– Какие мы нежные, – произнесла девушка-яга и сыпанула в котел еще немного порошка, отчего тот снова пыхнул зеленью. – Ну хорошо. Знакомься, Мирослава. Асмодей, демон похоти и блуда, отвязный ловелас, хитрец и великолепный боец.
Мужчина манерно поклонился, сверкнув левым глазом, а я только и смогла выдавить:
– Д-демон?
– Очень рад знакомству, Мирослава, – в ответ произнес он.
Меня в который раз за день ошарашило. Представления о мире вертелись, как барабан гигантской стиральной машинки, и сознание едва поспевало за этими изменениями. И все же новую реальность приходилось воспринимать.
Сделав большой глоток из чашки, я вытерла губы и спросила изумленно:
– Хотите сказать… демоны, ангелы… Это всё… существует?
Варвара хмыкнула, мужчина ухмыльнулся и ответил, облокачиваясь на припечек:
– Ангелы. Еще как существуют. Кстати, Варвара, Кафриэль просил передать, что зайдет только на следующей неделе. У них там какие-то дела с поездами.
– Угу, – отозвалась девушка-яга, еще сильнее наклонившись к поверхности варева.
А демон продолжил, разглядывая, как она отмеряет щепотки порошка и дозирует их в котел:
– Реальностей и миров великое множество. Как понимаешь, в них есть место очень разным существам. Так что…
Он демонстративно обвел себя ладонями, мол, лицезрите меня во плоти, великолепного и неподражаемого. Я нервно улыбнулась. Лицезреть этого мужчину, который демон, очень непросто, даже при условии, что люблю Кирилла – демон похоти и блуда вызывает в теле недвусмысленные реакции, которые вообще-то привыкла контролировать.
Вцепившись в чашку, как в спасательный круг, я сосредоточилась на Варваре, которая что-то творит над котлом. Она морщится, хмурит лоб, что-то бормочет и время от времени бросает порошок.
Асмодей проговорил ей нравоучительно:
– Ты слишком быстро всыпаешь. Он не успевает прочистить видимость.
– Сама знаю, с какой скоростью всыпать, – отозвалась яга. – Видала вас, умников. Чего ж тогда ведьмам Круга не подскажете, как пользоваться ямайским перцем? Вон даже не все старшие разбираются.
– А может я тебе лично хочу помочь, – сдвигая плечами отозвался демон.
– Ага, конечно, – хмыкнула Варвара. – Не мешай лучше.
Она вновь сыпанула порошка и, после того как котел в очередной раз пыхнул, на лице появилась удовлетворенная улыбка.
– Ну вот, – сказала Варвара, – наконец-то. Теперь видно всё. И заметь, Асмодей, идеальное разрешение с прорисовкой деталей, вплоть до муравья. Сам полюбуйся.
В доказательство она ткнула на воду, демон заинтересованно заглянул за край и кивнул впечатленно.
– Эффектно, – согласился он. – Ямайский перец не всем поддается. Но я в тебе не сомневался.
– Еще бы, – фыркнула девушка-яга, а затем обратилась ко мне: – Поглядеть хочешь?
На секунду я замерла. Внутри боролись противоречивые чувства – любознательность и страх, хотя последний показывать ой как не любила. Он свидетельствует о неспособности управлять ситуацией, а я всегда старалась держать вожжи в руках, а не отдавать их кому-то. Хотя с Кириллом это получалось не всегда, обычно он находил более веские аргументы, чем мои, но я продолжала бороться.
Яга и демон ждали ответа, пришлось сказать:
– Э… А это неопасно?
Асмодей проговорил с усмешкой:
– Ну ты же телефоном пользуешься? Так и здесь.
Я, в свою очередь, тоже спросила:
– Так может действительно легче позвонить по видеосвязи?
– Может и легче, – согласилась Варвара, – да только там у них телевышек нет. Не существует. Забаррикадировались в Долине и принципиально не желают устанавливать ничего из современной техники.
Демон заметил, поднимая палец:
– Очень зря.
– Угу, – кивая, отозвалась девушка-яга. – Куда проще было бы ткнуть кнопку, а не выверять количество ямайского перца и скорость его всыпания в котел. Но котел тоже нужен. Оно ведь правда не везде можно дозвониться. Под воду, или в какой другой мир. В общем, будешь смотреть или нет? Связь вроде наладилась.
Любознательность пересилила. Поднявшись и стараясь держаться подальше от демона, который украдкой, пока яга не видит, все же бросает жаркие взгляды, подошла к котлу.
– Гляди, – сказала Варвара, – в середину.
Она подула, и в центре зеленого пузырящегося варева стала появляться светлая точка. Я во все глаза смотрела, как эта точка, разрастаясь, обретает зеркальную гладкость и прозрачность. Через несколько мгновений оно стало размером с блюдо, в котором плывут горы, облака, как в телевизоре, меняются картинки.
– Обалдеть… – вырвалось у меня.
Яга довольно хмыкнула.
– Смотри дальше.
Картинка ускорилась, изображения понеслись, словно их снимает несущийся с дикой скоростью квадрокоптер, запестрили деревья, холмы, несколько раз блеснула река, затем помчались домики. Возле одного скорость замедлилась, несуществующий квадрокоптер пролетел сквозь массивную дверь и остановился в середине комнаты.
В ее углу на кресле качалке дремлет серьезных габаритов женщина в черном одеянии и черной же остроконечной шляпе. Рядом на столе дымится мундштук, сама женщина посапывает, рискуя уронить голову на грудь.
– Приём, – проговорила девушка-яга.
Женщина всхрапнула, но не проснулась, Варвара проворчала:
– Вот так всегда, когда на до не добудишься. Приё-ём!
В этот раз она крикнула, и даже я подпрыгнула от ее командного голоса. Женщина в котле недовольно зарычала, открылся левый глаз. Он зашевелился, оценивая обстановку, как отдельный элемент, словно она какой-нибудь киборг, отчего я передернула плечами. Женщина тем временем открыла второй глаз и произнесла грозно:
– Кого принесло?
– И вам привет, – отозвалась яга. – Это я, Варвара.
Лицо габаритной женщины моментально смягчилось, губы растянулись в доброжелательной улыбке, и из суровой ведьмы она превратилась в доброликую старушку.
– А, нарожденная, – сказала она, – какими судьбами? Давненько ты к нам не залетала. Забыла, поди, старших ведьм?
Девушка-яга развела руками.
– Дела, сами понимаете, – проговорила она. – Народу туда-сюда ходит топами, кто-то куда-то ломится, кто-то чего-то не понимает… В общем, как обычно.
– Да, да… – согласилась грузная ведьма кивая.
– А еще заблудившиеся.
– Эт точно.
– И смежники.
– Эти тоже, ага.
– Но вообще я по делу, – сообщила девушка-яга.
Толстая ведьма хохотнула и потянулась к мундштуку. Зажав его меж двух пальцев, поставила руку на локоть, словно позирует художнику и произнесла:
