— Вообще — могу. Но сейчас не вижу смысла. Эй, нам по девятнадцать! Гормоны бушуют в крови! С чего бы мне думать о чём-то другом?! — с широкой улыбкой вопрошает Николь, подхватывая Ксену под руку.
— Твои доводы я услышала. Теперь услышь мои: я ни в кого не влюблялась, — кисло отвечаю, открывая дверь и выходя на улицу.
— Хм… — Николь переглядывается с Ксеной и протягивает томным голосом, — а как же тот КОЛЛЕГА, что был пойман нами с поличным у твоей спальни?
— Ты почему говоришь, как Йода? — искренне удивляюсь.
— Как кто? — не понимает меня кудряшка.
— Неважно, — отмахиваюсь, — Кай — не мужчина. Так что успокой своё воображение.
— В смысле «не мужчина»? — певучим голосом переспрашивает Ксена, неожиданно включившись в разговор.
— Ну, для меня он — не мужчина, — исправляюсь на ходу.
Не пояснять же им, что он — мой телохранитель, а потому, считай, бесполое существо.
— А кто он для тебя? — с легким изумлением, но также мягко уточняет Ксена.
— Коллега, — понимая, что зарываюсь, отвечаю сухо.
— Но он такой красивый. И обходительный. И высокий… — начинает перечислять Ксена мечтательным голосом.
Кошусь на неё взглядом «у тебя всё в порядке с головкой, девочка моя?».
— Кай действительно… впечатляет, — припечатывает меня Николь, кивая собственным словам.
— Это на вас так одна единственная встреча с ним повлияла? — спрашиваю с самым настоящим недоумением.
— Да почему же? Уже целых две встречи, — замечает Николь, глядя куда-то вперёд.
Перевожу взгляд вслед за ней… и прикрываю глаза от досады.
Серьёзно?.. Нет, СЕРЬЁЗНО?!
Здесь-то он что делает?!?!
— Должно быть, что-то случилось на работе. Он иногда передаёт мне послания от сестры, — придумываю на ходу, как бы мне оправдать его появление.
— Лично? Ты что, занимаешь в компании какую-то важную должность? — удивляется Николь.
— Не то, чтобы важную. Так, выполняю иногда разные задания… — протягиваю, мечтая, чтобы этот разговор побыстрее завершился.
Вот, как раньше просто было: взял сотовый, позвонил! Не то, что теперь…
Зато у меня есть возможность соврать своим подругам. Какой никакой, а плюс.
Говорят, когда во время войны были уничтожены все спутники, люди рыдали над своими телефонами. Была какая-то массовая истерия… Короче — жуть.
Ну, мне их отчаяние сейчас понять сложно, но пользу от наличия этих самых телефонов я оценить могу.
— Наверно, это ему не в тягость — выглядит очень спокойно, — замечает Ксена, проводя рукой по своим светлым волосам.
Присматриваюсь к ней. Вот Милана также себя вела при Кае.
Они что все, сговорились?!
— Кай вообще очень… исполнительный. Ему нравится его… работа, — подбирая слова, отвечаю поэтапно; затем криво улыбаюсь своим подружкам и топаю к тому-самому, «исполнительному», — Что в этот раз? Почему ты здесь? — холодно спрашиваю у него.
— Вас ожидают в резиденции, — спокойно отвечает телохранитель.
— А? Зачем? — не понимаю.
Сейчас же, вроде, будний день. Да ещё и начало недели…
— Для подведения итогов испытания, — вежливо произносит Кай, — без вас не начинают.
Точно! Сегодня должны ответить, прошла я тест или нет…
— Хорошо, идём, — киваю ему, — нет-нет-нет! — быстро вытягиваю руки вперёд, останавливая своего телохранителя, решившего передвигаться своим излюбленным способом, — Идём пешком, — поясняю на всякий случай, покосившись в сторону Ксены и Николь; а затем шепчу раздраженно, — Ты из ума выжил? Как бы я пояснила им твои сверхспособности?! Они же не в курсе того, кто мы такие!
— Я всего лишь хотел подать вам руку, — отзывается Кай с невозмутимым видом.
— Что? Руку? Зачем? — удивленно переспрашиваю.
— Кажется, ваши одноклассницы решили, что мы подходим друг другу. Я хотел проявить любезность, — звучит не менее вежливый ответ.
— Кай, ты можешь слышать на расстоянии? — отстранённо спрашиваю, не глядя на него.
— Да, — ровно отвечает телохранитель.
— Думаю, правильнее было бы спросить — чего ты не можешь… — протягиваю не без иронии.
Кай молчит. Должно быть, также вежливо…
— Наоми? — зовёт меня Николь, с интересом наблюдая за нашим общением издали.
— Идите! Мне нужно в рези… на работу, — исправляюсь, чуть не прикусив себе язык, — Увидимся завтра!
— Ладно, — махнув мне рукой, отзывается Николь и уходит в другую сторону.
— Пошли, — негромко произношу и возобновляю шаг.
Надеюсь, всё закончится быстро. Делить помещение со всеми экзорцистами, в том числе — с Матэо, желания нет. Даже ради «разбора полётов». Даже всего полчаса.
Вчерашнее происшествие укрепило во мне мысль, что на данном этапе я нестабильна. И мою слабость никто не должен увидеть. Никто!
Иначе моей репутации — конец.
— Вы не зайдёте домой — переодеться? — вежливо уточняет Кай из-за моей спины.
— Не вижу смысла, — ровно отвечаю, поправляя рюкзак на плече, — все в курсе, что я — ученица старшей школы. К тому же, ты сам сказал — меня все ждут.
— Я вас понял, — звучит ответ, и я уверена, в этот момент Кай склоняет голову — как делает это всегда.
Когда мы подходим к резиденции, я машинально поднимаю подбородок вверх.
То, что случилось вчера… никто из них этого не видел, поэтому нужно вести себя спокойно и уравновешенно. Особенно — при мастере.
Надеюсь, нас больше не будут объединять в команды.
— А вот и наша школьница, — протягивает Джан, стоит мне войти в гостевую залу, — сколько сегодня экзаменов сдала на отлично?
— Экзамены сдают в конце года, — безразлично отзываюсь и сажусь в кресло, напротив софы.
— Прости, моя школа — это школа жизни. Мне вас, ученых, не понять, — фыркает верзила, переглядываясь с парой других экзорцистов.
Зато, как Я его понимаю! Я б и сама забросила уроки, если бы не сестра, которая сказала своё веское «нет».
— И опять в своих неизменных — юбочке и блузочке, — протягивает кто-то сбоку, — любопытно будет понаблюдать, как она в этом со спирами сражается.
Поворачиваю голову и отвечаю без эмоций:
— Могу прямо после собрания продемонстрировать свои умения в тренировочном зале. Что скажешь?
Парень тут же тушуется, недоумевая, мол, как это так — она ещё и отвечает! Но я не люблю делать вид, что меня в помещении нет, если я тут есть.
