— Руслан, идем скорее! Наверху сейчас начнется конкурс между нашими сотрудниками! Кто выпьет больше текилы, тот король сегодняшней вечеринки!
— Не могу, — поморщился голубоглазый незнакомец. — Разве ты не видишь, я разговариваю с девушкой?
— Девчонки без тебя не хотят конкурс начинать! Бери спутницу с собой!
— Идем? — лукаво посмотрев на Лесю, предложил незнакомец.
— Я не знаю, — замешкалась она. Слово сотрудники означало корпоратив. Если привлекательный вампир, без которого девушки не хотели начинать конкурс, притащит с собой студентку, будет неловко.
— Пойдем! Тебе с нами понравится! — Халк приобнял Лесю за плечи, словно они были давними друзьями, и потянул в сторону соседнего зала.
Голубоглазый незнакомец, которого, как выяснила из разговора Леся, звали Русланом, с легкой усмешкой подхватил ее коктейль и бросился следом за ними.
— А как вас зовут, прекрасная незнакомка? — все еще сжимая ее плечи, поинтересовался Халк.
— Олеся.
— Я Костя, сегодня просто Халк. А с Русланом вы уже знакомы.
— Немного, — скептично потерла переносицу Леся.
Руслан поравнялся с ними и протянул Лесе ее напиток.
— Я не успела оплатить заказ! — спохватилась она.
— Сегодня платит наша компания, — подмигнул ей Руслан. — Одним коктейлем больше, одним меньше. Счет все равно выставят не нам лично. Так что, думаю, мы не нарушим золотое правило маленькой леди платить за себя самой.
— А что за компания? — насторожилась Леся.
— Ювелирная компания «ДРАГМЕТ».
Ну, да, Кострома — ювелирная столица России. И как Олеся могла забыть?
— А где ты учишься? — оживился Костя.
— В госуниверситете. На экономическом факультете.
— А тема диплома какая?
— Финансовый менеджмент.
— Руслан, мне кажется, ты встретил интеллектуалку, — рассмеялся Костя.
— А мне всегда нравились умные женщины, — отозвался Руслан.
— Жаль только, что умных женщин без диплома никто не берет на работу, — на мгновение вспомнила о своих недавних неудачах Олеся.
Такую обаятельную девушку, и не хотят брать на работу?! Не может быть, — Халк-Костя изумленно заглянул ей в глаза.
— Увы, очень даже может, — вздохнула Леся.
Они подошли к большой барной стойке, утопающей в полумраке и клубах цветного дыма. За стойкой сидели три дамы и еще один мужчина. На дамах были жилетки из голубой норки, скрывающие дорогие платья, а их красивые пальцы были унизаны кольцами с драгоценными камнями.
Леся тут же почувствовала себя не в своей тарелке. Пусть она и хорошенькая, но совсем не чета этому коллективу, занимающемуся производством и сбытом драгметаллов.
«Допью свою Пину Коладу и тихонечко улизну к однокурсникам», — с тоской посматривая на успешных женщин за стойкой, обреченно думала девушка.
— Знакомьтесь, дамы, это Олеся, сегодня вечером она — идеальная спутница для одинокого вампира, — с задором произнес Руслан, отодвигая для Олеси свободный стул.
— Отлично! Олеся пьет текилу? — оживились за столом.
Только сейчас Леся заметила тонко нарезанный лайм на блюдце, выстроенные в ряд стопки и большую бутылку текилы в руках у симпатичной барменши с нарисованными шрамами на лице.
— Нет, только коктейль, — попыталась приветливо улыбнуться она.
— А жаль, — переглянувшись, хихикнули дамы. Видимо, неопытность Леси их развлекала.
— Да вы не смущайтесь, Олеся, — приободрил ее мужчина, все это время сидящий за столом. — Мы вас научим!
Она подняла на него глаза. Холодный и властный взгляд ореховых глаз прожигал ее насквозь. Небольшой рост компенсировался роскошным костюмом и нестандартной внешностью — незнакомец был обладателем густых усов. На указательном пальце красовался золотой перстень с огромным изумрудом. Он один из всей компании был без карнавального грима, что говорило об особом положении.
— Спасибо, я лучше допью свой коктейль и пойду, — мягко отказалась девушка от приглашения поучаствовать в конкурсе.
Дамы в норковых жилетках тем временем попросили барменшу разлить текилу по стопкам.
— Конкурс на самого стойкого сотрудника компании «ДРАГМЕТ» начался! — под всеобщие аплодисменты воскликнул Костя и придвинул к себе порцию горячительной жидкости.
Руслан последовал его примеру. Дамы тоже не заставили себя ждать.
Леся потихоньку потягивала свою «Пина Колада» и все больше чувствовала себя не в своей тарелке. Она с тоской посматривала на зажигающих под сценой в клубах цветного дыма Дарину и Мико, и ей тоже хотелось танцевать.
Возгласы за столом становились все громче. Бутылка текилы почти опустела и одиноко поблескивала темным стеклом. Взгляды незнакомого ей мужчины приобретали все более хищный оттенок.
— Руслан, я, наверное, пойду, — интуитивно чувствуя угрозу, приподнялась со своего места Леся. — Было приятно со всеми познакомиться.
— Подожди еще немного. Я пойду с тобой, — приподнял руку тот.
— Нет! Наше соревнование в разгаре! Мы тебя не отпустим! — наперебой начала возмущаться женская половина компании «ДРАГМЕТ».
— Хорошо. Я найду тебя позже, — сдался Руслан.
Леся подмигнула ему на прощание и с радостью вернулась к своим однокурсникам.
— И куда ты пропала? — приплясывая вокруг нее под шумную музыку, поинтересовался Карен.
— Познакомилась с симпатичным вампиром, — допивая коктейль, удовлетворила его любопытство Леся.
— Вообще-то, это я тебя сюда привел! — обиженно сверкнул взглядом Карен.
— Ага, и тебе жалко денег даже на коктейль для меня, — подмигнула ему Олеся.
— Мне не жаль! Ты сама убежала!
— Слушай. Уже поздно. Мне пора возвращаться. Английский сам себя завтра не сдаст.
Ей вдруг стало нестерпимо скучно от его подкатов. У родителей Карена столько средств, что они при желании могли бы купить для сына собственный институт. А он жалеет денег ей на коктейль. И при этом еще требует взаимности. Как противно.
Олеся подхватила свою красную сумочку и бодрым шагом направилась к выходу.
— Леся! Постой, Леся! — услышала она свое имя и обернулась.
Едва пробившись сквозь ошалевшую от коктейлей и музыки ряженую в нечисть толпу, напротив нее остановился симпатичный вампир.
— Ты что же, уходишь уже? — разочарованно покачнувшись от большого количества текилы, выдохнул Руслан.
— Да. Мне пора. Приятно было познакомиться.
— Ну, может, мы хотя бы телефончиками обменяемся?
