— Потому что я не могу дружить с тем, кого жалею, — неожиданно четко отвечает Тоня.
— Это… было честно, — словно получив удар в грудь, хрипло отзываюсь.
— Ты не должна обижаться. Я такой человек. И мне, знаешь, с моим характером тоже нелегко. Я очень часто останавливала себя буквально за волосы, чтобы не подойти и не встряхнуть тебя за плечи, а потом — открыть тебе на всё глаза.
— И что тебя останавливало?
— То, что ты — это ты. У тебя своя голова на плечах, и я тебе свой мозг не пересажу. Ты сама должна была до всего дойти.
— Ты поэтому не сближалась со мной и всегда держала расстояние?..
— Я — злопамятный человек, Аня, — неожиданно просто произносит Тоня, — и я всё запоминаю. Мне даже представить сложно, в какое лицемерие вылилось бы наше общение, реши я с тобой сблизиться.
— Лицемерие? — второй раз за день услышав это слово, уже не на шутку хмурюсь.
— Ну, да. Тут два варианта: либо дружить с тобой и притворяться, что я не замечаю, какая Даша — двуличная стерва. Либо дружить с тобой ровно три секунды: потому что, вывали я тебе всю правду о твоей подружке — ты тут же начала бы её защищать. И нашей дружбе пришёл бы конец. Без вариантов. Я это очень хорошо осознавала. И Даша это понимала — потому всё время пыталась ограничить наше общение.
— Так вот, что ты имела в виду, когда говорила о жалости… — протягиваю, глядя вперёд.
Тоня ничего не отвечает.
— А сейчас… сейчас ты тоже жалеешь меня? — спрашиваю тише.
— Сейчас я желаю тебе сил — подняться на ноги и обрести уверенность в себе. Я в этом деле тебе — не помощник. Я вообще не знаю, кто способен помочь человеку поверить в себя — кроме него самого. Это то, что ты должна сделать в первую очередь: твоя работа над собой. А когда ты ощутишь, что ты уже не сухой листочек на ветру, которого сносит первым порывом ветра — тогда позвони мне… Если у тебя ещё будет желание мне позвонить.
— Это самое странное пожелание удачи, которое я когда-либо слышала, — произношу негромко, — в любом случае… спасибо за то, что выслушала.
— Не за что. Если что ещё понадобится — звони, — отвечает Тоня и отключается.
Валюсь на кровать и несколько минут лежу в форме звезды, глядя на потолок… Почему-то приходит странная мысль, что Даше было стыдно за свою любовь к Владу — поэтому она была со мной так категорична… А, может, я её оправдываю…
Но как я могла жить и не замечать этого?.. Того, как сильно тяготит её моя дружба?.. Я что, действительно только под ноги себе смотрела, не утруждаясь поднять взгляд и посмотреть по сторонам?..
И почему я цеплялась за них обоих? Я настолько боялась остаться одна?..
Закрываю лицо ладонями.
Какой жалкой я, должно быть, выглядела в глазах Тони. И в глазах Даши.
И в глазах Влада…
— Боже мой… — сжавшись в калачик, произношу со стоном.
Стук в дверь вынуждает меня оторваться от весьма полезного процесса самобичевания и ответить: «войдите». Почему голос прозвучал так хрипло — я не поняла. Как не поняла озабоченного выражения на лице Давида. Что в очередной раз случилось?..
— Анна, с вами всё в порядке? — спрашивает мужчина.
— Почему вы спрашиваете? — уточняю на всякий случай.
— Вы не выходите из комнаты уже несколько часов… — звучит ответ.
Удивленно поворачиваю голову и смотрю в окно. И впрямь… на дворе уже вечер.
Однако…
— Всё в порядке. Я просто отдыхала… — нахожусь, потирая лоб ладонью.
— И вы почти не притронулись к еде за обедом. Может, присоединитесь к нам за ужином?
— Да… наверно, я бы чего-нибудь съела… — протягиваю, поднимаясь с кровати; а затем перевожу взгляд на мужчину: — «к нам»? Вы сказали «к нам»?
— Да, мы в кои-то веки собрались за столом вчетвером, — кивает Давид, — и очень ждём, когда вы к нам присоединитесь.
Почему-то начинаю волноваться. То есть… Исайя тоже там будет?.. Я же ему не очень приятна…
Хотя, если вспомнить его прикосновение к моему лицу…
Боже, этот человек слишком сложный!
— Я… хорошо, я присоединюсь… но мне нужно привести себя в порядок, — начинаю быстро соображать, наворачивая круги по комнате.
— Конечно, — мягко улыбается Давид, — мы вас подождём. И вот ещё… — он останавливается у самой двери и оборачивается ко мне, — вы не сможете не заметить синяк на скуле Марка… прошу, не уделяйте ему много внимания. А по возможности — сделайте вид, что вам неинтересно, откуда он взялся.
— Эммм… хорошо, — протягиваю, нахмурившись, — а если честно, то откуда он взялся? Точнее… как так вообще получилось, что Марк получил синяк? Он упал, что ли?
— Наткнулся на дверь ночью. Прямо на косяк, — не моргая, отвечает Давид.
Ещё больше хмурюсь.
— Он пошёл в туалет без очков, — добавляет мужчина, видя моё недоверие, — пьяный.
Мои брови летят наверх.
Марк? Пошёл без очков? Пьяный? И наткнулся на дверь лицом?..
— Хо-ро-шо, — протягиваю медленно, — сделаю вид, что не заметила.
— Благодарю, — улыбается Давид и выходит из моей комнаты.
Дааа…
Всё чудесатей и чудесатей.
Когда вхожу в столовую, ощущаю ЭТО. Когда всё внимание приковано к тебе. Становится неловко…
Нахожу взглядом лицо Марка и тут же скольжу в сторону — чтобы не задерживаться. Блин, у него действительно синяк на скуле. И, судя по всему, свежий… Ян приветливо улыбается. Киваю ему. Смотрю на Исайю. Тот смотрит на стол…
Ладно, это было ожидаемо.
Встречаюсь глазами с Давидом и присаживаюсь на стул.
— Всем добрый вечер, — произношу негромко.
— Добрый, — кивает Ян, — как прошла ваша встреча с друзьями?
— Прошла, — коротко отзываюсь, отводя взгляд, и замечаю неожиданный интерес Исайи к этому разговору; быстро перевожу тему, — вы решили все свои дела?
— Да. Мы же профессионалы, — растягивает губы в улыбке Ян.
— А, если не секрет, то, что это были за дела? — уточняю.
Вижу по глазам мужчин, что это явно секрет…
— То, с чем мы смогли справиться, — отвечает Давид и взглядом указывает на еду.
Начинаю есть…
— Мои гости… — протягиваю через несколько минут молчаливого поглощения пищи, — вели себя не самым лучшим образом. Я извиняюсь за это.
Лёгкое удивление на лицах четырёх мужчин начинает меня смущать…
— Больше этого не повторится, — опустив взгляд в тарелку, произношу.
— Вы не должны извиняться перед нами. Тем более — за других людей, — ровным голосом отвечает Давид.
