Что касается скандинавской теории, следует принять во внимание один факт: введение новых скандинавских элементов Владимиром совпало бы с языческой реакцией в Киеве. Одно только это делает несостоятельными все аргументы, выдвинутые в поддержку этой теории. Нет абсолютно никаких свидетельств активизации миссионерской деятельности скандинавов в этот период. Также мы не понимаем, почему Владимир должен был учиться христианской религии у скандинавов, как утверждает Баумгартен, во время своего пребывания в Новгороде, в котором, вероятнее всего, язычество было распространено еще больше, чем в Киеве. В отличие от Киева, который мог черпать христианское вдохновение от Византии, Новгород мог брать пример только с внутренних районов наполовину христианизированной Скандинавии. Кроме того, Новгород был охвачен волной языческого возрождения, начало которому положил дядя Владимира Добрыня, и, судя по рассказам более поздних хронистов, его христианизация стала очень трудным делом.
Скажу сразу, что лично я, несмотря на многочисленные арабские и греческие источники, на которые ссылается Баумгартен в поддержку своих теорий, не нашел ничего достаточно серьезного, чтобы заставить меня отказаться от древней традиции.
Роль, которую сыграл Олаф Трюггвасон в обращении Владимира, судя по поэтическим описаниям в сагах, большинство из которых имеют намного более позднее происхождение, сильно преувеличена. До того как этот скандинавский герой занял норвежский трон, он гораздо больше интересовался разграблением Британских островов, чем проповедованием христианской веры. Да, рассказ об обращении Руси в хронике Нестора был написан клириком, приверженным греческим традициям и стремящимся подчеркнуть вклад Византии в это достижение. Он даже вводит в свое повествование отрывки антиримской полемики, относившиеся к XI веку. Но это вовсе не означает, что он намеренно игнорировал все детали, которые могли бы указать на участие запада в обращении Руси. Мы признаем, что к некоторым утверждениям Нестора следует относиться с осторожностью, потому что его труд мог быть переделан после монгольского нашествия, уничтожившего многие оригиналы русских литературных документов, хотя это предположение еще следует доказать. Но мы не можем по этой причине отбрасывать все традиции и делать выводы на основании материалов, еще менее надежных, чем так называемая вторая редакция труда Нестора.
Мы принимаем рассказ Нестора о событиях за основу. Пусть он в некоторых вопросах легендарный, но все же достаточно надежный, чтобы воссоздать обращение Владимира с использованием арабских, византийских и других русских источников. Чтобы объяснить роль, сыгранную в этом процессе византийскими политическими обязательствами, необходимо вспомнить русско-византийские соглашения 944 и 971 годов, по условиям которых русский князь взялся помогать императору вспомогательными войсками, когда в этом возникнет необходимость. Согласно этим договорам, император Василий II обратился к Владимиру с просьбой о военной помощи, чтобы подавить восстание Варда Фоки. Чтобы отделаться от скандинавов, требовавших выплаты задержанного жалованья и становившихся все более беспокойными, Владимир с готовностью пошел навстречу, но при условии, что император отдаст ему в жены свою сестру. Есть историческая правда и в том, что после подавления мятежников, когда император выказал нежелание идти навстречу требованию варвара, которое, по мнению византийцев, даже рассматривать не стоило, Владимир напал на Херсонес, захватил его и не прекратил враждебных действий, пока император не отправил к нему даму, которую он так жаждал получить. Владимир принял крещение в Херсонесе и там женился на византийской принцессе, которая была рада узнать, что ради нее муж избавился от пяти жен и восьмисот наложниц. Восемь сотен наложниц – это представляется несколько экстравагантным, даже для викинга, но благочестивый монах, вероятнее всего, слегка преувеличил цифру, желая показать, как крещение преобразило душу язычника и как глубоко он проникся новой верой.
Между тем «главные» жены могут быть идентифицированы и являются историческими личностями. Две из них были чешками, одна – болгаркой и одна – гречанкой, бывшей монахиней, которая была увезена из монастыря Святославом, предложена брату Владимира Ярополку и в конце концов вышла замуж за человека, ответственного за его смерть. Эти дамы определенно были христианки, а пятая – скандинавка по имени Рогнеда – язычницей. Между прочим, это также объясняет, где Владимир изучил принципы христианства. Не в Новгороде, а в Киеве он узнал их от своих жен и христианской колонии города.
Было выдвинуто предположение, что Владимир принял решение стать христианином еще до греческого вмешательства и он уже был христианином, когда обратился к императору. Его личное крещение имело место в 987 году. Дата следует из панегирика Владимиру, приписываемого монаху Иакову, который также утверждал, что Владимир завоевал Херсонес через три года после своего крещения. Но он непоследователен в своих утверждениях. Если верить ему, Владимир взял Киев через восемь лет после смерти Святослава, и, поскольку Святослав умер в 972 году, взятие Киева имело место в 980 году, а не, как пишет монах, в 978 году. Подобные огрехи способны лишь поколебать доверие к автору. И, если верить автору панегирика, крещение Владимира состоялось через десять лет после смерти Ярополка, иными словами, это событие следует отнести к 990 году, что не соответствует традиционным теориям, согласно которым крещение произошло до официального вмешательства греков.
Думаю, что нам лучше придерживаться древней традиции, как она изложена старейшей русской хроникой, которая, несмотря на всевозможные легендарные приукрашивания, все же способна выдержать критику. Не было никакого личного крещения, а вклад греков в общее крещение был именно таким, как сказано. Крещение имело место в Херсонесе, и за ним последовала женитьба новообращенного христианина на византийской принцессе. Можно предположить, что благодаря появившейся связи с императором, которым князь восхищался, престиж гордого варяга вырос в его собственных глазах. В конце концов Владимир сделал то же самое, что и Ольга, крестившаяся в Константинополе, только с лучшими результатами. Что касается года, когда крестился Владимир, наиболее вероятным представляется 989-й. Почти наверняка Владимир завоевал Херсонес в 989 году. А значит, дата, предложенная Нестором, требует корректировки. Что же касается труда монаха Иакова, если мы не будем воспринимать его утверждение о крещении Владимира, которое он относит к 987 году, буквально, а расценим его как обещание принять христианство, захват Херсонеса мог иметь место через три года после этого обещания, то есть в 989 году. Следует отметить, что Владимир не сопровождал свои войска в Византию – ни в византийских, ни в других источниках тому нет свидетельств. Г. Острогорский считает, и не без оснований, что Владимир крестился в 988 году, однако год 989-й – после завоевания Херсонеса – кажется мне более предпочтительным.
Далее Нестор повествует, как новый христианский князь развлек супругу, приказав двенадцати дюжим молодцам разбить статую Перуна, главного божества славян. Также он порадовал ее видом массового крещения своего народа в водах Днепра. В рассказе могут присутствовать преувеличения, учитывая очевидные старания летописца сделать повествование о конце язычества на Руси максимально нравоучительным. А статую, которой поклонялись многие поколения славян, попросту жалко.
