Для сына фабриканта эта суконная фабрика стала первым объектом, где он смог найти применение своей необузданной энергии. Позже Гюнтер вспоминал: «Что могло быть лучше для двадцатилетнего юноши, чем, учась, одновременно руководить?» Шесть лет он вел фирму без вмешательства отца. За это время на предприятии, которое вначале состояло из шести разрозненных мастерских, прошла полная модернизация. Гюнтер поднял производственный процесс на новый технический уровень, освободившись от устаревшего оборудования. В своем рационализаторском порыве он должен был поначалу рассчитывать только на себя: младший брат Вернер встал рядом с ним лишь в 1904 году.
Молодой предприниматель не хотел ограничиваться ремонтом имеющегося оборудования в Виттштоке. Он искал возможность создать что-то новое — задумал построить еще одну фабрику по своему собственному проекту. Вначале отец колебался, но затем написал письмо, текст которого он мог повторить наизусть даже много лет спустя: «Моим сыновьям Гюнтеру и Вернеру. Дорогие дети! Я принял решение. Мы расширяемся. Нужно экономно относиться к сырью и особенно к складским помещениям. Банковские кредиты следует брать только в крайнем случае. Да благословит нас Бог. А теперь вперед, со свежими силами! Ваш отец». В течение двух лет Гюнтер Квандт строил новую суконную фабрику в Виттштоке и лишь после этого женился.
Как и следовало ожидать, Гюнтер взял жену из своего круга — дочь фабриканта из Притцвалка Антонию Эвальд. Она была на три года моложе Гюнтера. Молодые люди знали друг друга уже несколько лет и обменивались письмами еще тогда, когда Квандт посещал Аахенское училище текстильной промышленности. Тони была «нежной, тихой любовью», которую он пронес в своем сердце даже через Париж.
Свадьбу сыграли в сентябре 1906 года в Притцвалке. Квандту было 25 лет, его жене 22 года. Устроили большой праздник, на который гости собрались одновременно в двух кафе: в одном праздновали родственники и друзья, в другом — весь персонал суконной фабрики. Затем молодожены отправились в свадебное путешествие, которое продлилось пять недель: Тироль, Венеция, вся Италия, затем Ницца, Монте-Карло и Канны. По возвращении новобрачные пригласили на второй праздник всех, на сей раз вместе с рабочими фабрики.
В Притцвалке супружеская пара вступила во владение старой виллой у Майенбургских ворот. Раньше в доме с большим садом жили родители Гюнтера Квандта, а до них — его дедушка и бабушка Дрегер. Родители отдали старый дом сыну и переехали в новый — при суконной фабрике в Виттштоке. А Гюнтер принялся за ремонт семейного предприятия в Притцвалке по собственному проекту, чтобы увеличить его производственные мощности. Перестройка велась поэтапно и продлилась несколько лет.
В 1908 году появился на свет долгожданный наследник. Ребенка крестили в церкви Св. Николая в Притцвалке и назвали Гельмутом. И с этого дня Гюнтер Квандт тоже стал «мыслить поколениями». Молодой фабрикант, рабочий день которого начинался в семь утра в конторе, около десяти часов второй раз завтракал дома и потом совершал прогулку. «Я часто бродил по старому парку, думая о том, как обеспечить стабильный успех предприятиям семьи», — вспоминал он позже.
Несмотря на свою привязанность к родине, предприниматель из маркграфства Бранденбургского не стал провинциалом. Квандт страстно желал увидеть мир. Свое первое большое путешествие молодой фабрикант предпринял один в 1910 году. Его жена к этому времени снова была беременна. Гюнтер посетил Монтрё, Женеву, Лион, Марсель, затем Тунис, Палермо, Мессину, Катанью и Сиракузы, Амалфи и Сорренто, Помпеи, Неаполь и Рим и вернулся в Берлин через Прагу. Как раз к рождению своего второго сына, 22 июня 1910 года, Гюнтер Квандт был снова в Притцвалке.
