Следует отметить, что США при этом не подписывали никаких союзнических соглашений с Великобританией или Францией, предпочитая действовать самостоятельно – как «ассоциированная» страна.
После вступления в войну США незамедлительно расширили масштабы экономической и военно-морской помощи странам, воевавшим против Германии, и начали подготовку экспедиционного корпуса для вступления в боевые действия на Западном фронте. Плюс впервые в истории США был принят закон о всеобщей воинской повинности. Была объявлена регистрация резервистов – совершеннолетних мужчин в возрасте до 45 лет. Однако далеко не все зарегистрировавшиеся отправлялись на службу, так как принятый закон предусматривал жеребьевку. Как бы то ни было, численность регулярной армии была доведена до 175 000 человек, а потом увеличена еще больше (из более чем 24 млн. мужчин, подлежавших призыву, были призваны почти 3 млн). Одновременно с формированием армии и Национальной гвардии начались сборы денежных пожертвований на военные нужды.
Командующим американскими экспедиционными силами в Европе был назначен генерал Джон Першинг по прозвищу Черный Джек (Black Jack) – выпускник академии Вест-Пойнт и служакa, приходивший в ярость от малейшего нарушения военных регламентаций.
Первые американские войска оказались во Франции в июне 1917 года, но лишь в октябре на линию фронта прибыла первая полноценная дивизия. И поначалу действия плохо обученных американцев вызывали недовольство генералов Антанты (от французского слова «entente» – соглашение), созданной в качестве противовеса «Тройственному союзу»
[9], однако США настояли на том, чтобы воевать в Европе самостоятельно, лишь пользуясь поддержкой союзной артиллерии и авиации. Через некоторое время американцы стали воевать более уверенно и вместе с союзниками приняли участие во втором сражении на Марне летом 1918 года. А в сентябре 1918 года Джон Першинг руководил Сен-Миельской операцией. Это была первая самостоятельная операция американской армии в Первой мировой войне, и в ней германская армия потеряла только пленными 16 000 человек. Потери американской армии составили около 7000 человек.
Американские войска во время Сен-Миельской операции
В октябре того же года американские войска во Франции были разделены на две армии, и Першинг был назначен главнокомандующим всеми американскими войсками в Европе. Эти армии приняли участие в общем наступлении, содействуя оттеснению немцев к границам Германии.
Американские танки в Аргонском лесу (1918 год)
Для эффективной организации тыла президент Вильсон пошел на невиданные меры государственного контроля над экономикой. Закон о федеральном контроле, принятый 21 марта 1918 года, перевел все железные дороги страны под начало министра финансов Уильяма Макэду, а специально созданное военное управление железных дорог должно было обеспечить строгую координацию их деятельности. Военно-промышленное управление было наделено уникальными полномочиями контроля над предприятиями с целью стимулирования производства и предотвращения ненужного дублирования. Руководствуясь законом о контроле над продуктами питания и топливом (август 1917 года), Герберт Гувер, глава федерального ведомства по контролю за продуктами питания, зафиксировал цены на пшеницу на высоком уровне и с целью увеличения поставок продовольствия в армию ввел так называемые «безмясные» и «беспшеничные» дни. Гарри Гарфилд, руководитель ведомства по контролю за топливом, тоже предпринял жесткие меры в отношении производства и распределения топливных ресурсов. Кроме решения чисто военных задач, эти меры принесли немалые выгоды малоимущим социальным слоям, в частности фермерам и промышленным рабочим.
Помимо небывалых затрат на развитие собственной военной машины, США предоставили такие большие кредиты союзникам, что в период между декабрем 1916 года и июнем 1919 года общий долг последних (вместе с процентами) вырос до 24,3 млрд долларов. При этом большим изъяном внутренней политики Вильсона оказалась его неспособность защитить гражданские свободы: в частности, военная истерия внутри страны вылилась в преследования американцев немецкого происхождения, членов антивоенных групп и прочих инакомыслящих.
5 января 1918 года президент страны представил в Конгресс свою декларацию целей США по поддержанию мира, которая вошла в историю под названием «14 пунктов Вильсона». В этой декларации излагалась программа восстановления международной стабильности и содержался призыв к созданию Лиги Наций – универсальной международной организации, призванной обеспечивать гарантию мира на все времена и развитие послевоенной системы международных отношений. Естественно, подразумевалось, что ключевую роль в Лиге Наций будут играть Соединенные Штаты.
План Вильсона предусматривал переход от тайной дипломатии к открытой, ликвидацию препятствий для международной торговли и формирование равных условий для всех участвующих в ней сторон, сокращение вооружений во всех странах мира и т. д.
В октябре 1918 года центрально-европейские государства обратились с предложением о мире непосредственно к президенту Вильсону – через головы своих европейских противников. После того как Германия согласилась заключить мир, Вильсон направил в Европу полковника Эдварда Мандела Хауза, чтобы заручиться соответствующим согласием союзников. Хауз с успехом выполнил свою миссию, и 11 ноября 1918 года Германия подписала соглашение о прекращении огня. Кстати, в США это событие праздновали дважды, так как четырьмя днями ранее газеты по ошибке уже сообщили об окончании войны. Однако именно 11 ноября президент Вильсон официально заявил об этом в своей речи перед конгрессменами США.
Несмотря на предварительную договоренность об условиях заключения мира, расхождения в позициях Европы и Америки говорили о том, что в ходе послевоенных переговоров могут возникнуть серьезные противоречия. Еще одной проблемой стала фактическая дезинтеграция старой Европы, что не обещало быстрого восстановления экономического потенциала.
«14 пунктов» Вильсона были рассчитаны на то, чтобы установить новый мировой порядок, но вскоре и он сам, и Соединенные Штаты убедились, что это невозможно.
РОБЕРТ РИМИНИ, американский историк
В результате окончательный договор о мире был подписан в Версале лишь 28 июля 1919 года. Договор заклеймил немцев как нацию-агрессора, возложив на них всю ответственность за начало мировой бойни. Германию обязали выплатить контрибуцию в размере 56 млрд долларов. Она также лишалась своих колоний (они были разделены между победителями в войне), и было ограничено право страны иметь вооруженные силы. Была создана суверенная Польша с доступом к морю, восстановлена Бельгия, Франции были возвращены Эльзас и Лотарингия, а народы Австро-Венгерской империи получили независимость.
