Лучше осмеливаться на могучие дела, добиваться славных триумфов, пусть и перемежающихся с неудачами, чем стоять в одном ряду со слабыми духом, которые не могут ни наслаждаться от души, ни сильно страдать, потому что живут в серых сумерках, где нет ни побед, ни поражений.
ТЕОДОР РУЗВЕЛЬТ
Чтобы понять, насколько высоко американцы ставят фигуру Теодора Рузвельта в своей истории, нужно заметить, что в гигантском 18-метровом барельефе на горе Рашмор в горном массиве Блэк-Хилс в Южной Дакоте, его скульптурный портрет находится рядом с Джорджем Вашингтоном, Томасом Джефферсоном и Авраамом Линкольном.
Гора Рашмор. Слева направо: скульптуры Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Теодора Рузвельта и Авраама Линкольна, высеченные в честь 150-летия США
Первая мировая война
Республиканца Теодора Рузвельта на посту президента США сменили республиканец Уильям Тафт (1909–1913) и демократ Вудро Вильсон (1913–1921).
КСТАТИ
В основных демократических странах имеются партии, которые условно именуются «консерваторами» и «либералами». В США республиканцы – это консерваторы, а демократы – это либералы. Например, демократы выступают за право женщин делать аборт (за выбор), а республиканцы – за права нерожденных детей (за жизнь). Демократы в основном защищают права профсоюзов, а республиканцы – компаний. Демократы традиционно привлекают к себе иммигрантов и представителей меньшинств, а республиканцы в основном придерживаются «белохристианского» электората и т. д. При этом президентская политика США в значительной степени движется по течению: одна партия занимает господствующее положение пока не случится какое-нибудь значительное событие, которое изменит расстановку сил. С момента первых общенациональных выборов в 1860 году и вплоть до 1932 года республиканцы заправляли президентской политикой, благодаря толчку, полученному от победы в Гражданской войне. За эти 72 года у страны было три президента-демократа, правивших в общей сложности 20 лет, и восемь республиканцев, на которых пришлось 52 года правления. Ход событий переломила Великая депрессия, и с Франклина Рузвельта начались 36 лет правления демократов, в течение которых у страны был лишь один президент-республиканец (Дуайт Эйзенхауэр), и даже он сперва не мог определиться между двумя партиями. Конец этому господству положила война во Вьетнаме, при которой к власти вновь пришли республиканцы во главе с Ричардом Никсоном.
А 1 августа 1914 года в Европе началась Первая мировая война, в которой столкнулись две коалиции: страны Антанты (Великобритания, Франция, Россия и некоторые другие) и блок центральных европейских держав (Германия, Австро-Венгрия, Турция, Болгария). Главной причиной войны стала борьба за передел мира.
В начале войны в США доминировало стремление сохранить нейтралитет. Это объясняется тем, что в сознании американцев глубоко укоренилась изоляционистская традиция, согласно которой США должны были избегать прямого вовлечения в европейские конфликты. За сохранение нейтралитета говорила и относительная слабость вооруженных сил США, особенно их сухопутной армии, явно не готовой к крупномасштабной войне. А все дело в том, что американская армия по традиции формировалась на добровольной основе, и она насчитывала всего около 100 000 человек. Плюс она была не очень хорошо обучена.
Начало ХХ века было отмечено всплеском небывалого оптимизма. Война казалась полузабытым пережитком жестокого первобытного прошлого.
ОЛИВЕР СТОУН И ПИТЕР КУЗНИК, авторы книги «Нерассказанная история США»
Но главное – нейтралитет был чрезвычайно выгоден США. В самом деле, масштабные военные поставки в Европу (а эта материальная помощь, конечно же, была не безвозмездной) принесли американским корпорациям гигантские прибыли и позволили США превратиться к концу войны во всемирного кредитора.
От своего предшественника и нескольких преемников на высшем государственном посту Вильсон отличался тем, что его личность наложила колоссальный отпечаток и на президентскую политику, и на жизнь страны в целом. Потомок пресвитерианских священников как по отцовской, так и по материнской линии, он мог быть как ярым моралистом, так и раздражающе самодовольным упрямцем. Его жесткость зачастую проистекала из опасной убежденности в том, что он осуществляет Божий замысел. Как и его предшественники, он полагал, что Соединенным Штатам предначертана всемирно‐историческая миссия.
ОЛИВЕР СТОУН И ПИТЕР КУЗНИК, авторы книги «Нерассказанная история США»
Однако демократ Томас Вудро Вильсон, ставший президентом 4 марта 1913 года, стал склоняться к тому, что победа Германии в этой войне не будет соответствовать государственным интересам США. Шокированный разрушительным характером конфликта и озабоченный его возможными неблагоприятными последствиями для США, он попытался выступить в качестве посредника между противоборствующими сторонами. Но воюющие государства не отнеслись к его предложениям серьезно.
Демократы всячески подчеркивали стремление Вильсона спасти страну от войны. При этом республиканцы, возглавляемые Теодором Рузвельтом, критиковали Вильсона за излишне миролюбивую политику и нежелание создавать мощную армию.
Тем временем, пока шли споры о морских правах нейтральных стран, Великобритания контролировала обстановку в Мировом океане, позволяя нейтральным странам вести торговлю и одновременно блокируя германские порты. Со своей стороны Германия пыталась прорвать блокаду, применяя новое эффективное оружие – подводные лодки.
А 7 мая 1915 года немецкая подводная лодка U-20 под командованием капитана Вальтера Швигера потопила британский пассажирский лайнер «Лузитания». После получения пробоины и серии взрывов «Лузитания» потеряла ход, резко накренилась и ушла под воду всего за 18 минут. При этом погибло более тысячи человек, из них 124 американца (спасти удалось 761 человека). Это вызвало бурю эмоций в США.
Америке выпала огромная привилегия – исполнить свою судьбу и спасти мир.
ТОМАС ВУДРО ВИЛЬСОН
Страшно ввергнуть в войну великий мирный народ, но право важнее мира, и мы будем бороться за то, что всегда ценили всем сердцем.
ТОМАС ВУДРО ВИЛЬСОН
Гибель лайнера «Лузитания»
После этого президент Вильсон объявил Германии, что неспровоцированные нападения подводных лодок на суда нейтральных стран являются нарушением общепринятых норм международного права и должны прекратиться. Германия в начале 1917 года вроде бы согласилась остановить подводную войну, тем не менее в феврале и марте было потоплено еще несколько американских кораблей. В результате 6 апреля 1917 года Конгресс США объявил войну Германии.
