– Да, да…
– Ага.
Еще раз вздохнув, я махнул рукой, давая сигнал перейти на другую сторону Тропу, где виднелись многообещающие рощицы. Тихонько шлендающие по Тропе ездовые гоблины остановили скрипящие повозки с колесами в пару метров в диаметре, приложились к бутылкам с водой, провожая меня внимательными взглядами.
– Че пялитесь? – спросил я, проходя мимо.
– Вы стреляете… мы идем… – пожал плечами седобородой старший, устало вытирая морщинистый лоб грязной тряпкой.
– Хоть кто-то здесь с мозгами – буркнул я, вскидывая дробовик и нацеливая в шевельнувшийся куст, откуда тут же ломанулся голожопый парень путающийся в штанах и жалобно вопящий:
– Мирносрущий я! Мирносрущий!
– Это из наших. Поносит его третий день – пожаловался старший – Зря он лизал покраснелые сиськи той рыжей давалки на пятачке… мы вот не лизали, просто заплатили, дело сделали и все. А он лизал…
Уведя прицел от грязной жопы, я кивнул и спустился с бетонки на травянистую мягкость, цепко выглядывая любое движение и тут же отсеивая непонятные. Движения тут хватало – проснувшаяся после дождя природа радостно ожила. Десятки бабочек, кузнечиков, крупные толстозадые мыши, лисицы, вдалеке поспешно проломился в кусты какой-то зверь покрупнее, в лужах плещутся вкусные лягушки, поспешно уползают толстые змеи с желтыми или красными метками за головами. Ладно. Готов признать – тут старались. Приложили уйму усилий для сохранения и преумножения биологического разнообразия – и для предоставления этому разнообразию комфортной среды обитания.
Если добросов постарались запереть в тесных поселениях, то для зверья и растений предоставили огромные просторы с регулярным поливом и продувкой. Мечта… И судя по вон тому бегущем за испуганной лосихой детенышу звери не стерильны. Природа регулирует себя сама… хоть что-то у них получилось. Но гниль уже расползается… как по головам добросов, так и по стальным опорам этого мира…
В последнее время я слишком много думаю…
Чем больше наркоты – тем больше флешбэков – тем больше рваных воспоминаний – тем больше вопросов – тем больше расспросов и интересов… – тем чаще я включаю голову не для действий, а размышлений. Подтормаживает ли это меня? Возможно… даже определенно… но ведь всегда можно ускориться?
– Слева, лид!
– Вижу – спокойно ответил я рыжей, отступая и пропуская мимо шустрого дергучего мужика полосующего себя ногтями.
Рухнув, он забился в траве, хлеща себя по телу. Вскочив, замотал головой, замычал и рванул прочь, преодолев Тропу и спустившись в узкую долину тянущуюся к океану.
– Куда смотрим, дебилы? – зло спросил я, нажимая на спуск и простреливая башку беззвучно поднявшемуся из лежки в траве мускулистому высоченному зомбаку – На расчесанную жопу?!
Мне никто не ответил. Старички смущенно пялились в землю и переминались. Каппа гордо вытирал кровь с лезвия меча о рваную рубашку второго обезглавленного зомбака. Кроме меня он единственный, кто не отвлекся на больного почесухой.
– Продолжаем – махнул я рукой и переломил дробовик – Продолжаем…
Патруль мы отходили сполна. Все три часа – на час больше обычного при сниженной-то оплате. Намеки системы настолько громкие, что игнорировать их просто невозможно. Нам будто прямо со стальных небес ревут – валите в Кронтаун, гоблины, здесь вам не место!
Мы и свалим. Завтра же с рассветом, а может и затемно.
– Ладно – улыбнулся я и указал на бесконечную Чистую Тропу – Вдоль рельсов! За мной! Темп рваный. Я ускоряюсь или падаю – пусть даже случайно – вы повторяете. Мясо топает сразу за мной, дробовики в руках не держать! Бывалые замыкают строй и подгоняют отстающих пинками.
На бег я перешел без какого-либо предупреждения и этим подлым поступком сразу завоевал фору в несколько секунд. Сзади послышались злые крики, звуки оплеух, оханье, а затем топот ботинок и сапог по вымытой дождем бетонке. Позволив телу двигаться в свободном ритме, я дал себе хорошенько разогреться, а затем продолжил в своем любимом стиле, сам порой не зная, когда в следующий раз упаду, перекачусь, вскочу или же начну отжиматься, пойду гусиным шагом или двинусь прыжками. Я оставил это на усмотрение чему-то неосознанному в моей голове. А все разумные мудрые мысли просто отключил. В задницу мудрые рассуждения. Только не сегодня…
Остановившись, старательно загоняя в горящие легкие воздух, смаргивая с ресниц едкий соленый пот, я прохрипел, обращаясь к одноглазому:
– Мне чудится?
– Не. Дым. Густющий. Полыхнуло что-то?
– Слишком густой и тонкий – не согласился я – Либо цистерна с топливо рванула и горит, либо сигнал подали… Это ведь оттуда?
– Ага. База Лео Сквалыги. Че делаем?
– Туда! – без раздумий решил я и снова перешел на бег.
Но на этот раз бег был другим – экономный. Дробные мелкие шаги, мягко приземление, старательное поддерживание дыхание и никаких побочных упражнений. На бегу поинтересовался у вырвавшегося вперед орка:
– Когда система о руках и ногах твоих гнилых инфу рассказывала – глаз новый не предложила?
– Предложила.
– Ну и?
– Да мне и так привычно. Вдруг сбоить начнет что? Опять же привыкать надо… нет?
– Глаз в башку впаяй – велел я – Если не сразу привыкнешь – спрячь под повязку глазную.
– Да мне и так…
– Это не предложение, орк. Это приказ. Если в бою единственного глаза лишишься что дальше делать будешь? Жопу в эхолот превратишь?
– Понял. Сегодня же. Ну как вернемся… а вдруг ослепну, командир? Перекоротит нервы в башке и буду как Баск в свое время…
– Глаз впаяй.
– Есть… Что там горит-то так чадно?
– Жопа Лео – ухмыльнулся я – И мне очень интересно кто и за что его жопу поджег.
* * *
Эльфы. Гномы. Грабители. Орава зомби. Что только на ум не приходило во время бега.
И вроде как грабители. Но вот чего я не угадал, так это того, что грабителями окажется банда зверолюдов. Живо вспомнился рассказ Артура, когда мы сначала выскочили на бегущего навстречу мужика с окровавленной башкой и летящего за ним с опущенными рогами гигантского рогатого ушлепка.
– Минос – удивленно сказал я, с уважением глянув на невероятно мускулистую страшную фигуру, а затем прострелив пробежавшему мимо рогачу шею.
Сипло кашлянув, он прыгнул вперед и вбил рога в спину жертвы. Оба упали на землю и затряслись. Через секунду кашляющий кровью бык поднялся, развернулся… и поймал грудью еще три выстрела в упор. Этого хватило, чтобы минос упал и больше не поднялся. Шуметь я не стеснялся – с базы Лео доносилась беспорядочная пальба. Слышались и очереди. В ответ звучали громкие тяжкие удары, выстрелы, яростное мычание и рев.
Как же интересно…
