– Уходим – велел я, оценив идущий в сторону темный коридор и ошметки белесой слизи на полу.
– Торопимся – тоскливо вздохнул Баск, ткнув экран кулаком – Кто знает, что за дверью? Командир…
– Слушаю.
– Может притормозим? Мы реально летим слишком быстро. Летим!
– Как по мне – мы ползем как гребаные жавлы – мотнул я головой – Слишком медленно!
Вздохнув, Баск развел руками и зашагал за мной. Но это не помешало ему проворчать:
– Не все такие быстрые и злобные, командир.
– Так пусть ускорятся и разозлятся – ответил я, поправляя игстрел – Чтобы не отстать. Ясно?
– Ясно, командир. Ясно…
Вернувшись на маршрут гниды, меняясь чуть чаще, проволокли его еще километр, где Хван радостно указал на свое бывшее логово. Очередной тупик с огромной кучей дерьма и шкурами плуксов.
Сам тупик не больше пары метров длиной, а вот перед ним овальное расширение трубы с приподнятой над водой решеткой. Их будто специально тут натыкали – эти решетчатые пятачки способные вместить немало народу, чтобы дать возможность обсушиться, сменить обувь и носки, перекусить. Над каждым пятачком несколько отработавших свое мертвых фонарей, что только подтверждало мою догадку.
И что это за пятачки такие?
Места отдыха для персонала?
И почему в тупике облюбованном Хваном для логова так много следов от крепившихся здесь некогда проводов, почему там несколько стальных заплат в стене? Что раньше стояло в тупике? Торгмат, где можно было купить крепкого горячего кофейку и протеиновый батончик?
Я бы выпил горячего кофе. Но пришлось довольствоваться шизанутой водой. И крохотным кусочком серой таблетки из подаренных Вэттэ. Слишком уж меня приперло – пусть система и снимала ломку, но чем больше времени проходило с момента последнего укола, тем сильнее меня потряхивало. Не кайфа ради. Только чтобы снять симптомы…
Убедившись, что находимся на верном пути и гнида не врет и не ошибается, двинулись дальше. И вот тут впервые пришлось тяжело – уклон остался прежним, но пол стал склизким. Упираясь руками в стены, цепляясь за любую неровность, мы с Рэком, хрипя, тащили замолкшего Хвана, Йорка двигалась впереди, Баск контролировал наши рюкзаки и тыл. И подобное построение меня напрягало – труба узкая. Напади кто на замыкающего – и не факт, что мы подоспеем вовремя. И как отпустить гниду? Бронированный кокон помчится вниз как пуля по стволу, снося все на своем пути.
Но пока все неприятности встречались только впереди – плуксы. Мелкие плуксы. Йорка не переставая махала дубиной, давя чешуйчатых крысы и отбрасывая вниз. Мы переступали через мертвых, давили недобитков, а прямо из-под наших пяток давленное мясо выхватывал зубами урчащий Хван. Он же, влегкую проглотив довольно крупную тварь, попросил притормозить, огляделся, жутковато ворочая слизистым бугром головы и тихо пояснил в ответ на мое отчетливо-злое недоумение – нам приходилось держать его, чтобы гнида не покатился весело вниз.
– Где-то чуть дальше косоватая решетчатая площадка.
– Там бы нас и тормознул! – зло сказал орк, налегая плечом на веревку.
– Тише!
– Что? – посерьезнел я.
– Там в сторону и вниз уходит труба откуда очень вкусно пахло. Для меня. А вообще – оттуда дико несло изрядно подтухшей падалью. Вонь такая перла, что у меня желудок чуть из пуза не выскочил и в ту сторону не поскакал.
– Проверил что там?
– Не-а.
– Почему?
– Меня что-то остановило. Вот почему – мрачно произнес Хван и его уродливо лицо передернуло отчетливой судорогой – Какой-то инстинкт четко и внятно шепнул – гнида! Не ходи туда! Не надо!
