыл к нёбу.
Гардас сморщил лоб, виновато глянул перед собой.
— Понимаю, что вылил на тебя сейчас столько всего, но у нас мало времени и тебя, как я понимаю, ждут, но я не могу идти против твоей воли. Только с твоего согласия. Я очень рад что нашёл тебя. Подумай Лориан.
Решительный и собранный Гардас буквально пленил, вынуждал немедленно и бесповоротно согласиться, но Лориан молчала.
— Решай, я буду ждать, — понял он, как трудно ей даётся ответ. — Ты можешь прийти в любое время, когда захочешь. Я остановился неподалёку на окраине северной стороны города на постоялом дворе энроу Харда.
— Я поняла, — ответила Лориан, облегчённо выдохнув.
Ей нужно подумать, подумать обо всё или — Лориан задержала дыхание — проклятье, она будет глупой дурой если откажется ведь не этого ли она хотела? А тут помощь сама подоспела, но какая плата за этим последует? Сказать вход в Шеит всего-то! После того как поступил с ней Рох, она вправе ответить ему тем же. Голова закружилось, а сердце стучало через раз. Сомнения вгрызлись в душу как голодные псы, раздирая на части. Но Лориан сама не заметила, как поднялась с места, высвобождая руку из пальцев Гардаса.
— Мне пора. Я подумаю, Гардас… — ответила вежливо.
Лоиш посмотрел на неё с поминанием, кивнул только, впрочем, он сделал всё что мог. Обойдя стол, больше ничуть не задерживаясь, не оборачиваясь пошла прочь, чувствуя какими тяжёлыми становятся шаги и как же хотелось остановиться, но, не сделала этого.
Стало немного легче, когда вышла за двери. И что теперь? Куда дальше? Лориан с безудержной силой потянула к Тиварду — уехать отсюда поскорее назад в самую глушь, в тёплый дом, где её никто не тронет. Но безопасного места пока Лориан не нашла, даже стены дома Гарвед не казались надёжными. Рядом с Гардасом тэн Лоишом, Лориан чувствовала бы себя более защищённая. Он с самого начала был обходителен с ней. Может зря она отказалась от помощи, если бы он только настоял на своём до последнего, окликнул, вернул она бы… Как же сложно всё. Сжала кулаки дыша глубоко и часто. Рядом вдруг раздался хохот. Мужчины что разговаривали на улице, теперь спешили внутрь трактира, Лориан посторонилась, пропуская их, торопливо сошла с порога, решительно двинулась к воротам.
К счастью Тивард находился на том же месте, где и оставила его Лориан. Он аж расправил плечи и вытянулся, когда увидел её. Оживлённый полный взгляд скользнул по ней.
— Мэвроу Артан сегодня нет в трактире… — устало и коротко пояснила она, больше ничего не добавив, хоть Тивард заслужил более тёплого и подробного ответа, но тогда придётся во всём сознаваться, а она не может допустить этого.
— Садись, — подал руку приглашая Лориан сесть рядом с ним.
Поднявшись, юноша тронул лошадь, подгонял всю дорогу до самого загорода, будто боялся, что Лориан передумает, увозил всё дальше от Сурула. Всю дорогу Лориан молчала и Тивард не беспокоил её. Заявления Лоиша вытряхнули из Лориан всё живое. Неужели это правда, что Рох убрал хозяина Шеита чтобы присвоить его себе? Гадостно делалось от этой мысли, но нужно смотреть правде в глаза. Кто Рох? Откуда он? В первую черед он роуд — наёмный убийца. И этим всё сказано. В тяжёлых раздумьях и от мерного покачивания повозки её даже сморило, ко всему небо стало столь тяжёлое, опускалось на плечи свинцовой тяжестью и веки сами собой смыкались. Но Лориан пробуждалась каждый раз, оглядывая пустынную унылую каменистую окутанную прозрачным туманом даль. Лориан плотнее куталась в плащ ощущая промозглую сырость вновь прислонялась к борту телеги, засыпала.
— Бард назад! — вырвал из полудрёмы оклик Тиварда.
Лориан встрепыхнулась, сонно и быстро моргая глазами ничего не понимая. Пёс, оглушительно залаяв совсем рядом, а следом стремительно бросился вперёд. Сквозь муть Лориан увидела, что они уже ехали через луг, а впереди в заволочённом туманом пролеске навстречу двигался небольшой отряд из троих всадников. Мутные силуэты становились всё чётче, вырываясь их белой пелены. Сердце ткнулось в рёбра и казалось застряло между ними, когда Лориан узнала одного из них. Его силуэт и стать узнала бы из целого полчища воинов. Лориан схватилась за грубый кожаный рукав Тиварда.
— Уходи, Тивард, — прошептала Лориан чувствуя, как ужас ползёт льдом под кожей сковывая горло панцирем — что Рох сделает с ним? Но юноша не двинулся и с места, весь в камень обратился, ожесточились и черты лице, он напряжённо смотрел на всадников, пропуская мимо слова Лориан.
— Прячься в телегу, — рявкнул он, останавливая лошадей, выдёргивая из-за пояса охотничий нож.
— Нет! — вцепилась в него крепче, — ты не знаешь кто он!
До слуха донёсся конный топот и удаляющийся истошный лай Барда. И когда пёс жалобно взвизгнул и затих, Лориан вжалась в борт.
— Тварь, — сплюнул Тивард, сжимая в кулаке крепче нож, меняясь до неузнаваемости.
Лориан канула в пропасть, когда один из всадников отделился, погнав коня во весь опор прямиком к ним. А Лориан казалось, что вихрь сорвался с взгорка понёсся по склону и вот-вот обрушиться страшной карой на них.
Глава 17
Лориан видела, как на каменном лице Роха мрачно сошлись тёмные росчерки бровей, как потонули глаза в провалах теней, только и успела заметить, как дёрнулся кадык на шеи и Рох вскинул руку. Хлыст взметнулся чёрным ужом в воздухе, разрезав его со свистом. А следующий миг обрушился на юношу. Тивард только что и успел оттолкнуть Лориан от себя, уберегая, как кожаный жгут обвился вокруг его шеи, и он полетел на землю срываясь с козел.
