– Уже можно, командир, – выпрямился Баск, возвращая лицу обычное выражение.
– Ага. – сказал я и глянул на молодого, что еще ничего не понял. – Эй. Ладоса я убил. Таблеток не будет.
Орк застыл. Выпучился. Не осталось ни малейших сомнений – он в курсе, кто такой Ладос и о каких таблетках идет речь.
– Вы его… ЫК!
Шило вошло в левый глаз. По рукоять. По ней я и добавил резкий удар основанием ладони, вбивая рукоять следом за жалом. Перехватил начавшую обмякать ладонь, забрал нож. Молодой почти умер, но еще стоял. Только-только начали подгибаться ноги. Обогнув его, прыгнул к старому, шагнул мимо, на ходу нанося удар рукоятью ножа по основанию черепа. Удар несильный, но резкий. Орка «выключило», он сунулся вперед, метя лбом в пол. Я поспешно подхватил, удержал. Лбом в пол нельзя. Пока что. Уложив, схватил его за ноги, потянул за собой, стараясь догнать Баска, тащащего труп. Будто в догонялки играем…
Добежали до перекрестка, круто свернули налево, промчались сорок шагов по двадцать девятому и залетели на девяносто седьмую тропку. Тут уже ждала Йорка, держащая наготове смотанные с лямок метровые отрезки веревки. Передала веревку мне и побежала к дальней стороне коридора. Чтобы загодя предупредить о прохожих. Середина ночи, тут безлюдно. Но фактор неожиданности исключать нельзя никогда.
Только начал связывать руки старому, как внезапно задергался в агонии молодой. Живучий…. Шило пробило ему тоннель в мозгу, а он продолжает ногами дрыгать. Да агония ли это? Он пытается встать. Навалившись, сжал руки на горле, придавил весом своего тела. Баск, ощупав лицо жертвы, воткнул шило во второй глаз.
– Дави!
Он надавил всем весом, утапливая шило в черепе. Брыканье затихло. Ну не глотку же резать? Я уже устал от крови отмываться. Вернувшись к старому, на этот раз без помех связал его по рукам и ногам. Облегченно выдохнул – эта часть задуманного прошла успешно. Баск задумчиво сидит над мордой дохлого орка – размышляет как сподручней шила из глазниц добывать. А их ведь еще протирать надо…
Ткнул пальцем орку в точку между носом и верхней губой. Ноль реакции. Нажал сильней. Ноль реакции. Распрямил его левую кисть, уложил на пол. Что есть мочи долбанул по ногтю левого мизинца рукоятью ножа. Хрустнуло.
– А-А-А!
– Доброе утро, проводник, – улыбнулся я безумно выпученным глазам.
– Дай жить!
Ему удалось меня удивить, признаю. Я ожидал угроз или мольбу. А тут странное, но очень искреннее «Дай жить!». Звучит как требование, замешанное на безумном желании не умирать. Какое-то местное универсальное выражение?
– Да живи на здоровье. Ответишь на все вопросы, проведешь куда надо – и вали на все четыре стороны, гоблин. Как тебя зовут?
Баск понял, что испачкаться все же придется и с сокрушенным вздохом принялся ковыряться ножом в глазнице дохлого орка. Дело непривычное, а он слепой… получалось с брызгами, звуки доносились мерзкие, глубоко ушедшее шило покидать теплую и влажную мозговую норку не хотело, зомби прилагал все больше усилий, сослепу наклонившись слишком сильно и почти касаясь ужасных ран носом. Со стороны и не понять, чем занят зомби – шило достает или свежие мозги высасывает через трубочку. Старый орк, увидев все это прекрасно освещенное безобразие, часто закивал, выражая полную готовность к сотрудничеству.
А какой у него выбор? Глупо думать, что его кто-то испугается или не захочет причинять ему излишнюю боль – вон наглядный пример на полу коридора с выпотрошенными глазницами валяется.
– Куда шли?
– Под мост. – орк сфокусировал глаза на моих губах, замер, стараясь не пропустить ни слова.
Повезло – он очень хочет жить. И постарается быть прилежным мальчиком, чтобы не вызвать нашего гнева.
– Там кто?
– Тролс.
Все же тролль…
– Больше о нем. Отвечай подробней, но быстро. Он ваш главный?
– Нет. Главный Пит. Из пятнадцатой кляксы. Сегодня не пришла доставка, он отправил нас проверить. Меня и Крока.
Мы дружно покосились на труп Крока. Уловив паузу в разговоре, Баск вскинул на секунду лицо и вновь вернулся к работе. Успел все же подбородок испачкать… Старый орк заторопился:
– Курьер новый, поэтому забеспокоились. А старого Пит в червя превратил – за воровство. Вот и подумали – может, Тролс рассердился и курьера посылать передумал – старый-то из ихних был. А Пит без спроса ему лапы обрезал. Крутовато загнул. Вот мы и пошли…
– Кто такой Тролс?
– Через него все с городом работают. Он с каждой сделки себе процент берет небольшой.
Все же настоящий тролль – взимает плату с каждого проходящего через его мост…
Я задал еще с десяток вопросов. И с каждым новым ответом получал все больше слов и все меньше интересующей меня информации. Старый орк мало что знал. У босса Пита он стоял за левым плечом, задания выполнял добросовестно и без фантазии, лишними знаниями не интересовался, занимался только своим делом, свободное время проводил в веселых заведениях. Свое занятие считал обычной работой, старательно это подчеркивая. Занятие, мол, скучное, заработки невелики, никого зря не калечит, специально жизнь гоблинам не портит, со всеми поддерживает ровные отношения, зарвавшихся молодых новичков осаживает, не позволяя слишком уж разгуляться. Сегодня случайно, можно сказать, нагрубил. Так и то – не нас же обидел, а бабу тупую вскользь задел. Так ведь разве ж это не так? Кто бабу умной назовет? Ну если в корень взять – что бабы могут?
Про Тролса он слышал давно. Слухи про него ходят один другого ужасней. Прозвищ тоже хватает. Пожиратель гоблинов, Кромсатель, Чудище, Тролль, Псих, Туманник. Его мало кто видел на самом деле, а те, кто видел, предпочитали молчать. Да и о ком говорить? Живет за тридевять коридоров, работает передаточным узлом, в гости ни к кому не ходит, если что-то надо передать – посылает гонца, а сам тумана не покидает.
Тумана?
Да. Тумана. Про Тролса мало что известно достоверно, но этот факт никогда и никем не оспаривается – он не покидается тумана Стылой Клоаки. Никогда.
Почему?
А хрен его знает. Не зря же Туманником кличут.
Как к Тролсу попасть? Где живет?
А тоже – хрен его знает. Тролса дураком точно не назвать, и где его логово никто не знает. Есть процедура. Простая настолько, что справится даже баба. В нужный момент спуститься за край каньона, уложившись в три минуты преодолеть отмеченную желтым тропку и нырнуть в туман. Нащупать натянутую веревку, держась за нее дойти до второй опоры моста. Там на веревочке висит большой болт. Им ударить по опоре три раза, выждать пару секунд и ударить еще трижды. После чего ждать – придут и проведут чуть дальше. Как придут – сказать пароль. Доведут до места для переговоров вроде как. Туда явится голос Тролса и можно будет все спокойно обсудить.
Кто явится? Голос Тролса? Ты не оговорился?
