– Я думала, тебе конец! – восклицает человек. Выражение лица человека напоминает Энаймаке маленькую девочку, которой она когда-то брила голову. Это улыбка. – Привет! Меня зовут доктор Лю Си-Фэн. Я ученая.
Энаймака смотрит вниз и видит провод, тянущийся из разъема в ее боку. Он вставлен в прибор, который держит человек. Человек смотрит на экран прибора, что-то листая и нажимая. Через мгновение Энаймака осознает, что провод светится, потому что через него идут ее данные. В нем содержится Энаймака. Энергия вливается в Энаймаку, она чувствует, как возвращаются к жизни ее наноботы. Но они другие. Прежний шепот не слышится. Команды, которые они ей подают, автоматизированы, они цепляются за оставшиеся кусочки памяти. К Энаймаке вдруг возвращается картина: лагерь, она хоронит солдат. Последняя задача, которую она выполнила.
Вот что должна сделать Энаймака. Андроид уверенно поднимается. Шаг вперед, еще и еще.
– Нет, подожди! Подожди! – Человек наспех пытается собрать все свои вещи: прибор, который держит в руках, то, что Энаймака опознает как аккумуляторный блок, счетчик Гейгера для замера радиации и еще какую-то странную штуку с полозьями, которую нацепляет себе на спину.
Кабель выдергивается из Энаймаки, и человек Си-Фэн вопит как безумный:
– Подожди, подожди, подожди! Ты не полностью заряжена! И радиация еще действует на тебя! Мы должны переправить тебя в безопасное место!
Но Энаймака продолжает идти. Далекие сигналы, мельтешащие вокруг, как светлячки, звенят у нее в голове.
– Куда ты идешь?
Энаймака поворачивается и вспоминает про голографический проектор из прошлого. Затем вспоминает, что может сделать так же. Она активирует свой проектор и включает видеозапись последних воспоминаний: лагерь под рассветным небом, запекшаяся кровь и Энаймака, несущая на руках труп за трупом – некоторые по частям – в аккуратно выкопанные, одинаковые могилы. Она мягко укладывает их один за другим и хоронит, устанавливает на этом месте знак.
Си-Фэн смотрит в немом изумлении.
– Ты… Ты хоронишь их, – шепчет человек.
– И регистрирую смерть.
Энаймака снова поворачивается и делает шаг.
– Я хочу пойти с тобой. – Си-Фэн, сгибаясь под тяжестью своего снаряжения и спотыкаясь, поспешно догоняет Энаймаку. – Позволь мне помочь.
Так начинается их путь.
Энаймака идет за пульсирующими в голове сигналами, за тихим свистом уцелевших в сражении коммуникаторов, пока они не приводят их на место следующей бойни. Она фиксирует все, что видит, сканирует информацию и загружает в устройство для хранения данных, которое несет Си-Фэн. Вместе они копают могилы и хоронят мертвых, нигерийцев и биафрийцев. Закончив, Энаймака идет за сигналом к следующему полю сражения.
В одном из мест Энаймака улавливает знакомые следы: нанотехнологии. Она уже встречалась с этим раньше в людях и машинах. Теперь она чувствует их присутствие рядом с собой и Си-Фэн. Человек Си-Фэн называет их аугментами. Наноботы кружатся над трупами, словно мухи, и, завидев Энаймаку, наполняют дроида данными. Из них Энаймака узнает, что существует молодая девушка, пилот меха, имя – Онайи. Это Онайи сделала ее.
Так для Энаймаки складывается пазл, она узнает про себя саму. Она – точно она, не он или оно.
В один из дней они останавливаются на гребне горного хребта и обнаруживают бесчисленную армию андроидов, похожих на Энаймаку, но только тоньше. Выстроившись в ряды, они механически копают землю, потом все вместе передвигаются вперед и копают дальше. Те, что сзади, совершают движения – как будто лезут в сумку и, что-то достав оттуда, кладут в раскопанную землю. Единственная борозда. Затвердевшая почва, разрытая металлическими руками – без цели, без мысли. На самом деле их сумки – небольшие дырявые мешочки – давно пусты. Но они все еще продолжают что-то сеять.
– Кто-то оставил их здесь, – печально говорит Си-Фэн.
Исчезли следы людей, фабрик, цехов. Может, они умерли и лежат у них под ногами, а может – где-то в небе.
Энаймака не знает почему, но чувствует какую-то связь со всем этим. У нее всплывает новое слово: сестра. Они ее сестры.
Она кладет руку на плечо ближайшего робота и копирует то, что постоянно видит в памяти. Прижимается лицом к голове робота и выпускает наноботов. Сначала они принадлежали кому-то еще, но, пройдя через нее, стали ее частью, а теперь они пройдут и через этого андроида тоже.
Андроид немедленно останавливается и смотрит на Энаймаку. Тогда Энаймака делает то, что видела во многих своих воспоминаниях, не только в тех, с которыми родилась, но и в тех, что собирает на каждом месте захоронений. Излучая глазами свет, она улыбается.
Наступают сумерки, на смену им приближается ночь. Энаймака обходит множество других андроидов, вдыхая в них жизнь и наделяя данными, – до тех пор, пока все они не прекращают свои действия. Вместе поднимаются они на вершину холма, где Си-Фэн поставила палатку.
Си-Фэн раскрывает рот от изумления.
Энаймака широким жестом обводит свою семью.
– Они помогут нам записать все, что здесь произошло. И похоронить мертвых. Это теперь наша программа.
Что-то странное происходит с Си-Фэн, такого Энаймака не видела раньше у людей. Она видела, как человек ей улыбается. Видела, как на месте побоища человек срывает с головы шлем и его рвет в кустах. Видела, как тихо плачет, думая, что Энаймака не замечает. Но она никогда не видела, чтобы человек одновременно плакал и улыбался.
Энаймака улыбается в ответ. Вместе они уходят в ночь в поисках следующего поля битвы, где лежат тела, не преданные земле.
Часть III
Глава 43
Девять месяцев спустя
Штат Бенуэ, южная граница, Нигерия, 2177
Онайи могла бы всегда управлять дроном удаленно, сидя в прохладном кондиционированном помещении с мониторами по стенам. Но она предпочитает летать сама. Легкий пассажирский винтовой самолет со стабилизаторами, на случай если понадобится зависнуть. Нгози и Чинел называют его самолет-карандаш. Старая модель, непохожая на военные самолеты, которых осталось много. Чинел предупредила, чтобы она не использовала мех для разведывательных полетов. Так ее могут принять за боевого пилота.
Все равно. Здесь, на границе Красной земли, некому сбивать ее, даже если бы она летала в мехе.
Под ней – красная глина. По глине текут коричневые реки. Если постоять на их берегах, счетчик Гейгера заверещит и сломается. Радиация пронизывает воздух и вызывает свечение почвы. Там и сям бродят звери неестественного размера и вида с аномальным количеством конечностей. Шотгорны, двухголовые волки. Здоровенные ящерицы, ползающие на шести ногах, как маленькие драконы, и летающие рывками, больше похожими на прыжки.
Иногда попадается хижина или другое жилье. Почти все накрыты полупрозрачным голубым куполом, который не пропускает облученный воздух, а фильтрует его и защищает здешних обитателей. Мусорщики покидают жилища в облегающих защитных костюмах для работы с опасными материалами. Похожие на паучьи лапки антенны торчат над плечами, вращаются, сообщая, каков состав воздуха, что в земле под ногами, что в воде, в которую они погружают ведра.
