ДЭНИЕЛ МАКИНЕРНИ, американский историк
А незадолго до этого, в январе 1943 года, Рузвельт и Черчилль встретились в Касабланке и приняли два важных решения. Первое из них касалось ожидаемого окончания войны: договаривающиеся стороны постановили, что будут требовать «безоговорочной капитуляции» противника. Второе решение касалось ближайших планов союзников: было решено ввести войска не во Францию (как предполагалось ранее), а на Сицилию и затем продвигаться на север через Италию.
Пока же американские и британские армии пересекли Северную Африку и в мае 1943 года захватили Тунис. В июле 7-я американская и 8-я английская армии успешно высадились на южном побережье Сицилии и в течение пяти недель захватили остров. Бенито Муссолини был отстранен от власти и брошен в тюрьму (правда, позже нацисты сумели его вызволить). Пришедшее на смену правительство во главе с маршалом Пьетро Бадольо начало тайные переговоры с американским командованием на предмет заключения перемирия. 8 сентября Бадольо официально объявил о безоговорочной капитуляции Италии, а 9 сентября 1943 года 5-я американская армия высадилась в районе Салерно.
Однако понадобилось несколько долгих и трудных месяцев, чтобы союзники достигли Рима и в июне 1944 года захватили итальянскую столицу.
И вот 6 июня 1944 года, после полутора лет пустых обещаний, долгожданный второй фронт был открыт. Более 100 тысяч солдат союзников и 30 тысяч машин высадились на берегу Нормандии. 9 тысяч солдат погибло уже во время высадки. Тем временем советские войска, несмотря на тяжелейшие потери, заняли большую часть Центральной Европы. Теперь союзные силы наступали на Германию с запада и востока. Победа была уже не за горами.
ОЛИВЕР СТОУН И ПИТЕР КУЗНИК, авторы книги «Нерассказанная история США»
Согласно решению Тегеранской конференции, где встретились главы союзных государств (так называемой «Большой тройки») Рузвельт, Черчилль и Сталин, второй фронт войны с Германией был открыт 6 июня 1944 года, когда войска США, Великобритании и Канады высадились в Нормандии. Операция закончилась 31 августа освобождением всей северо-западной части Франции.
Американские солдаты на побережье Нормандии. Утро 6 июня 1944 года
Париж был освобожден 25 августа. А 15 августа американско-французские войска высадились на юге Франции, где освободили города Тулон и Марсель.
За это время на Восточном фронте советские войска, одержав победу под Сталинградом, сокрушили гитлеровцев под Курском, в ноябре 1943 года освободили Киев и продолжили победоносное шествие на Запад.
Пока американские солдаты проливали кровь в Европе, Франклин Делано Рузвельт готовился к личному испытанию – очередным президентским выборам. У демократов имелись серьезные поводы для беспокойства: в последнее время республиканцы значительно усилили свои позиции в Конгрессе, состояние здоровья Рузвельта было не из лучших, а запасной кандидат – вице-президент Генри Уоллес – не пользовался популярностью среди американцев. В результате демократы исключили Уоллеса из списка кандидатов и заменили его сенатором из Миссури Гарри Трумэном.
А тем временем ситуация в Европе вновь обострилась. Надежды союзников на скорую победу испарились, ибо Гитлер подготовил контрнаступление 1944 года в Арденнах.
Никогда прежде американским солдатам и офицерам не приходилось видеть ничего подобного. По количеству загубленных жизней данное сражение не имело себе равных в американской истории.
Пленные американские солдаты (22 декабря 1944 года)
По данным Министерства обороны США, американские войска потеряли 89 500 человек, в том числе 19 000 убитыми, 47 500 ранеными и 23 000 пленными и пропавшими без вести. Официальный доклад американского Государственного департамента армии США содержит 108 347 фамилий убитых, раненых, пленных и пропавших без вести.
При этом потери британцев составили всего 1408 человек. Такое соотношение потерь вызвало серьезные разногласия в военном руководстве союзников. Например, генералы армии США Омар Нельсон Бредли и Джордж Паттон вообще грозили уйти в отставку, если британец Бернард Лоу Монтгомери продолжит руководить. Особенно критика генералов США усилилась после того, как сэр Монтгомери присвоил себе успех всей операции и добавил, что именно британские войска спасли американцев от угрозы окружения. Генералу Дуайту Эйзенхауэру стоило больших усилий погасить этот конфликт.
Генерал Эйзенхауэр во время войны
Но события эти были не напрасны, ибо контрнаступление в Арденнах стало последней полномасштабной военной операцией гитлеровской Германии. Через несколько месяцев Третий Рейх капитулировал и война на Западном фронте практически завершилась.
В феврале 1945 года состоялась очередная встреча «Большой тройки»: Рузвельт, Черчилль и Сталин собрались в Ялте на конференцию, чтобы обсудить Тихоокеанский конфликт, а также решить будущее Европы и всего послевоенного мира.
В конце марта 1945 года 6-я, 12-я и 21-я группы армий союзников форсировали Рейн и в апреле окружили и разгромили Рурскую группировку фашистских войск. 25 апреля 1-я американская армия встретилась с советскими войсками на реке Эльба. А в ночь с 8 на 9 мая 1945 года нацистская Германия капитулировала.
Что же касается Тихоокеанского театра военных действий, то там ситуация для США поначалу складывалась крайне неблагоприятно. Сразу же после нападения на Пёрл-Харбор, 10 декабря 1941 года, японцы начали вторжение на Филиппины и к апрелю 1942 года полностью их оккупировали. Большая часть находившихся там американских солдат и офицеров попала в плен. Но битва при атолле Мидуэй 4 июня 1942 года стала переломным моментом в войне на Тихом океане.
В октябре 1944 года произошло крупнейшее в истории морское сражение в заливе Лейте (южные Филиппины). Там союзникам впервые довелось столкнуться с самоубийственными атаками японских камикадзе, но это был фанатизм обреченных, и он уже ничего не мог изменить. Японский флот понес там катастрофические потери, после чего американские военно-морские силы получили абсолютное господство на море. Японская авиация также понесла серьезные потери. 20 октября американцы под командованием генерала Дугласа Макартура начали высадку на острове Лейте и очистили его от японских войск к 31 декабря.
Надо ли говорить, что Сталин чувствовал себя хозяином положения? Его нация безусловно доминировала в Восточной Европе, и Сталин намеревался сохранить контроль над восточноевропейскими странами, дабы впредь обезопасить себя от возможной агрессии. Позиции Соединенных Штатов и Соединенного Королевства были не столь сильны: они увязли в Тихоокеанской войне и явно нуждались в помощи СССР. Этот фактор в значительной степени определил исход переговоров.
