Сейчас я стою посреди гигантского снежного поля, небо все так же затянуто тучами и идет снег. Я оглянулась, в надежде увидеть стену параллельного раздела, но позади бесконечное белое полотно, равно как и с других сторон тоже.
– Что за… – выдохнула я вместе с клубом пара.
А через секунду до меня дошло.
Снег.
Колдовской снег.
Он шел, когда мы подъехали к стене, видимо, там уже начались владения ледяной колдуньи. Асмодей неспроста так хитро на меня глядел, хотел просто обмануть, развести, как дурочку. Чтобы я согласилась на его условия, а он потом совратил меня. Хотя, вполне возможно, он и правда повел бы через какие-то гномьи катакомбы. Ведь теперь неясно – была я в них, или иллюзия началась…
Можно было только гадать, с какого момента началась иллюзия. Но мне почему-то казалось, это произошло с норы. Оставалось только удивляться реалистичности этих иллюзий, особенно каменной твари. Она прям очень удалась. Вспоминая ее холодное дыхание, у меня до сих пор встают волосы дыбом.
Клубок. Видимо, знает лазейки между этими иллюзиями, потому у нас и получилось сбежать от твари. Вопрос только в том, реально ли это поле или тоже огромная реалистичная галлюцинация.
– Клубок? – позвала я.
Тот лежит на снегу, маленький и припорошенный снегом, будто ждет приказаний.
– Куда дальше?
Но клубок остался на месте.
– Хочешь сказать, мы пришли?
Он пару раз подпрыгнул. Затем отпружинил от снега, как попрыгунчик, и уже знакомым образом спрятался в сумке.
– Эй, погоди! – изумилась я. – куда мне дальше? Здесь же сплошной снег.
Но клубок уютно разместился в сумке, ясно давая понять, что он свою работу выполнил и дальше катиться не намерен.
– Отлично… – пробормотала я и огляделась.
Снег.
Сплошной снег со всех сторон. Даже показалось на секунду, что иллюзия и то приятней, хотя бы глаза не слепит этой белизной. Выждав пару мгновений, я вздохнула и наугад двинулась прямо.
Если на той стороне сугробов было всего по щиколотку, то здесь почти сразу ноги провалились по колено. Это сильно усложнило движение. Но я продолжала идти, подгоняемая упорством и гневом. Который все рос. С каждой секундой все больше казалось, что это все ужасно несправедливо. Из-за глупой бытовой ссоры, из-за дурацкой бутылки шампанского моего парня унесло неизвестно куда и теперь приходится лезть из кожи вон, чтобы все исправить.
И почему-то все упорно твердят, что во всем виновата я. Что следовало следить за языком и не раздувать из мухи слона. В глубине души я и сама понимала – они правы, конфликт разгорелся на пустом месте. Просто передался по цепочке, на меня наорала тетка в магазине, я наорала на Кира, а этим воспользовалась колдунья из другого мира. И как бы это ни было печально, я имела возможность прервать дурацкую цепочку. Но не сделала этого. И теперь мне нужно найти Кирилла, хотя бы чтобы извиниться.
Погруженная в эти мысли, я переставляла ноги, что очень непросто, когда постоянно приходится задирать колени до ушей. Впереди появился силуэт чего-то большого. Сперва показалось, это эффект от снежных хлопьев, которые все продолжают сыпаться, выплясывая в воздухе джигу. Затем подумала, это очередная иллюзия, но когда прошла еще пару десятков метров, поняла – он вполне реален.
Высокий готический замок целиком изо льда возвышается над полем, как безмолвный страж. Вокруг клубятся снежные потоки, от замка веет безмолвной и холодной силой, от которой даже зубы сводит. Особенно странным показалось обилие башен и башенок, которые, словно шипы устремлены в небо, делая замок похожим на подушку с иголками.
Остановившись, я некоторое время рассматривала его издалека, искренне трепеща перед мощью ледяного монолита. Сложно представить, как его удалось построить без современного оборудования и техники.
– Хотя у них тут магия, – произнесла я себе. – Без техники как-то справляются.
То, что это величественное и холодное строение принадлежит ледяной колдунье, я не сомневалась. Двинувшись ему навстречу, я думала, что делать дальше.
Плана у меня не было. Впервые за долгое время не было плана. Хотя прежде и представить себе не могла, что стану делать что-то наобум. От этого потряхивало, но в голову все равно дельного ничего не шло. Что сказать ледяной колдунье, которая не только посмела, но и смогла украсть мужчину? Сдавайся? Руки вверх?
– Да она меня на смех поднимет…
И все равно я продолжала идти. Не знаю, на что рассчитывала. Возможно, это просто остаточное желание всегда доводить начатое до конца, а может врожденное упрямство и привычка руководить. Но сейчас я определенно ничем не руковожу.
Замок приближался, и чем ближе я подходила, тем огромнее он казался. Словно у этой колдуньи мания величия или что-то сродни мужчинам, которые покупают большие машины, чтобы компенсировать комплексы.
Остановившись возле широких ледяных ступеней, я осмотрелась. Думала, сейчас набежит стража, охранники, секьюрити, начнут размахивать алебардами и кричать «прочь, чужеземка». Но вокруг тишина и спокойствие льда.
– Странно у вас тут гостей встречают, – пролепетала я, боясь голосом нарушить холодную безмятежность параллельного раздела.
По ступенькам поднималась осторожно, боясь поскользнуться. Их очень предусмотрительно сделали шершавыми, но лед есть лед, и скользким остается в любом состоянии.
Возле массивных ледяных дверей тоже оказалось пусто. Натянув посильнее шапку, я толкнула озябшими пальцами створку. Та поддалась неохотно, словно я тревожу векового великана.
Я старалась не шуметь, потому вошла буквально на носочках. И тут же оказалась в широком зале, таком же ледяном, как и остальной замок. Воздух поддернут искрящимся туманом, холодно, как в морозильнике, снаружи почему-то было теплее. На ступеньках сидит юноша с бесстрастным лицом.
– Кирилл! – вырвалось у меня.
Не помня себя от радости, я кинулась к нему, поскальзываясь на ледяном полу и едва не падая. Повиснув у него на шее, я стала обнимать его и целовать, в груди все трепетало щенячьей радости.
– Кирилл, Кир… – шептала я, обнимая его и целуя, – какое безумие… Боже мой, Кирилл, прости меня. Это я виновата… Все из-за шампанского, да пропади оно…
Я говорила и говорила, обнимая его, как одуревшая. Лишь спустя несколько минут поняла – что-то не так.
Глава 18
Отстранившись, посмотрела на него уже внимательней, и в груди тревожно сжалось. Взгляд Кирилла безмятежный, пустой и холодный, как и все в этом замке. Кожа бледная, на волосах иней.
– Кир… – выдавила я, чувствуя, как к горлу подступают слезы. – Кир, очнись!
Я стала трясти его за плечи, пытаясь привести в сознание.
