— Для чего? — она посмотрела на него непонимающим взглядом. — Ты — сотрудник процветающей компании, а я — нищая студентка, мечтающая о должности практикантки.
— Он не сотрудник, он — генеральный директор зарубежного филиала, — позади Руслана из клубов дыма вырос Костя в маске Халка.
— Тем более, — с печалью в глазах усмехнулась Леся.
— А ты разве в детстве не читала сказку про Золушку? — пьяно хмыкнул Костя. — Там прекрасный принц влюбляется в бедную девушку.
— Сказкам нет места в настоящей жизни. Я реалистка, уж простите. — Она повернулась к выходу.
Нет, ей определенно ни к чему такой мужчина. Она влюбится, а потом он разобьет ей сердце. Однажды так уже было. Ей едва удалось склеить себя по кусочкам. Она хорошо учится на ошибках. Больше промахов Олеся не допустит.
— Все Золушки делают это, — усмехнулся ей в спину Руслан.
— Что делают? — непонимающе обернулась Леся.
— Сбегают с бала в полночь, — с вызовом смотрел на нее вампир. Она задела его своим отказом. — Туфельку хоть оставь. А то, как я тебя потом искать буду?
— Туфельки нет. Могу оставить вам мою венецианскую маску, — она протянула ему красную маску, добытую где-то Кареном.
— Отлично. Я найду тебя завтра, — подмигнул ей на прощание Руслан.
«Ага, когда протрезвеешь, ты вряд ли вспомнишь мое имя», — выскользнув на темную, туманную улицу, ухмыльнулась Леся.
Глава 3
— Тhe problem you are discussing is undoubtedly important. But your answer isn't good enough to give you an excellent grade. I'll have to give you «Good». — Преподаватель всегда объяснялась со СВОИМИ студентами на английском.
«Я не могу поставить вам отлично. Уровень ваших знаний недостаточно высок для этого».
Проклятый английский! Его никак не одолеть!
Леся чуть не плакала. Она пошла ва-банк, надеясь победить. И в очередной раз проиграла.
Комкая тетрадь с переводами в руках, девушка быстро бежала по просторному коридору института. И зачем она вчера вечером пошла в ночной клуб? Лучше бы выгнала Карена взашей и учила. А теперь ей не видать повышенной стипендии, как собственных ушей. Толкнув плечом массивную входную дверь, Олеся оказалась на улице.
Дул промозглый ветер. Он безжалостно трепал ее длинные светлые волосы и пробирался под одежду. От холода не спасало даже серое шерстяное платье и высокие ботфорты. Зябко передергивая плечами, девушка посмотрела по сторонам и осторожно шагнула на проезжую часть.
У обочины тротуара мягко притормозил роскошный черный «ЗадиагХЗ».
— Леся! — дверца автомобиля распахнулась, и оттуда выглянул симпатичный мужчина. — Неужели это ты?
Она вздрогнула. Присмотрелась к говорящему. Голубые глаза и правильные черты лица узнала сразу, заулыбалась.
— Ну, предположим, я, — посматривая в его сторону, проговорила она.
— Так садись скорее в машину. На улице холодно, я подвезу тебя, — широко улыбнулся Руслан.
Лесе, замерзшей от ветра, не требовалось дополнительного приглашения. Она с удовольствием юркнула в теплый салон.
— А что, генеральные директора не сидят на рабочем месте в разгар рабочего дня?
— Через два часа я улетаю в Москву с деловым визитом. Мне хотелось увидеть тебя, прежде чем я исчезну на несколько дней.
— А это обязательно?
— Что обязательно?
— Сближаться со мной?
— А ты не любишь сближение?
— Не то, чтобы не люблю. Просто я привыкла все время быть начеку. Я реалистка, извини.
— Вот как? — он откинулся на спинку водительского сидения и несколько секунд смотрел на нее. — А что, если нам выпить по чашечке кофе, прежде чем я отправлюсь в аэропорт? Чашка кофе ведь ни к чему не обязывает?
— С удовольствием приму твое приглашение, — на душе потеплело. А она-то думала, что он не вспомнит про нее утром.
Руслан привез ее в кофейню рядом с центральной площадью. Они заняли столик у большого окна, заказали кофе и сладкий десерт.
Было что-то незабываемо уютное в этих мгновениях. В веселой болтовне ни о чем, в терпких нотах кофейного аромата, в его обворожительном голосе и голубых глазах. В правильных чертах лица, в коротко остриженных темно-русых волосах. В приторно-сладковатом аромате мужских духов. В той предупредительной вежливости, с которой он отнесся к ней и ее правилам.
— Так я могу впредь рассчитывать на твою дружбу? — протягивая ей свой локоть в теплом кашемировом пальто, уже на выходе из кофейни улыбнулся Руслан.
— А разве можно отказаться от такого галантного мужчины? — посмеиваясь, черкала Леся ему в деловой блокнот номер своего сотового.
Он отвез ее к общежитию и быстро растворился в промозглой осенней сырости.
— Ничего себе! — удивленно воскликнула Дарина, сидящая в шерстяных носках и теплой кофте на казенной кровати. — Скажи-ка на милость, кто тот идеальный мужчина, что привез тебя на такой крутой тачке к общежитию?
— Его зовут Руслан, — загадочно улыбаясь, скинула с себя кожаную курточку Леся.
— И он просто мой друг. Ничего личного.
— Да ладно! Не рассказывай сказки! У тебя на лице написано, какой он тебе друг! Цветешь, словно майская роза!
— Мне было приятно его отношение. Он ни на чем не настаивал. Ему была интересна я. Я сама, понимаешь? Не мои длинные волосы и то, что скрывается под одеждой, а моя душа.
— Ой. Плохо дело, — прикрыла рот рукой Дарина.
— Кажется, я встретила родственную душу, — пропустив мимо ушей причитания подруги, мечтательно выдохнула Леся. — И пусть я его больше никогда не увижу, те мгновения за чашечкой кофе были божественны. Таких моментов стоит ждать целую вечность.
Звонок сотового телефона вырвал ее из приятных фантазий, заставив опуститься с небес на землю.
— Леся, привет! Ты домой не хочешь приехать на выходные? — мачеха на проводе.
— Нет, ма. Дел много, — солгала девушка. Ехать домой хотелось меньше всего на свете.
— Послушай, но неужели ты не можешь выкроить для родителей два свободных дня? У нас очень важное событие назревает. Игорь жениться надумал.
— Игорь? — Леся даже дышать перестала. Старший брат всегда был убежденным холостяком. Что подтолкнуло его к такому серьезному шагу?
— Ну, ты даешь! А кто же еще? — весело хмыкнула мачеха. — Помолвка в следующую субботу, так что у тебя есть время купить красивое вечернее платье для торжества и взять выходной!
— Ладно, я подумаю. Перезвоню позже, — заметив, что на линии пробивается второй звонок, откланялась Леся.
На этот раз звонил сам жених.
