Доминик без аппетита отправил в рот кусок омлета, равнодушно глядя в экран.
– Сказать, о чём именно они говорят? Я хорошо читаю по губам.
– Я знаю, что они говорят о Кайсе – здесь и к бабке не ходи.
– Ты бы был осторожнее с этой девочкой, Железное Сердце, – тоном наставника предупредил М’гату, взглядом указав в сторону Айлы. – У них с Кайсой много общего. Обе бешеные и злые.
– Или напуганные и одинокие.
– Защищаешь её? Защищай. Минимум троим среди наших не по нутру присутствие Адлер.
– Я знаю.
– И что ты сделаешь?
– Сам сказал, подполковник. У них с Кайсой много общего. Айла сможет за себя постоять.
В столовую вошла Джойс и села за дальний стол напротив стола Доминика. Печальная усталая болезненная птичка.
– Нравится?
– Кто? – пробубнил Доминик с набитым ртом, глядя перед собой.
– Джойс, само собой. Вижу, как ты смотришь на неё.
– Я смотрю не на неё, а в телевизор.
– Конечно, капрал. Новости центрального канала невероятно интересно смотрятся на фоне её славного личика.
– Ей семнадцать.
– И она славная.
– И она твоя дочь.
– О!
– Здесь все об этом знают, подполковник. Даже Джойс об этом знает. Ты бы хоть раз её обнял. Ты ей нужнее меня.
Глава 15
Удар по ребру был настолько сильным, что у Айлы потемнело в глазах. Ощущение собственного превосходства, вызванное недавней меткой стрельбой, растаяло с первым же пропущенным хуком.
– Вы всегда должны быть начеку, – обращался к ней и аудитории Доминик, – потому что, с кем бы вы ни дрались, вы должны помнить, что этот человек хочет вас ударить. А если хочет, он это сделает. Вам повезло, что воевать вы не будете. Потому что у врага, в отличие от меня, не было бы цели вас чему-то научить. Его целью было бы убить вас, перешагнуть через ваше тело и идти дальше. И ещё раз напоминаю – не защищайтесь. Вы должны нападать.
Айла схватилась за ушибленный бок и отшатнулась, едва не упав на татами.
– Мы же даже не настоящие солдаты, капрал, – развёл руками Эрнан. – Может быть, стоит как-то полегче?
– За нежностью к маме иди, а я здесь не для этого. Голову сюда. – Сильные руки Доминика взяли Айлу за плечи и вернули в исходную позицию. – Встать как я показал.
Айла предприняла попытку поставить ноги и корпус в первую позицию, выбросив руки в защитном жесте вперёд, как показывал Каан.
– Ноги шире. – Рука Доминика указала её правой ноге отодвинуться в сторону. Она наклонила лицо и снова получила неожиданный удар, не успев выставить блок.
– Ты невнимательна.
Айла отшатнулась, прижав руку к ноющему животу, но подавила желание жалобно застонать.
Она отступила назад и успела увернуться от очередного удара, но её ликование оказалось короче мгновения. Она почувствовала, как спотыкается об умело подставленную подножку и как сильные руки мужчины быстро подхватывают её за корпус и в мгновение ока укладывают на обе лопатки.
Орик подло хохотнул. Элора кривила рот в нахальной усмешке.
– Ты будешь нападать или намерена лежать, как выброшенный на берег кит?
Она два раза со всей силы ударила нависшего над ней мужчину в грудь свободной рукой, но противник будто не почувствовал ударов и продолжал выкручивать её запястье.
Айла закричала от боли и влепила ему пощёчину.
– Так дерутся дети. – Доминик схватил её за плечи, быстро подхватил и швырнул на живот, подняв голову за подбородок. Его колено упёрлось ей в спину. Она почувствовала, как он проводит большим пальцем по её шее.
– А вот так тебе можно перерезать горло.
Айла беспомощно билась у него в руках, не в силах справиться с его парализующей хваткой.
Доминик ослабил захват и отбросил жертву, как наигравшийся пёс бросает надоевшую игрушку.
– На сегодня тренировка окончена, – объявил он.
Айла с трудом поднялась на четвереньки, униженная после минуты недавнего триумфа. Внутри неё всё горело от обиды и ненависти.
– Ещё три минуты. – Она ещё надеялась вернуть утерянное преимущество, не подавая виду, что ей больно.
– Для тебя время закончилось, – не без высокомерия ответил предполагаемый потомок Даимахов.
– Я готова.
– Тебе мало? Ещё минуту назад тут стонали, что вы даже не настоящие солдаты.
– Ещё три минуты.
Превозмогая боль, она поднялась на ноги.
– Я не сдвинусь с места. Три минуты! Они мои. И мы можем либо простоять и проболтать это время, либо продолжить работу.
– Я твой командир, и ты обязана мне подчиняться, – без злости, но будто снизойдя до общения, ответил Доминик. – Для тебя тренировка закончена.
– Я ваш солдат…
– «Я ваш солдат, капрал».
– …и вы обязаны меня учить, а не избивать, как кусок мяса. Вы толком не показали стойку, не показали блоки…
Она снова встала в позицию, как учил куратор прежде, чем ударить исподтишка.
– У тебя ссадина на ребре. Тебе нужно отдохнуть.
– Заживёт. Сколько нужно? Минут пять? Я потерплю.
Доминик поправил сбившиеся повязки на запястьях.
– Ну, чего вы ждёте? – подначивала его Айла. – Или вы можете ударить, только когда я этого не жду?
Она не поняла, как оказалась в воздухе, как тут же с грохотом рухнула вниз, со всей силы ударившись спиной об пол. Удар, казалось, вышиб из неё дух. Она схватила ртом воздух и распахнула глаза. Усыпанное мелкими белыми шрамами смуглое лицо Доминика оказалось над её лицом совсем близко, всего в паре сантиметров. На его лице блестели капли пота. Он лежал на ней и всем своим весом придавливал к полу, а её левая нога оказалась задранной на его предплечье, что практически лишало Айлу любой возможности вывернуться из его хватки. Обе её руки он сжимал за запястья где-то над головой.
– Сейчас ты прохлопала две возможности отбиться. Я уже показывал тебе, как, а ты всё пропустила мимо ушей. – Он откинулся назад и сел.
Айла не двигалась.
– Эти три минуты всё равно мои, – пыталась отдышаться поверженная.
– На что уставились? – развёл руками Каан, глядя на замешкавшихся новичков. – Я что – непонятно сказал? Тренировка закончена, – скомандовал он. – Все свободны. И говоря: «все», я имею в виду и тебя, Айла. Всем возвращаться в общую комнату – брысь отсюда!
