СТИВ ВОЗНЯК
В октябре 2003 года анализы показали, что у Стива Джобса развивается раковая опухоль поджелудочной железы. 31 июля 2004 года медицинский центр при Стэнфордском институте провел операцию. Затем Джобс долго лечился и перенес пересадку печени.
2 марта 2011 года он выступил на презентации нового планшета «iPad 2», а 5 октября того же года его не стало, и мир лишился гениального в своей предприимчивости человека, который изменил представления людей о персональном компьютере. Став миллионером в 25 лет, к концу жизни Джобс был владельцем 5,426 млн акций «Apple» общей стоимостью 2,1 млрд. долларов. Он также владел акциями компании «Walt Disney» на 4,4 млрд долларов. При этом, занимая должность в «Apple», он получал годовую зарплату всего лишь в 1 доллар, и при этом шутил, что получает 50 центов за появление на работе и еще столько же – за свою высокую эффективность. В 2011 году журнал «Forbes» оценил чистые активы Стива Джобса в 7 млрд долларов, поместив его на 39-е место в рейтинге самых богатых американцев.
Банкротство «Энрона»
Республиканец Джордж Буш Младший был президентом США с 2001 по 2009 г. И с двумя его президентствами были связаны не только террористические акты 11 сентября 2001 года, но и вторжение США в Афганистан и в Ирак. А в 2005 году администрация Буша подверглась резкой критике за неумелое управление в кризисной ситуации, вызванной ураганом «Катрина», из-за которого городу Новому Орлеану был причинен тяжелейший ущерб (под водой оказалось около 80 % площади города, погибли 1836 жителей, а экономический ущерб составил 125 млрд долларов).
Когда вы приступаете к решению какой-то проблемы, сначала в голову лезут самые сложные решения, и большинство людей на этом останавливаются. Но если продолжить думать дальше, если вникнуть в проблему, если слой за слоем убрать шелуху, будто чистишь лук, то приходишь к наиболее элегантному и простому решению. У большинства людей просто не хватает на это сил или времени.
СТИВ ДЖОБС
При Буше Младшем имел место и крах американского энергетического гиганта «Энрон», что стало самым крупным финансовым скандалом XXI века.
Корпорация «Энрон» была создана в 1985 году в результате слияния двух газовых компаний из Техаса и из Небраски, и она стала первой компанией, обладавшей всеамериканской сетью газовых трубопроводов. В течение 90-х годов компания плавно переориентировалась на торговый бизнес, вначале специализируясь лишь на газе, а затем перейдя на электроэнергию. Заодно корпорация вышла на рынок энергетических фьючерсов и производных ценных бумаг, что обеспечило ей в дальнейшем значительное поле для финансового маневра. Вскоре корпорация стала крупнейшим трейдером на рынке электричества, а в 2000 году она уже занимала 7-е место в списке крупнейших компаний США. К этому времени компания имела 21 000 сотрудников в 40 странах мира, стоимость ее активов составляла 47,3 млрд долларов, а годовой оборот превышал 100 млрд долларов.
В 90-х годах энергетическая отрасль США была в значительной степени освобождена от чрезмерного государственного контроля. В результате, благодаря своему доминирующему положению на рынке, «Энрон» фактически получил возможность манипулировать ценами на электричество в масштабах всей Америки.
Как это обычно и бывает в таких случаях, «Энрон» имел весьма тесные связи в политических кругах, особенно в Республиканской партии. Корпорация числилась одним из главных спонсоров избирательных кампаний Джорджа Буша Старшего, а ее президент Кеннет Лей считался личным другом Джорджа Буша Младшего. Можно сказать, что «Энрон» сделал ставку на этого будущего президента США, помогая ему в его политической карьере (энергогигант дал ему денег на губернаторскую кампанию в Техасе, а затем – на гонку за президентским креслом, всего же с 1993 года Буш Младший получил от «Энрона» около 630 000 долларов).
Деньги щедро жертвовались и на предвыборные нужды других политических деятелей, в основном – республиканцев. С 1989 года компания выложила на это дело более 5,8 млн долларов. Для этого многих сотрудников того же Буша Младшего включали в руководство «Энрона» с очень высокими окладами и пакетами акций.
«Энрон» получил не только беспрецедентную долю в государственных поставках электроэнергии, но и невиданные налоговые поблажки, а заодно и решающее влияние в выборе лиц, ответственных за энергетический рынок, то есть призванных осуществлять надзор за самой корпорацией.
Однако все это в целом соответствовало американскому законодательству. В частности, предвыборные взносы делались банковскими переводами и находили соответствующее отражение в финансовой отчетности. Теневая сторона деятельности «Энрона» состояла в другом. Афера, провернутая топ-менеджерами «Энрона», была на удивление сложной, продуманной и многоступенчатой, и она предназначалась для сокрытия от общественности, от собственных акционеров и инвесторов истинного положения дел в финансах компании.
Эту хитроумную схему предложил финансовый директор энергогиганта Эндрю Фэстоу. Он организовал создание подставных фирм (в основном в офшорных зонах). Например, по одному только юридическому адресу (Джорджтаун, а/я 1350) на Каймановых островах было зарегистрировано 692 дочерних фирмы энергогиганта. Эти абсолютно законные «дочки» скупали у «Энрона» неликвидную собственность вместе с долгами, а расплачивались акциями самого «Энрона». Это значило, что корпорация получила возможность просто перекладывать бумаги из одного кармана в другой. При этом все соответствующие отчеты передавались в налоговые органы США, и деятельность эта была одобрена советом директоров, адвокатами и внешними аудиторами.
Несмотря на сложность этой конструкции, главный принцип ее действия был довольно прост: с одной стороны, сделки с электроэнергией, проводимые через дочерние фирмы, позволяли по мере необходимости «раздувать» себестоимость, а значит, и продажную цену электричества, с другой стороны, на офшоры оформлялись те долги (убытки) корпорации, которые она не желала афишировать. Финансовые показатели корпорации неуклонно улучшались, ее акции росли в цене, она захватывала все большую долю рынка, а ее руководство получало за это многомиллионные премиальные, не говоря уже о росте стоимости их пакетов акций.
Параллельно некоторые руководители успевали получать прибыль от торговой деятельности тех офшоров, через которые шли финансовые потоки. В частности, предполагается, что сам Эндрю Фэстоу получил от деятельности одного из офшоров более 30 млн долларов, а его помощник Майкл Коппер – 10 млн долларов.
При этом формально (для налоговиков) корпорация была тотально убыточной, и «Энрон» годами не платил налог на прибыль вообще. Вместо этого он, напротив, получал из казны солидные налоговые возмещения (примерно 380 млн. долларов в период 1996–2000 гг.).
Неучтенные долги накапливались как снежный ком, и это просто не могло не выплыть наружу. Катастрофа случилась в 2001 году, когда во главе «Энрона» встал новый президент Джеффри Скиллинг. При этом Кеннет Лей остался председателем совета директоров. Однако через полгода Скиллинг неожиданно ушел в отставку.
