Оставляйте время для размышлений, но, когда приходит время действовать, прекращайте размышлять и начинайте действовать.
ЭНДРЮ ДЖЕКСОН
Томас Джефферсон мог по праву гордиться революционными преобразованиями в американской политике, которые он инициировал в ходе выборов 1800 года. Ему на смену пришел Эндрю Джексон, в 1820-х годах он подхватил эстафету и продолжил трудиться над политическим возрождением страны. Это было судьбоносное время: в ходе последовательных преобразований старая политическая модель мира умерла, и ее место заняла новая.
ДЭНИЕЛ МАКИНЕРНИ, американский историк
Президента Эндрю Джексона сменил Мартин Ван Бюрен из штата Нью-Йорк. Он тоже был демократически настроен, и при нем были побеждены семинолы, а также флоридские индейцы.
Мартина Ван Бюрена сменил генерал Уильям Генри Гаррисон, но он находился в должности самое непродолжительное время из всех президентов США – он умер 4 апреля 1841 года, через месяц после принятия присяги.
Новым президентом стал виргинец Джон Тайлер Младший, и при нем был решен вопрос о Техасе и Орегоне. Техас и новоприобретенная Флорида были причислены к рабовладельческим штатам.
Револьвер системы «кольт»
Один другого сменяли президенты, а в Соединенных Штатах вдруг появилась поговорка: «Господь Бог создал людей, Авраам Линкольн дал им свободу, но только полковник Сэмюэл Кольт наконец сделал их равными».
На самом деле сейчас только специалисты помнят, кто такие Джон Куинси Адамс и Мартин Ван Бюрен, а вот Кольт стал одной из самых больших американских легенд.
Сэмюэл Кольт, родившийся 19 июля 1814 года в Хартфорде (штат Коннектикут), будучи в молодости юнгой, увидел принцип действия своего будущего револьвера в работе механизма для выбирания якорного каната (кабестана). Утверждают, что юноша бежал из отцовского дома в Индию, где сконструировал деревянную модель того, что позже назвали револьвером. Вернувшись, он прошел курс химии, читал лекции по ней в Соединенных Штатах и в Канаде, в 1835 году посетил Европу и получил патенты в Лондоне и в Париже. Вернувшись в США, он подал заявку на патент на «барабанный пистолет» (revolving gun), который и был им получен 25 февраля 1836 года. Этим патентом, а также патентом № 1304 от 29 августа 1836 года были защищены основные принципы оружия с вращающейся казенной частью, в сочетании с ударно-спусковым механизмом ставшего знаменитым под именем «Кольт Патерсон».
Сэмюэл Кольт
Так написано в любой энциклопедии. Также там написано, что свое оружие Кольт сконструировал вместе с капитаном Сэмюэлем Уокером. Капитан Уокер в 1847 году погиб на войне с Мексикой, и один из вариантов револьвера был назван в его честь. Но это не совсем верно. На самом деле в начале 1847 года Кольт получил от капитана Уокера крупный заказ на револьверы, и это позволило ему возобновить производство. А война Техаса с Мексикой обеспечила устойчивый сбыт скорострельных револьверов, и новая модель получила название «Армейская модель 1847 года» или «Walker Pistol».
В некоторых источниках пишут, что Сэмюэл Кольт основал компанию для производства револьверов, но в 1842 году имело место банкротство, и последующие пять лет револьверы не производились и стали большой редкостью. Однако потом правительство заказало Кольту сразу тысячу револьверов, и ему пришлось создавать новую модель, так как нигде нельзя было отыскать деталей, ранее производившихся компанией. Этот заказ положил начало финансовому благополучию Кольта. Эта история стала настоящей легендой, и появилось приведенное выше крылатое выражение, отражающее значение револьвера Кольта для обеспечения личной безопасности и становления демократии в США.
Револьвер «Кольт-Уокер» модели 1847 года
Сэмюэл Кольт умер в родном Хартфорде, как написали тогдашние газеты, «от естественных причин» в возрасте всего 47 лет. Похороны его были устроены за государственный счет. Он оставил после себя состояние, оцененное в 15 млн долларов, что равняется примерно 300 млн долларов на нынешние деньги.
По другой версии, Сэмюэл Кольт банально воспользовался трудами своего подручного Джона Пирсона (якобы именно Пирсон разработал барабаны для будущих «кольтов», а Кольт лишь нашел деньги на производство). По третьей версии, схему револьвера предложил в 30-х годах XIX века некий британец Чарльз Ширк, взяв за основу барабанное оружие Коллиера и идеи Жиля Мариетта.
Как видим, все три версии сходятся в одном: Сэмюэл Кольт не был талантливым изобретателем, он был скорее удачливым и расчетливым коммерсантом. 25 февраля 1836 года он получил в США первый патент на 6-зарядный револьвер 45-го калибра. Через десять дней он открыл собственное производство. Модель сначала называлась «Патерсон» по имени города, где была развернута мануфактура Кольта, но в скором времени она получила название «Техас» за свою популярность среди жителей именно этого штата.
А вот еще одна интересная версия. В 1836 году американский предприниматель и оружейник Этан Аллен из штата Массачусетс разработал и получил патент на «pepperbox» («пеппербокс») с капсюльным замком. Чтобы было понятно, «pepperbox» переводится с английского языка как «ящик с перцем» или «перечница». Так вот «пеппербокс» Аллена представлял собой короткоствольное оружие с вращающимся блоком стволов (до шести стволов в одном блоке). Это был многоствольный пистолет, но барабана как такового у него не было. И что интересно, в том же 1836 году «пеппербокс» с капсюльным замком, но иной конструкции, был создан еще и в Европе – бельгийцем (а не французом, как его часто называют) Жилем Мариеттом. А в 1839 году Мариетт получил патент на свое оружие и наладил его производство в городе Льеже.
«Пеппербоксы» Мариетта производились в калибрах от 7,5 до 12,7 мм и имели от 4 до 18 стволов длиной от 60 до 150 мм каждый. Имелся даже вариант с 24 стволами, и несколько экземпляров этого «чудовища» сохранились до наших дней. Но представить себе, как держали в одной руке такую 24-ствольную пушку, очень трудно. Что же касается иных моделей, то, помимо устрашения противника, в них большое внимание уделялось и дизайну – это оружие украшали эффектными узорами, иногда позолотой, а спуск выполнялся в форме не крючка, а кольца.
В отличие от американских «перечниц», стволы Мариетта не были соединены в один блок, а раздельно привинчивались к патронникам, в которые вставлялись капсюли. Все стволы были прикручены к шпинделю (от немецкого слова «веретено») на неподвижной казенной части, доступ к которому обеспечивался с помощью оставленного в центре блока стволов отверстия. При нажатии на кольцо-спуск стволы вращались, по очереди перемещаясь в позицию для выстрела, а внутренний курок отодвигался назад и ударял в самый нижний капсюль.
