Получается, что такая яркая и так широко разошедшаяся история про утонувший барк со слитками золота – это всего лишь исторический вымысел.
От Улисса Гранта до Бенджамина Гаррисона
Несмотря на приобретение Аляски, президент США Эндрю Джонсон утратил популярность, и против него Сенат открыл дело об импичменте. После этого в 1869 году 18-м президентом Соединенных Штатов стал генерал Улисс Грант, знаменитый полководец северян в годы Гражданской войны.
Улисс Грант
КСТАТИ
Портрет президента Гранта хорошо известен каждому: с 1913 года он изображен на банкноте в 50 долларов США.
В этом выборе немалую роль сыграла параллель между Грантом и Вашингтоном, которая напрашивалась сама собой. Все было ясно, как божий день. Грант – это порядок. Грант – солдат, а солдат – всегда порядок. Говорят, он горяч и пристрастен, – пусть! Генерал, который распоряжался и командовал полумиллионом, если не целым миллионом солдат на поле боя, сумеет управлять.
ГЕНРИ АДАМС, американский историк
После войны Грант приобрел широкую популярность в народе, и это побудило Республиканскую партию выдвинуть его кандидатуру на выборах. И он был избран большинством 214 голосов выборщиков против 80 голосов, отданных за демократа Горацио Сеймура.
Впрочем, при ближайшем рассмотрении Грант оказался человеком достаточно ограниченным, что называется «неинтеллектуальным типом».
В 1872 году Грант был избран вновь – без особого труда. Но его второй президентский срок ознаменовался сильным внутренним раздором в среде Республиканской партии, связанным с неспособностью властей совладать с биржевым крахом 1873 года, а также с раскрытием значительных коррупционных дел в республиканской администрации.
После окончания второго срока сторонники президента Гранта собирались выставить его кандидатуру в третий раз, однако установившаяся еще со времен Джорджа Вашингтона традиция (ее никто не отменял) оказалась настолько сильна, что генерал даже не был выставлен в числе кандидатов.
После Улисса Гранта президентами США были Ратерфорд Хейс (1877–1881) и Джеймс Гарфилд (1881). Впрочем, последний находился на своем посту всего 199 дней: он был тяжело ранен через три месяца после вступления в должность и умер через два с половиной месяца от последствий неправильного лечения. В Гарфилда 2 июля 1881 года стрелял психически неуравновешенный человек Шарль Гито, безуспешно искавший места посла США во Франции, и президент умер 19 сентября 1881 года (считается, что он умер из-за того, что врачи работали без перчаток и без дезинфекции и что они спровоцировали сильное гнойное воспаление, от которого не выдержало сердце, так что непосредственной причиной кончины президента был инфаркт).
Затем президентами были Честер Артур (1881–1885), Гровер Кливленд (1885–1889) и Бенджамин Гаррисон (1889–1893).
Телефон Александра Белла
Вышеназванные имена президентов мало что скажут читателю, а вот имя американца шотландского происхождения Александра Белла известно каждому. Дело в том, что всем знакомый мобильный телефон был разработан именно в Соединенных Штатах компанией «Bell Laboratories», однако при этом нельзя не упомянуть, что и обычный телефон, который сейчас постепенно выходит из употребления, также появился в США. Своим появлением это изобретение обязано Александру Беллу, великому ученому, изучавшему акустику, физику и физиологию человеческой речи. Запатентовал свое изобретение инженер Белл в 1876 году, однако в широкий обиход телефон вошел лишь два десятка лет спустя.
Александр Белл родился в 1847 году в Эдинбурге. Там же он окончил Королевскую школу и год учился в университете, а потом его семья решила переехать в Канаду.
В 1870 году Беллы обосновались в городе Брантфорд (провинция Онтарио). Еще в Шотландии Александр Белл начал интересоваться возможностью передачи сигнала по каналам электросвязи. В Канаде он продолжил заниматься изобретательством, в частности, создал электрическое фортепиано, приспособленное для передачи музыки по проводам.
В 1873 году Белл получил должность преподавателя физиологии речи в Бостонском университете, а в 1876 году – патент США № 174465, описывающий «метод и аппарат для передачи речи и других звуков по телеграфу с помощью электрических волн». Фактически речь шла о телефоне.
Слово «телефон» происходит от греческих слов «tele» (вдаль, далеко) и «phone» (звук, голос, речь), и это аппарат для передачи и приема звука (человеческой речи) на расстоянии. Но в 1876 году изобретение Белла назвали «говорящим телеграфом».
В телефоне Белла трубка служила по очереди для передачи и для приема человеческой речи. В нем не было звонка, а вызов абонента производился через трубку при помощи свистка. Дальность действия линии не превышала 500 м.
Александр Белл и его изобретение
Белл подал патентную заявку на свое изобретение 14 февраля 1876 года. Патент был им получен 7 марта. А впервые Белл продемонстрировал свое детище 25 июня 1876 года, и долгое время именно Белл считался официальным изобретателем телефона. Однако 11 июня 2002 года Конгресс США признал право на это изобретение за итальянцем Антонио Меуччи. Как оказалось, именно этот человек в 1860 году пришел к выводу о возможности превращения звуковой вибрации в электрические импульсы, что позволяет передавать голос на расстояние с помощью проводов.
До недавнего времени имя этого человека было известно немногим. Меуччи родился во Флоренции, но в 1837 году перебрался в Новый Свет. Обосновавшись на Кубе, он занялся врачебной практикой. Главное открытие своей жизни он сделал случайно: во время процедуры он подсоединил проводки к губам пациента, а сам занял место у генератора в другой комнате и вдруг отчетливо услышал возглас больного. 30 июля 1850 года Меуччи прибыл в Нью-Йорк. И там в 1860 году он создал свой аппарат, а потом опубликовал в газете сообщение о том, что изобрел «звук, бегущий по проводам». Заметка попала на глаза служащему фирмы «Western Union», и тот за весьма скромную плату выкупил у Меуччи чертежи его «телектрофона».
В 1871 году итальянец подал заявку на патент, используя почтовые услуги фирмы «Western Union». При этом фирма потом на все запросы отвечала, что документация утеряна. Так продолжалось до 1876 года, а затем Меуччи с удивлением узнал из заголовков газет о великом изобретении телефона Беллом, сделанном под патронажем… фирмы «Western Union».
В 1880 году Меуччи подал в суд на Белла и «Western Union», пытаясь добиться справедливости, но проиграл в тяжбе и не смог отстоять свои права.
