Будущий отец изобретателя переехал обратно в США. Там у него родился сын Томас, который, в надежде заработать денег, устроился продавать газеты на железнодорожную станцию. Потом он спас от гибели под колесами движущегося поезда сына начальника станции, за что получил должность оператора телеграфа и в этом качестве проработал несколько лет.
По сути, этот великий изобретатель был самоучкой.
За свою жизнь Эдисон стал автором огромного количества изобретений: Бюро патентов в США выдало ему 1093 патента, а еще около 3000 патентов он получил в других странах мира.
Томас Эдисон является создателем фонографа – первого прибора для записи и воспроизведения звука (этот прибор был им представлен в 1877 году). Он усовершенствовал телеграф, телефон, киноаппаратуру, разработал один из первых коммерчески успешных вариантов электрической лампы накаливания (1879). Он создал аэрофон (смесь телефона и фонографа), предназначенный для передачи звуков человеческого голоса на значительное расстояние. Он придумал электрический счетчик голосов на выборах (1868), угольную телефонную мембрану (1870), мимеограф (машину трафаретной печати, предназначенную для оперативного размножения книг малыми и средними тиражами), магнитный сепаратор железной руды, железо-никелевый аккумулятор и т. д. Кстати, именно Эдисон предложил использовать в начале телефонного разговора слово «алло». За свои работы в 1928 году он был награжден высшей наградой США – Золотой медалью Конгресса.
Эдисон отличался удивительной целеустремленностью и работоспособностью. Например, когда он вел поиски подходящего материала для нити накаливания электрической лампы, он перебрал около 6000 образцов материалов, пока не остановился на карбонизированном бамбуке. Проверяя характеристики угольной цепи лампы, он однажды провел в лаборатории без отдыха около 45 часов. Вплоть до самого преклонного возраста Эдисон работал по 16–19 часов в сутки.
Никола Тесла родился в 1856 году в Австро-Венгрии (в нынешней Хорватии), но по национальности он был сербом. Некоторое время он работал во Франции, а в 1884 году переехал в США, где через семь лет получил гражданство. Соответственно, о нем принято говорить как об американском изобретателе, который намного опередил свое время. А еще о нем говорят как о мистике, как о человеке, познавшем великие тайны.
Гений – это один процент вдохновения и девяносто девять процентов пота.
ТОМАС ЭДИСОН
Томас Эдисон и его фонограф
Из наиболее известных и используемых в настоящее время открытий Тесле принадлежит переменный ток, однако американец сербского происхождения сделал куда более важные открытия. Современники Теслы утверждают, что он умел передавать энергию на большие расстояния, не используя при этом провода. Есть даже версия, что Тунгусский метеорит – это не что иное, как эксперименты этого гениального человека. Над построенной лабораторией Теслы видели летающие от столба к столбу шаровые молнии – ученый сумел подчинить себе энергию.
Можно сколько угодно вести споры относительно персоны Теслы, но на его счету около 800 изобретений в области электроэнергии и радиосвязи. Ему приписывают создание прототипа лазерного оружия, а в США называют одним из отцов радио. Да, странности в поведении этого человека были заметны невооруженным глазом. Тесла не имел интимных отношений с женщинами и страдал от необъяснимого страха перед… жемчугом. Он отличался склонностью совершать непредсказуемые поступки: например, мог запросто сделать сальто в процессе прогулки. Однако открытия этого «повелителя молний» явно изменили мир.
И Тесла широко известен благодаря своему вкладу в создание устройств, работающих на переменном токе, многофазных систем, синхронного генератора и асинхронного электродвигателя, позволивших совершить новый этап промышленной революции.
В области беспроводной передачи информации, при которой в качестве носителя информации используются радиоволны, свободно распространяемые в пространстве, Тесла, работавший инженером-электриком, одним из первых запатентовал способ надежного получения токов, которые могли быть использованы в радиосвязи. Патент, выданный ему в США 10 марта 1891 года, описывал «Метод управления дуговыми лампами», в котором генератор переменного тока производил высокочастотные (по меркам того времени) колебания тока порядка 10 000 Гц. Запатентованной инновацией стал метод подавления звука, производимого дуговой лампой под воздействием переменного или пульсирующего тока, для чего Тесла придумал использовать частоты, находящиеся за рамками восприятия человеческого слуха. По современной классификации, его генератор переменного тока работал в интервале очень низких радиочастот.
В беспрерывном одиночестве ум становится все острее. Для того чтобы думать и изобретать, не нужна большая лаборатория. Идеи рождаются в условиях отсутствия влияния на разум внешних условий. Секрет изобретательности в одиночестве. В одиночестве рождаются идеи.
НИКОЛА ТЕСЛА
Никола Тесла
В ряде источников утверждается, что в 1893 году Тесла построил первый волновой радиопередатчик, опередив в этом Маркони. С другой стороны, многие считают Теслу мистификатором: якобы публичные демонстрации его экспериментов более напоминали тщательно спланированные фокусы. А сам Тесла еще в 1901 году утверждал, что им была установлена связь с Марсом.
В свое время Тесла прибыл из Европы в Нью-Йорк без гроша в кармане, и он тут же направился к Томасу Эдисону, тогда уже успешному предпринимателю и королю изобретений. Тот без колебаний принял талантливого юношу на работу, правда, на не слишком высокую позицию инженера по ремонту электродвигателей. Более того, Эдисон сразу же весьма холодно стал воспринимать новые идеи Теслы и открыто высказывал неодобрение направлением личных изысканий изобретателя.
С первых дней между работником и работодателем начались разногласия, ведь Эдисон был прежде всего бизнесменом и умелым управленцем, который работал только над экономически выгодными проектами, а Тесла был человеком увлекающимся и посвящал себя фундаментальной науке, а это не всегда могло принести сиюминутную прибыль. Самоучка Эдисон мог поставить тысячи экспериментов, прежде чем найдется верное решение, а Тесла всегда тщательно обдумывал свои действия и только потом брался за эксперимент. По словам Эдисона, молодой человек слишком много философствовал. Наконец, Тесла верил в эффективность и практическую значимость переменного тока, а у Эдисона эти идеи не находили никакой поддержки.
Самая большая ошибка состоит в том, что мы быстро сдаемся. Иногда, чтобы получить желаемое, надо просто попробовать еще один раз.
ТОМАС ЭДИСОН
Если бы Эдисону понадобилось найти иголку в стоге сена, он не стал бы терять времени на то, чтобы определить наиболее вероятное место ее нахождения. Он немедленно с лихорадочным прилежанием пчелы начал бы осматривать соломинку за соломинкой, пока не нашел бы предмета своих поисков. Его методы крайне неэффективны: он может затратить огромное количество времени и энергии и не достигнуть ничего, если только ему не поможет счастливая случайность. Вначале я с печалью наблюдал за его деятельностью, понимая, что небольшие теоретические знания и вычисления сэкономили бы ему тридцать процентов труда. Но он питал неподдельное презрение к книжному образованию и математическим знаниям, доверяясь всецело своему чутью изобретателя и здравому смыслу американца.
