— Наоми! — Бони вырывается из толпы, подбегает ко мне и сжимает в объятиях.
Не знаю, кто из нас с сестрой в данный момент больше удивлен…
— Ты выбралась! — продолжая ломать мне рёбра, восклицает Бони, а затем резко отстраняется и заглядывает мне в глаза, — У тебя вообще ум есть? Ты что там удумала?! Решила собой пожертвовать?!
— Бони, успокойся, — мягко произносит Каори, а я замечаю в группе экзорцистов Джана и Матэо.
Оба парня смотрят на меня очень нехорошим взглядом. У Матэо так плотно сжата челюсть, что я вижу, движение желвак.
— Как ты выбралась оттуда? — Бони вновь возвращает себе моё внимание, — Буквально через десять минут после твоей выходки вся башня разрушилась!
Разворачиваюсь к Каю, чтобы объявить имя своего спасителя, но за моей спиной никого нет.
Куда он делся?..
— Наоми! — голос Каори вынуждает меня развернуться обратно, — Как ты выбралась из торговой башни?
Поджимаю губы, а затем отвечаю негромко:
— Тебе не понравится мой ответ.
Лицо сестры напрягается, потом застывает… а затем в глазах появляется понимание.
Отвожу взгляд, не желая видеть её порицание.
— Иди домой и жди моего возвращения, — совсем другим, почти незнакомым голосом командует Каори, также не глядя на меня.
— Но у нас сейчас будет собрание клана, — замечает Матэо.
— Будешь спорить со мной? — сверкнув на мастера ярко голубыми глазами, рявкает Каори.
Разговоры среди экзорцистов мгновенно замолкают; все удивленно смотрят на главу клана.
— Возвращаемся в резиденцию, — четко произносит Каори и обходит меня, начиная двигаться в сторону центра города.
В следующий момент я ощутила себя валуном посреди реки…
Волна экзорцистов медленно обтекла меня и скрылась за поворотом, а я всё продолжала стоять посреди улицы с опущенной головой и отсутствием каких-либо мыслей в сознании.
Да, я была опустошена. Мне было настолько противно от себя самой, что я предпочла просто отключиться… Когда я почувствовала, что ноги начинают затекать, я вспомнила о наказе и пошла домой. Где в этот момент был Кай — большой вопрос. Наверно, он не захотел видеть реакцию Каори на его предательство. А, может, вновь захотел чему-то научить меня…
Не знаю.
Я дошла до дома и приняла душ. А затем долго сидела на кухне, дожидаясь возвращения сестры…
Когда она, наконец, вернулась, на улице уже было темно.
— Поговорим? — произношу, поднимая голову и выпрямляясь на высоком табурете.
— Мне не о чем с тобой говорить, — Каори останавливается в проёме.
— Я не знала, что твои глаза — от него. Клянусь тебе. Если бы знала… — замолкаю, понимая, какой бы была моя реакция.
— Ты бы никогда не приняла меня в качестве главы клана, верно? — сестра устремляет на меня пристальный взгляд.
— Зачем тебе вообще понадобилось связываться с ним? — спрашиваю негромко.
— Моя сила уступала её силе. Но кто-то должен был продолжить дело. Кто-то, кто знал… — отводя взгляд, странно отвечает Каори.
— Её силе?.. — переспрашиваю, нахмурившись, — Про кого ты сейчас…
— Ты — глупа, Наоми, — осекает меня сестра, вновь взглянув мне в глаза, — глупа и самонадеянна. Это настолько раздражает меня, что я готова наплевать на свою миссию и оставить тебя разбираться со всем в одиночку.
Не знаю — почему, но эти слова больно бьют по мне.
— Я бы не была так глупа, если бы ты уделяла мне больше времени. И если бы ты делилась со мной своими секретами! — вскочив с табурета, бросаю ей.
— Не могу поверить, что из всех людей — именно ты! — качая головой, произносит Каори, игнорируя мои обвинения.
— Что — я? — встаю в позу, — Что «именно я» — забрала у тебя Кая? Ты это хочешь сказать?
— Ты даже не знаешь — кто он! — странно взглянув на меня, рявкает Каори.
— Естественно! Мне же никто об этом не сообщает! — всплеснув руками, отбиваю, — Ты вообще замечаешь все свои промахи?
— Мой единственный промах в том, что мозг моей сестры функционирует на уровне трёх лет, — холодно произносит Каори, глядя мне в глаза, — Ты, как неразумное дитя, хочешь забрать себе все игрушки, и даже не подозреваешь, что некоторые из них — опасные и для детских забав непредназначенные. Думаешь, это соревнование между нами? Кому Кай будет служить! Дура. Тебе ещё столько всего предстоит узнать… но это твой путь. Раз ты выбрала его — тебе по нему и идти. Мне больше нечего тебе сказать, — и с этими словами сестра уходит в свою спальню, оставляя меня одну.
Отпинываю от себя табурет. Медленно выдыхаю, стараясь успокоиться.
Больше всего бесит то, что только Каори и видит, какая я бестолковая. Все остальные члены клана уверены, что я всегда знаю, что делаю. И что я не совершаю ошибок.
Это тот образ, который я надела на себя, когда разобралась с последствиями обвинений Матэо — несколько лет назад. С тех пор для всех я стала непогрешимой, уверенной в себе сестрой главы клана. Одиночкой, не желающей ни с кем сближаться.
И лишь сестре известно, насколько этот образ далек от истины…
А теперь и она решила отвернуться от меня.
О, как было бы легко обвинить её в зависти и свести всё к конкуренции между дочками легендарной главы клана!
Но я слишком четко ощущаю: здесь дело не в этом. Не в данном случае.
— Чёрт, — закрываю лицо руками, наклоняясь вниз…
Резко выпрямляюсь и иду к лестнице.
Но замираю.
А затем отступаю. И направляюсь к выходу из дома.
Когда закрываю за собой дверь, чувствую, что поступила правильно. Не нужно нам сейчас разговаривать. Лучше подождать до завтра и уже без эмоций всё обсудить.
Слишком много вопросов ждут своих ответов. Слишком…
Останавливаюсь, удивленно глядя на Матэо.
— Ты что здесь делаешь? — спрашиваю у него.
Я успела отойти от дома на двести метров — максимум. Он караулил меня здесь?..
— Ждал, когда ты выйдешь, — подтверждает мои догадки Матэо, — ты всегда выходила из дома после ссоры с сестрой. А то, что вы поссоритесь — было очевидно.
— Ты знаешь все мои привычки? — поднимаю бровь, затем хочу обойти его, но меня останавливают.
— Зачем ты это сделала? Зачем рисковала собой ради нас? — негромко, но чётко спрашивает Матэо, удерживая меня за локоть.
— Я рисковала собой рядом с вами, — парирую без эмоций.
Пытаюсь выдернуть руку — но тот держит крепко.
— Я видел по твоим глазам. Ты не собиралась оставлять нас для того, чтобы радостно умчаться навстречу одержимым, — все также негромко цедит Матэо.