С большим энтузиазмом молодой Гюнтер Квандт — здесь со своим отцом в 1900 году — приступил к обязанностям предпринимателя.
Мальчик родился в половине восьмого утра в доме у Майенбургских ворот, его назвали Герберт. В ознаменование этого события на фабричной башне был поднят флаг. Семья жила достаточно зажиточно: дом расширили, туда провели электричество и центральное отопление.
Гюнтер Квандт трудился не покладая рук. Обновив оборудование в Притцвалке, он задумался о расширении производства. Каждый год он уезжал на четыре месяца в длительные представительские поездки по всей империи и всегда возил с собой два больших чемодана. В одном были личные вещи, в другом — образцы всевозможных сортов сукна для униформ сухопутных войск, флота, почтовых и железнодорожных служащих, полицейских, охотников, шоферов и портье. Гюнтер Квандт преодолел многие километры от Кёнигсберга до Кёльна, от Франкфурта до Гамбурга по железной дороге, посетив все крупные города, чтобы получить новые заказы для своих фабрик. Благодаря этим поездкам по Германии у него появился свой взгляд на другие регионы, их менталитет и отрасли промышленности.
Влияние Гюнтера Квандта на текстильное производство росло перед Первой мировой войной не в последнюю очередь также потому, что семья росла. Его сестра Эдит в 1910 году обручилась с единственным сыном текстильного фабриканта из Виттштока Рудольфом Паулем, что позволило клану Квандтов взять под свой контроль три важнейших предприятия отрасли. И само собой разумеется, именно Гюнтер Квандт должен был обеспечить экономическое единство этих фирм. С этой целью равноправные владельцы фабрик — три брата Квандт и их шурин Пауль — заключили договор, в котором определили, что отныне будут вести дела на предприятиях совместно. Партнеры объединили закупку материалов, сырья и сбыт, а также скоординировали производство на своих предприятиях. Решающее слово принадлежало Гюнтеру Квандту. Это был его первый концерн.
Соглашение между изготовителями сукна соответствовало духу времени. Повсюду в стране в эти годы предприятия искали возможность более удачно устроить дела с финансовой точки зрения. Излюбленным методом было соревноваться друг с другом, образовывая картели или даже концерны. Квандт писал позже: «Конкуренция на сужающемся пространстве может в высшей степени негативно сказаться на экономике в целом: затрачиваются слишком большие средства и энергия, чтобы побороть противника. Вместо того чтобы таким образом усложнять себе жизнь, следовало достигать взаимопонимания через рынок».
Гюнтер Квандт совершал свои первые шаги в качестве предпринимателя в великое время трестов и синдикатов. Капитализм развивался в кайзеровской Германии, как это предсказал Карл Маркс по двум направлениям: одновременно происходили и расширение и концентрация предприятий. В рамках отраслей крупные фирмы поглощали более мелкие, жадные до экспансии предприниматели вынуждали предприятия поставщиков и предприятия изготовителей объединяться под крышей их концернов. Государство еще не проявляло интереса к тому, чтобы защитить интересы потребителей от завышенных цен, которые, как правило, были следствием укрупнения фирм.
Вопрос размеров предприятий был по сути вопросом о власти, и это касалось не только Германии. Немецкие фабриканты — производители сукна в 1912 году объединились в синдикат, чтобы эффективнее противостоять поставщикам и потребителям. Отныне они могли осуществлять свои закупки совместно, через общество с ограниченной ответственностью, занимающееся снабжением. Эту организацию возглавил текстильный промышленник Фриц Рехберг, к которому вскоре примкнул и Гюнтер Квандт. В его компетенции также находилась разработка договоров для общих торговых точек всех 45 немецких фирм, снабжавших почту, что было сделано им в течение одного ночного заседания. Большинство фабрикантов — участников этого ночного бдения не могли выдержать работу в таком режиме: под утро Гюнтер Квандт разбудил заседателей и заставил их подписать то, что он подготовил.
