Лиза не могла без содрогания вспоминать, как напротив нее сидели Анфиса, Ирина и Олег Дубровский. Близкие люди, замышляющие такие ужасные вещи. Что творилось у них в головах?! Оксана ее мнение полностью разделяла, ведь она прожила в одном доме с Ириной и Анфисой много лет.
– Надеюсь, что скоро все окончательно нормализуется, – призналась Оксана, расправляясь с омлетом. – Нам бы только пережить эти непростые времена… У отца вроде все хорошо складывается с Аленой Александровной, да и мне она нравится куда больше, чем другие его пассии…
– Она очень хорошая женщина, – согласилась Лиза. – Я не раз в этом убеждалась, когда работала в музее. Кстати, мне нужно сегодня сходить туда, чтобы забрать кое-какие вещи. Постараюсь управиться до наступления темноты.
– Я могу отвезти тебя на маши… – Оксана осеклась и легонько шлепнула себя по лбу. – Черт, совсем забыла, что моя машина в ремонте!
– Я с удовольствием прогуляюсь пешком.
– Понятно. С Тимофеем сегодня увидитесь? – улыбнулась Оксана.
– Хотелось бы. В последнее время мы нечасто встречаемся.
– Я это заметила. Поначалу даже решила, что между вами все закончилось. Признаться, мне бы очень этого не хотелось, вы прекрасная пара.
– Я тоже этого не хочу. Просто сейчас столько всего вокруг происходит…
– Надеюсь, у вас все будет хорошо.
– А как у тебя дела на личном фронте? – с улыбкой спросила вдруг Лиза. – Этот молодой полицейский, Виктор, кажется, испытывает к тебе определенный интерес…
– Не говори глупостей. Он пару раз выручал меня из беды, вот и все…
– Все ли? Даже я заметила, как он на тебя смотрит, когда вы встречаетесь.
– Возможно, это из-за моего дара, – смутилась Оксана.
– А ты применяла его к Виктору?
– Кажется, нет… Не помню, – сказала Зверева. – Мне не было необходимости его очаровывать.
– Вот ты сама и ответила на свой вопрос, – рассмеялась Лиза.
– Хм. – Оксана задумалась. – Полицейский из Клыково. Никогда не думала о таком варианте.
– Симпатичный полицейский из Клыково, – поправила ее Лиза. – К тому же он умеет стрелять, а по нынешним временам это может пригодиться.
– Да ну тебя! – фыркнула Оксана и запустила в хохочущую Лизу печеньем. – Но стреляет он и в самом деле неплохо. Знала бы ты, что нам пришлось пережить тогда в горах…
– Представляю. Я очень рада, что вы оба целы. Все же тебе повезло, что ты его встретила той ночью. Подумай на его счет. Кажется, он хороший человек. Да еще и телохранитель в придачу.
– Ты опять?!
В этот момент мимо дверей столовой прошла горничная, за которой следовал Владимир Мезенцев. Шериф мимоходом заглянул в комнату и поприветствовал смеющихся девушек. Оксана и Лиза на миг умолкли, а когда он ушел, рассмеялись еще громче.
Несколько минут спустя шериф вошел в кабинет Егора Зверева. Хозяин уже ждал его и предложил ему кофе. Мезенцев не отказался. Когда молодая горничная принесла поднос с чашками, он без долгих предисловий спросил у Егора:
– Егор Андреевич, так вы тоже в курсе существования тайного круга, именующего себя Королевским Зодиаком?
Зверев многозначительно покосился на горничную Вику, расставляющую чашки с кофе. Когда девушка вышла, Егор утвердительно кивнул.
– Я живу в этом городе не первый год, шериф, – пояснил он. – Много лет являюсь частью этой общины. И меня посвятили во многие происходящие здесь вещи. Им так проще.
– Они и прислали меня к вам за информацией, – сообщил Мезенцев. – Расскажите мне, пожалуйста, о вашей первой супруге Клариссе. Я пытаюсь свести воедино все обрывки информации, которые мне уже удалось раздобыть.
– Понимаю, – мрачно кивнул Егор Зверев. – Что ж, мы познакомились с Клариссой в Европе, во время одной из моих рабочих командировок. Оказывается, она была неплохой актрисой. Мы встретились с ней на международном форуме кинематографистов и мгновенно понравились друг другу. Тогда она сказала мне, что родилась в Ягужино, школу закончила здесь, в Клыково, но теперь ее родители переехали в Прагу, где и живут по настоящее время. Мы вернулись в Россию вместе, начали встречаться, а затем и поженились. Ее родителей на свадьбе я так и не увидел. Кларисса сказала, что они не могут присутствовать. Через несколько лет она сообщила, что они умерли… Она даже ездила в Европу на их похороны. Я тогда был занят на очередных съемках, но все же хотел поехать с ней, однако она меня отговорила. Позже, много лет спустя, я выяснил, что все это было ложью. Она никогда не бывала в Ягужино, а ее родители никогда не жили в Европе… На самом деле, Кларисса – дочь Устиньи, местной сумасшедшей старухи…
– Почему же она лгала вам все это время?
– Я думаю, что она сильно стеснялась свою мать, поэтому никому не рассказывала правду. Также у нее был младший брат… Мне кажется, все время, что мы с ней жили вместе, Кларисса все-таки поддерживала с ними тайную связь, но на публике, при наших богатых и влиятельных друзьях, она никогда не говорила о своей истинной семье. Правду мы узнали совсем недавно, много лет спустя после ее гибели…
– Это все, что вы можете мне рассказать?
– Это все, что мне известно, шериф.
– Очень жаль. Я думал, вы сможете вывести меня на каких-то других ее родственников, – признался Владимир.
– Рад бы, но мне самому ничего о них не известно, – развел руками Егор Зверев.
– Что ж, придется двигаться в другом направлении. – Мезенцев допил кофе и поблагодарил Зверева за гостеприимство. – А еще позвольте выразить вам свои соболезнования по поводу другой вашей жены, Егор Андреевич. Похороны уже состоялись?
– Вы об Анфисе? – Егор замер в своем кресле. – Сейчас вдруг поймал себя на мысли, что ни одна из моих жен не умерла своей смертью… Странное совпадение, не правда ли?
– Не знай я истинной подоплеки событий, вы были бы первым подозреваемым во всех этих смертях, – откровенно признался Мезенцев.
– Согласен, подозрительно выглядит. Но я не Синяя Борода, уверяю вас, – мрачно усмехнулся Егор Зверев. – А похороны Анфисы и Олега уже прошли… Но знаете, как бы ужасно это ни прозвучало, я сейчас не испытываю никаких чувств, кроме облегчения. Анфиса оказалась настоящей змеей. Она пыталась убить не только меня, но и моих дочерей. А Олег Дубровский… Я хорошо знал и уважал его покойного отца, профессора Дубровского, но этот парень меня очень неприятно удивил. Я понятия не имел, что они способны на такое. И вот теперь оба мертвы…
– Вы правы. Иногда близкие люди удивляют нас не самым приятным образом, – согласился Мезенцев, поднимаясь с кресла.
22
Древесные монстры
