– Я знаю, – сказал я, едва сдерживая слезы. – Я не могу поверить, что прошло уже восемь лет.
Два взрослых мужика стоят друг напротив друга и пытаются сдержать эмоции – та еще картина. В течение многих лет я задавался вопросом, каково было бы снова увидеть других парней из KoЯn. После того как вышло интервью Манки, я думал, что все кончено. Но теперь, когда я снова увидел Джонатана, мне казалось, что ничего не изменилось.
Что ж, кое-что изменилось.
– Джиннея! Ты так выросла! – сказала Девен, проталкиваясь мимо нас с Джонатаном к Джиннее, на секунду оторвавшейся от ноутбука ради гостей.
– Да, я тоже очень рада тебя видеть, – она улыбнулась, вытащила наушники и крепко обняла Девен.
– Как дети? – спросил я. – Я даже не знаком с твоими сыновьями.
– Они такие удивительные, – Джонатан просиял. – Пайрату восемь лет, а Зеппелину – пять. Ох уж эти мелкие бандиты, – сказал он, смеясь.
Я уже чувствовал, как мой рот начинает вязать. В голове – миллион сценариев, но один другого хуже.
Я рассмеялся в ответ.
– Ну, не могу дождаться встречи с ними!
– Почему бы нам не пойти ко мне домой и не потусить? – предложил он. – Ты познакомишься с ребятами, а потом поедем в студию, и ты заценишь наш новый альбом.
– Давай, – сказал я. Это звучало круто. Если бы только мне не пришлось выступать. Даже несмотря на то, что встреча с ним прошла намного лучше, чем я ожидал, я все еще боялся петь песни KoЯn перед ним.
В тот вечер на сцене я нервничал, и это было заметно. В моем голосе звучала дрожь, которую я так ненавидел, и я ничего не мог сделать, чтобы остановить ее. Пришла куча народу, и, похоже, никто не заметил, как я старался не смотреть на Джонатана. Я практически все время держал глаза закрытыми.
После шоу мы поехали к Джонатану и Девен, а когда свернули на подъездную дорожку, я не поверил своим глазам: они жили в старом доме Дага и Сэнди. Даг и Сэнди были той самой парой, которая впервые привела меня в церковь в 2005-м. Как же тесен мир!
– Чувак, – сказал я, когда Джонатан въехал в гараж, – ты не поверишь, но я знал пару, которая жила здесь до тебя!
– Да… знаю. – Джонатан рассмеялся. – Я забыл упомянуть об этом. Несколько лет назад мы с Девен искали дом, и наш агент по недвижимости свел нас с Дагом и Сэнди. Они классные. Прошло несколько недель, как они уехали, прежде чем я понял, кто они такие.
– Было дико, – добавила Девен. – Однажды мы все сидели и разговаривали, а Джонатан просто посмотрел на Дага и вдруг спросил: «Подожди-ка. Ты ведь тот самый парень, который отвел моего гитариста в церковь?».
Джонатан засмеялся.
– Да, чувак. Даг сказал мне: «Послушай, я просто пытался помочь Брайану. Он сражался за свою жизнь. Все остальное, что случилось, например то, что он покинул вашу группу, не имело ко мне никакого отношения.
Некоторое время мы все сидели в доме, и после того как Девен уложила Пайрата и Зеппелина спать, Джонатан и я поехали в студию звукозаписи KoЯn. Джонатан сыграл мне их новый альбом The Path of Totality. На мой вкус, ребята переборщили с дабстеп и электро, но мне все равно нравилось, и я с удовольствием сидел в студии, слушая его вместе с ним. Все было как в старые добрые времена.
– Слушай, брат, – сказал Джонатан, когда мы запирали дверь. – Ты же знаешь, что твое место на сцене всегда вакантно и ждет тебя.
Мне казалось, что только вчера он и Манки сказали Филди, что я для них нежеланный гость, после моего провала на сцене в Модесто, так что это был сюрприз.
– Спасибо, старик. Мне очень приятно, – сказал я ему. – Но сейчас я счастлив, занимаясь своим делом.
И я действительно был счастлив. Love and Death было далеко до KoЯn, но наша аудитория продолжала расти. С нами были Tooth & Nail, и мне нравилось молиться за несчастных людей каждый вечер. Им нужен был Бог. Они боролись с болью, депрессией и зависимостями, и я прошел через все это и многое другое. Они нуждались в помощи без порицания и осуждения. Мне казалось, что я помогаю совершенно незнакомым людям больше, чем своему собственному ребенку.
У Джиннеи все еще были тяжелые времена. В перерывах между домашним обучением и гастролями она не смогла завести друзей в Нэшвилле. Несмотря на то что я не одобрял, что она проводит столько времени за переписками и твитами со своими друзьями из Аризоны, мне было немного легче, что у нее были подружки, с кем она могла поговорить. Вот почему, вопреки здравому смыслу, я решил позволить ей съездить несколько раз в Финикс навестить друзей, пока я гастролирую с Love and Death.
Однажды вечером она спросила у меня в переписке, смогу ли я отправить ее вместе с подругой на рок-фестиваль недалеко от Финикса. Раньше я отпускал ее на концерты, но на этот раз мне было не по себе. Там было слишком много людей, и некому было присмотреть за ней. Я сказал «нет», но пообещал, что очень скоро заглажу свою вину, и, к моему удивлению, ее это устроило.
Love and Death было далеко до KoЯn, но наша аудитория продолжала расти.
Как оказалось, «очень скоро» случилось даже раньше, чем я ожидал.
Примерно в то же время мой тур-менеджер рассказал мне о крутом туре, который был организован вместе с P.O.D. и Red. Эти две группы никогда раньше не гастролировали вместе, и я решил, что Love and Death прекрасно покажут себя на разогреве. Я спросил своего друга Сонни из P.O.D., сможет ли он все организовать. «Братан, можешь ли ты взять Love and Death в свой тур в мае? Мы стоим дешево. Нам просто нужно выбраться куда-то, приятель. Мы с удовольствием поездили бы с вами!»
Пару минут спустя Сонни ответил: «Да, приятель, дай мне связаться с менеджментом и посмотрим, что я могу сделать.
Через пару дней мы уже были в туре. Хорошо иметь связи.
Пока мы готовились к поездке, я узнал, что Red и P.O.D. собирались принять участие в парочке больших фестивалей, на которых Love and Death не могли играть, потому что мы были недостаточно крупной рыбой. Когда я увидел список групп, я понял, что он такой же, как и на фестивале в Финиксе, куда я запретил идти Джиннее.
Прекрасно!
Я отправил Сонни еще одно сообщение. «Эй, брат, ты не против, если мы с Джиннеей поедем на автобусе вместе с вами на фестиваль Carolina Rebellion? Джиннея очень хочет послушать кое-кого, могу ли я взять ее с собой?»
И снова Сонни почти сразу же прислал мне ответ: «Конечно, нет проблем».
Я немного нервничал. Понимаете, помимо P.O.D., Red, Staind, и Evanescence на фестивале играли KoЯn.
Спасибо, Иисус, у нас все так гладко складывается! Господи, Ты же знаешь, как заставить улыбнуться!
Тур начался отлично. Мы играли на разных площадках, и не успели оглянуться, как Джиннея и я уже сидели в автобусе P.O.D., направляясь на фестиваль Carolina Rebellion.