– И ты послушался?
– Ага.
– На том перекрестке долго торчал?
– В тот раз? Да я там даже выспался после того как пару десятков жирных крыс счавкал.
– И не побоялся заснуть? – удивленно покачала головой Йорка, стоящая выше и освещающая нас фонариком.
Причем освещающая так как я научил – направляя луч над нашими головами в свод трубы, но не на нас. Всех заставил обращаться с фонарем именно так, ни в коем случае не направляя соратникам в глаза.
– А чего бояться? – хмыкнул Хван и покосился на свой левый висок – Когда я сплю – вторая голова не дремлет. Я как проснулся – оказалось уже жру вовсю.
– И с той вонючей трубы ничего не вылезло?
– Ни единого плукса. А вот жавлы были. И прямо жирные.
– А с чего сейчас вспомнил?
– Не чувствуете? – удивился Хван – Вонь! Дикая! Ароматная!
Настал мой черед удивленно принюхиваться и таращиться. Нет. Никакого трупного запаха.
Поняв, что никто из нас не может унюхать вони, гнида торопливо пояснил:
– Я это к чему вообще – у меня почему-то зрительная память хуже обонятельной. А такая память есть вообще? Да похрен. Я вас сюда пока вел…
– Вел он нас, ага – кивнул Рэк с насмешкой.
– Пока вы меня сюда тащили, у меня ориентиры через раз не зрительные, а обоня… запахо… короче – носом вас вел.
– И?
– И то, что до этого все запахи соответствовали! Различия были, конечно. Но так – по мелочи.
– А этот? Выветрился?
– То-то и он! Хрен там! Сильнее в разы стал! В десятки раз! Воняет так, будто весь мир сначала обосрался, а потом и сдох за тем перекрестком!
– Баск? – окликнул я стоящего за Хваном зомби – Слышал беседу нашу?
– Я не чую ничего кроме костяной жопы этого засранца – мрачно ответил Баск, стоя с направленным вверх фонарем – Вы в курсе что он тупо не контролирует свой кишечник и из него все время что-то сука выделяется? Давайте Рэк пойдет сзади?
– Давай ты пойдешь нахрен! – возмутился орк – Я бурлачу тут!
– А я херней страдаю? У меня тут через шаг гребаные дерьмо-мины! И еще этот чертов хвост!
– Я же не виноват! – включился Хван.
– Заткнитесь все – велел я и развернулся к Йорке – Займи мое место. Топаем за мной до перекрестка. Там определимся. Не шумим, но и красться не пытаемся.
Когда гоблинша впряглась в мою лямку, я проверил игстрелы и выдвинулся вперед, оторвавшись от группы на несколько метров. Следующие несколько сотен метров ничем не отличались. Даже плуксы кончились, хотя со свода свисали прозрачные жопы жавлов и я сшибал их дубиной, зная, что на слизистый «фрукт» найдется желающий.
Запах…
Первым его ощутил идущий сзади Баск, чем доказал, что еще не до конца утратил свой переставший быть столь полезным нюх – зрение то вернулось. А затем запах… нет… не запах. А затем вонь разом набрала такую силу, что я почти видел эту колышущуюся стену невероятного смрада. Принюхиваться больше не было нужды и, сделав короткую остановку, мы поспешно напялили ненавистные полумаски с фильтрами. Вонь отсекло, в медленно приходящие в себе ноздри входил бодрящий свежий воздух с техническим душком. Бесследно пропал мираж колышущегося вокруг бурого запаха. И мы без каких-либо препятствий добрались до следующей площадки, от которой на самом деле отходил в сторону коридор. Узкий и нисходящий. Из коридора волной выдавливало прохладный воздух, что приятно освежал лоб. Так и хочется содрать маску и подставить освежающему бризу вспотевшую харю. Вот только дикая вонь как раз оттуда и прет…
