В 1972 году состоялся визит Никсона в Москву. В том же году он посетил Китай, а 1979 год стал годом установления дипломатических отношений между Соединенными Штатами и Китайской Народной Республикой.
А в это время во Вьетнаме события разворачивались так, что Вашингтон в 1973 году вынужден был подписать Парижские мирные соглашения, по которым американские войска выводились из Вьетнама. Без американской поддержки сайгонский режим, находившийся в глубоком кризисе, быстро пал, а 2 июля 1976 года произошло слияние Севера и Юга Вьетнама в Социалистическую Республику Вьетнам.
Высадка американцев на Луну
А 20 января 1969 года Линдона Джонсона на посту президента США сменил республиканец Ричард Никсон.
Во время его руководства страной был осуществлен ряд реформ, приведших к фактической остановке работы Бреттон-Вудской международной системы организации денежных отношений и торговых расчетов. Внешней политикой США в этот период руководил Генри Киссинджер. При Никсоне США наладили отношения с Китаем и началась политика разрядки в отношениях с СССР.
На протяжении двадцати пяти лет Соединенные Штаты пытались противостоять коммунистической экспансии во Вьетнаме. Вначале они оказывали помощь воюющей Франции, затем поддерживали марионеточный режим в Южном Вьетнаме. В попытке защитить американские интересы в этом регионе и предотвратить советско-китайскую интервенцию президент Джонсон втянул свою страну в полномасштабную войну. Сменившему его Никсону так и не удалось добиться решающей победы. Напуганный волной протеста дома, он вынужден был завершить войну мирным соглашением. Сто пятьдесят миллиардов долларов оказались потраченными впустую. Что еще страшнее, 58 тыс. американцев заплатили жизнями за просчеты руководства во внешней политике. Самая длинная война, какую когда-либо вели Соединенные Штаты, окончилась мучительным и постыдным поражением.
ДЭНИЕЛ МАКИНЕРНИ, американский историк
А еще произошло такое важное событие как высадка американских астронавтов на Луну. Точнее, в ходе полета американского пилотируемого космического корабля «Аполлон-11» 16–24 июля 1969 года жители Земли (американцы) впервые в истории совершили посадку на поверхность другого небесного тела – Луны.
Астронавт Базз Олдрин и американский флаг на Луне
Более конкретно, 20 июля 1969 года командир экипажа Нил Армстронг и пилот Базз Олдрин посадили лунный модуль корабля в юго-западном районе Моря Спокойствия. Они оставались на поверхности Луны в течение 21 часа 36 минут и 21 секунды. Все это время пилот командного модуля Майкл Коллинз ожидал их на окололунной орбите.
Первым человеком, ступившим на Луну, стал Нил Армстронг. Это произошло 21 июля, а через 15 минут к нему присоединился Олдрин.
Хорошо известно, что американские астронавты установили в месте посадки флаг США, разместили комплект научных приборов и собрали 21,55 кг образцов лунного грунта, которые были доставлены на Землю.
Успешное выполнение программы полета «Аполлона-11» означало достижение национальной цели, поставленной еще президентом Джоном Кеннеди в мае 1961 года – до конца десятилетия осуществить высадку на Луну. Это ознаменовало победу США в лунной гонке с СССР.
Удивительно, но очень скоро начали высказываться мнения о том, что на самом деле высадка людей на Луну не производилась, а фотографии, киносъемки и другие документальные материалы были банально сфальсифицированы правительством США. Все это получило обобщенное название «лунный заговор».
Автором этой теории считается американский писатель Билл Кейсинг, опубликовавший в 1976 году книгу «Мы никогда не были на Луне» (We never went to the Moon). При этом процент сомневающихся в реальности высадки на Луну был высок и до выхода книги Кейсинга. В частности, в 1970 году вышла книга математика Джеймса Крайни «Высадился ли человек на Луне?» (Did man land on the Moon?), в которой факт высадки был поставлен под сомнение.
В своей книге Билл Кейсинг сформулировал следующие аргументы теории «лунного заговора»: уровень технологического развития НАСА тогда не позволял отправить человека на Луну, фотографиях с поверхности Луны отсутствовали звезды, фотопленка астронавтов должна была расплавиться от полуденной температуры на Луне, на фотографиях имели место различные оптические аномалии и противоречия, в том числе и результаты использования фотомонтажа и т. д.
Многих удивил развевающийся американский флаг, чего никак не могло быть в безвоздушном пространстве на поверхности Луны.
Скафандры не могли защитить астронавтов от губительного излучения и солнечных вспышек (пока астронавт ходил по Луне, он мог получить 400–500 рентген, а это – смертельная доза).
Знаменитая телетрансляция высадки в прямом эфире в лунных условиях была вообще невозможна, поскольку для этого потребовались бы громоздкие телекамеры и передатчик.
Тени от объектов на фотографиях часто не параллельны, а также падают в разных направлениях, как бывает только при искусственном освещении и дополнительной подсветке.
И перечень подобных аргументов «против» можно было бы продолжать очень и очень долго. С другой стороны, советский конструктор космической техники Б.Е. Черток, один из ближайших соратников С.П. Королева и один из самых информированных людей о «лунной гонке», в своих воспоминаниях уже после распада СССР категорически отверг саму возможность фальсификации. Он писал: «В США через три года после высадки астронавтов на Луну вышла книжонка, в которой утверждалось, что никакого полета к Луне не было <…> Автор и издатель хорошо заработали на заведомой лжи».
Аналогичного мнения придерживался и космонавт К.П. Феоктистов, который в книге «Траектория жизни. Между вчера и завтра» так написал о возможной имитации полетов: «Когда Армстронг, Олдрин и Коллинз летели на Луну, наши приемные радиосредства принимали сигналы с борта «Аполлона-11», разговоры, телевизионную картинку о выходе на поверхность Луны. Устроить такую мистификацию, наверное, не менее сложно, чем настоящую экспедицию. Для этого надо было бы заранее высадить на поверхность Луны телевизионный ретранслятор и проверить его работу (с передачей на Землю) опять же заранее. А в дни имитации экспедиции нужно было отправить на Луну радиоретранслятор для имитации радиосвязи «Аполлона» с Землей на траектории полета к Луне. Да и масштабы работ по «Аполлону» они не скрывали. А то, что они мне показывали в Хьюстоне в 1969 году (Центр управления, стенды, лаборатории), заводы в Лос-Анджелесе по изготовлению кораблей «Аполлон» и вернувшиеся на Землю спускаемые аппараты, по этой логике должно было быть имитацией?! Слишком сложно и слишком смешно».
Уотергейтский скандал
Высадка американских астронавтов на Луне произошла в начальный период президентства Ричарда Никсона. А вот конец его президентства в 1974 году оказался связан с Уотергейтским делом – крупным политическим скандалом в США, закончившимся отставкой 37-го президента страны. Это был единственный за всю историю США случай, когда президент прижизненно досрочно прекратил исполнение своих обязанностей.
